Притяжение пустоты

И двести слегка устаревших дредноутов флота Катаны, эквивалентны по боевой эффективности где-то примерно 150 новым разрушителям.

Сильнейший вклад. Такое впишется в и так ускорившуюся карьеру ныне адмирала Корлиса, которая подвисла в момент нашего с Адирой знакомства… Но когда Орден чуть позже протолкнул, с помощью заинтересованных промышленников, их лоббистов в сенате, и руководств центральных миров создание ВАР и восстановление Центрального Космофлота, из отставки выдернули всех. И даже тех, кто был старше Корлиса, которому сейчас всего 60 с чем-то. И всё равно не хватало. Где-то половина нынешнего офицерского состава Космофлота Республики опосредованно обязана продолжением и ускорением карьеры мне любимому?:-) Правда они об этом не догадываются, хехе.

— Орден что-то знает? — приходит в себя адмирал.

— Не Орден. Я… - выделяю голосом местоимение — ..знаю. Проблема в том, что сведения, хотя и из весьма надёжного источника, ни разу не подводившего меня, лишь приблизительно указывают на его местонахождение.

— Ты так уверен в… своём источнике?

— Почти также, как и тогда, когда я рассказал Высшему Совету про истинное обличье того, кого вся Республика знала как сенатор Палпатин… - поставил я на кон «прошлые малоизвестные достижения». И да… - это сведения исключительно для ваших ушей и ради нашего давнего знакомства. Высший Совет не афиширует мои заслуги в той давней истории.

Адмирал вкуривает новые вводные, которые (пусть и рискованно) бросаю ему ради «личной цели жизни» и его полного содействия в поисках.

-.. Теперь мне понятно насчёт тебя многое, юный джедай..

Да, это то самое — «..многие обратят на тебя внимание..»

— Как-то так, адмирал.

-.. До настоящего момента ни один из дредноутов нигде в пределах подконтрольной нам части Галактики не проявился. Давно сделано предположение о том, что если флот, соединённый «рабской цепью» не совершил слепой прыжок за пределы Галактики, застрял в практически не посещаемых системах. Флот по прежнему отслеживает данный вопрос и если бы хоть один из тех кораблей где-то был замечен, мы бы уже знали. Хорошо, Анд-Рей… где?

— В какой-то из малоизученных систем сектора Хольм. В дрейфе. Точнее не знаю..

Он немного помолчал, осмысливая сказанное и было понятно, почему. Космос огромен. Даже в пределах одной звёздной системы можно прилично спрятать целый флот.

-..Под моим командованием — лучшие навигаторы и разведчики среди пилотов Республики, не считая отдельных личностей из Вашего Ордена и нескольких талантливых, но чрезмерно самостоятельных типов, предпочитающих проводить жизнь на просторах Галактики. У нас есть очень точная и чувствительная сенсорная аппаратура на наших разведывательных кораблях… если я прерву, всё что можно прервать сейчас… за несколько месяцев мы обыщем все звёздные системы всего сектора, вплоть до последнего планетоида и астероидного поля… - начал размышлять он вслух.

Да, простое «слово джедая» очень многое значит. Сегодня, вот прямо сейчас снова увидел, как ценят Орден в Столице Республики. Адмирал на полном серьёзе, после слов юного джедайского нахала воспринимает невероятное сказанное как возможный вариант действий..

Джейб Корлис же прикидывал вслух дальше:

— Очень долго… если запрошу помощь у командования Флота… и обращусь к твоему начальству за содействием, мы сможем прочесть все необитаемые системы сектора за несколько недель. Если результата не будет, скорее всего, на посту я не задержусь.

— Решать вам, Джейб. Мои источники до сего момента ни разу не подводили меня.

— Я могу сослаться на тебя при обращении в ваш Высший Совет?

— Без проблем.

— Совсем прекрасно. Тогда не будем медлить. Я связываюсь с нашим общим знакомым Магистром Сэси Тийном?

— Разумеется. Лично повторю ему сказанное вам.

***

Флот Катана нашли, благодаря поддержке десятка асов из Ордена и силам, выделенным штабом Космофлота Республики, через 12 дней.

И первым делом я получил, как вы думаете что?

Похвалу? С-фиг-ли! Выговор почти что..

В одном из ангаров Храма, куда нас с Мерили явно не Светлая сторона дёрнула сунуться в тот момент, когда возвращались джедайские асы, задействованные в поисках, меня отжали в сторонку Сэси Тйин, даже ещё не снявший свой пилотский костюм и явившийся его встречать Мейс Винду.

Последний тут же мягко отправил Мерили за пределы ангара, заявив той, что им с Тийном надо «перетреть» с её учителем и, дождавшись, когда она испарится из поля зрения, зашёл сразу с козырей:

— Как давно ты знал про Флот Катана?

— А что такого? — невинно ответил вопросом на вопрос я, решивший, что «косить под дурачка» с самым резким из Магистров чуть лучший вариант, чем с первых фраз пререкаться с большим начальством.

— Понятно. Знал всегда… - недовольно констатировал черномазый, переглянувшийся с лучшим пилотом-асом Ордена.

Магистр Тийн смерил меня с головы до ног внимательным взглядом и задал почти что риторический вопрос, не понятно к кому обращаясь — то ли ко мне, то ли к Винду.

— Любопытно, по каким критериям происходит отсеивание — что говорить, а про что промолчать. И чего мы ещё не знаем?

— Критерий один — упёрся я — тем, кто погиб от вируса улья ещё до моего выхода сами знаете из каких врат, давно было всё равно, а дредноуты — вон на дезинфекцию буксируют, все голоновости только о том, что флот Катана найден!

— А если что-то, что ты знаешь..

— Или, наоборот, то что я скажу, приведёт к худшему..

— Ты так уверен в своей способности отделять одно от другого?

— Не введи во искушение… - так говорится в молитве одной из религий моей родины, Магистры. Я, конечно, не религиозен, и верую только в Силу, но тут есть некая вечная истина, не находите?

Ответом мне было два мрачных взгляда, но темка на том снова утухла.

Отбился:-)

***

Подобное, но в более мягкой форме, я услышал и от довольного всем — итогом поисков, своим вкладом в них и оценкой своей работы со стороны штаба Центрального Космофлота Джейба Корлиса. Правда отбиваться, в отличие от Магистров, мне от него было намного проще. Тем то не расскажешь про «Волю Силы», у них намного больше моего опыт размахивания подобным не прошибаемым аргументом:-)

-.. и 16 лет назад знал.

Недоумение накрыло его:

— Но почему?

— Я много чего знаю, но часто эти знания крайне опасны… но иногда Сила ведёт наши пути вне наших желаний. Именно же в отношении Флота Катана я лишь раздумывал тогда, как лучше преподнести эти сведения. Но… случилась история с ловушкой Гри. А сейчас всё обернулось к лучшему. По воле Силы..

— Значит, твои «источники» касаются Силы? — изрёк спустя пару секунд Корлис.

— Да. Полностью да.

— Тебе надо использовать момент. Благодарность Республики может иметь конкретные, вполне материальные формы. Я знаю, что у вас, в Ордене, в последние годы, поменялись некоторые постулаты… и вы не столь аскетичны, как ранее.

— Да, это так. Мон Мотма уже намного лет вперёд отблагодарила, организовав сей пост. Но меня в последнее время всё больше раздражает… чрезмерная известность. Она мешает мне спокойно радоваться жизни и заниматься своими делами. Как мне кажется, я теряю контроль над течением моих лет. Ситуация с Флотом Катана — хороший пример, пусть и обернулось, по воле Силы, всё к лучшему. Но с моей точки зрения, адмирал, всё было спокойно и тихо. Один раз с трудом отбился от поста-советника Канцлера, но всё равно оказался «координатором», причём госпожа Мотма сумела преподнести, с высоты своего положения и опыта так, что я оказался в этом заинтересован сам. Мне подобное не очень нравится… когда события катятся не под мои контролем.

— Любишь всё планировать в жизни? — слегка натянуто улыбнулся отец Адиры.

— Да..

— Итак, Анд-Рей, и Республика и лично я очень благодарны тебе. Не слишком акцентируя внимание на твоей персоне — как ты просишь, в докладе в штаб Космофлота, который мне теперь сочинять, я всё же изложу обстоятельства помощи со стороны Ордена и твоя фамилия там будет фигурировать, как «координатора». Это выгодно всем. Мне — как «способному результативно использовать помощь владеющих особыми способностями джедаев», для Канцлера, которая лично назначила тебя на этот пост для укрепления её авторитета во флотской среде, и тебе. Адмиралы Космофлота всегда будут знать тебя как «..того джедая, который помог найти Флот Катана..», понимаешь?