Страница 10 из 12
Впереди во всю ширину видимого горизонта величественно простирались горы. Как и следовало ожидать, местность оказалась мне незнакомой. Голые, веками шлифованные ветром скалы, да редкая цепляющаяся за жизнь растительность в укромных нишах составляли собой весь скудный пейзаж этого малопривлекательного места. Сжигаемый нестерпимо палящим солнцем, я с упорством вьючного осла продолжал делать шаг за шагом в направлении показавшегося вдали горного перевала. Подчиняясь какому-то слепому приказу, чувство долга неустанно гнало меня вперед. Окончательно выбившись из сил, я наконец-то достиг цели своего маршрута и, оказавшись на вершине, остановился. Исчерпав последнюю энергию, тело безвольным кулем повалилось на землю.
По обеим сторонам арыка располагалась крохотная, давно заброшенная своими обитателями деревушка. Поселение было настолько маленьким и неказистым, что издали сливалось с местностью в один сплошной фон и выглядело абсолютно пустынным. Ветхие, местами и вовсе развалившиеся постройки, больше напоминавшие забытые неизвестными охотниками шалаши, лишь с огромной натяжкой можно было назвать жилищем. И только стоящие возле этих строений потрёпанные до последней стадии автомобили указывали на присутствие здесь людей.
Спустя минуту на дороге показалось ещё несколько ребятишек, и вся эта шумная ватага, споря и о чём-то перекрикиваясь, бегом пустилась по улице. Неистово гомоня, мальцы остановились у дощатой двери лучшего дома этой деревни.
Бойцы, заинтересовавшись наконец словами мальчишки, принялись внимательно изучать укрытие, и в какой-то момент стоящий справа наёмник, видимо, всё-таки что-то заприметив, плавно повёл оружием в моём направлении и без колебаний спустил курок. На этот раз очередь оказалась длинной. Пули с противным свистом ложились всего в нескольких метрах от меня, вспарывая твёрдую землю и кроша обломки скал. Пытаясь уйти с сектора обстрела, я инстинктивно дёрнулся и открыл глаза.
— Ты долго спал, - одобряюще встретила моё пробуждение Эйли.
— Очень удобно, - обратился я к Эйл.
— У нас сложно такое объяснить, - сказал я.
Сегодня Эйли была точна, рациональна и предельно корректна, что, безусловно, во многом сушило наш диалог. Чтобы как-то оживить общение, я продолжил:
— В этом не было необходимости.
— Я не могу чего-либо хотеть. Учитель должен быть нейтрален. По отношению к обучаемому, у него не может возникать желаний. Только правила и обязанности.
"Интересно, она знает значение слова «зануда»"? - неожиданно поинтересовался Эго.
— Это кто?
— Ты его слышишь? - задал я встречный вопрос.
— Ну, как бы тебе лучше объяснить? - неуверенно начал я, - скажем так, некая условная составляющая меня, что-ли. Понимаешь? Даже правильнее будет выразиться, моя худшая часть. Эдакий нежелательный питомец или паразит, чтобы тебе было более понятно.
"Паразит?" - обиженно откликнулся Эго, - "в таком случае, не забудь сообщить, что у тебя их два."
— Второй лучше, - сразу же попытался я внести ясность.
— Прости, я допустила проявление эмоций, - появившаяся информация вновь была сдержанной.
Мерзавец переходил уже всякие границы. Гигантская волна смущения от Эйл просто-таки накрыла меня с головой. Подобных сигналов от неё я ещё не получал. Мне стало ужасно стыдно за проявление собственной бестактности, и чтобы хоть как-то исправить сложившуюся ситуацию, я, собравшись хорошенько отчитать негодяя, начал:
"А что я? Просто озвучил очевидное", - не дав мне закончить, выдал он.
"Ну конечно, кто бы говорил", - не мог успокоиться пакостник.
В ответ он лишь скептически хмыкнул.
— Прости меня, - обратился я к ней.
— Где Здравый ?
Теперь закончить ему не позволил я. Моё и без того хрупкое терпение лопнуло окончательно, и я, собрав всё воображение на которое оказался способен, вдруг отчётливо увидел этого маленького, сидящего в моей голове вредителя, безнаказанно отравляющего жизнь на протяжении как минимум двадцати последних лет. Виртуальными пальцами обхватив тоненькое горло Эго, я выдернул его наружу и крепко тряхнул.
Второй рукой впору было лишить мерзавца возможности гадить, но негодника спасла Эйл.
Девушка вновь воспользовалась голосом. От волшебного тембра её слов я готов был на что угодно, лишь бы он звучал как можно дольше. Невольно ослабив хватку, я позволил Эго освободиться и мгновенно скрыться где-то в недрах сознания.
"Истинная правда", - неожиданно для всех обозначил себя Здравый.
"А где же мне ещё быть?" - в свою очередь удивился он.
"Перебивать или дополнять столь мудрого учителя, как Эйли, не имеет смысла", - с достоинством дворецкого поведал он, - "а заниматься воспитанием Эго давно уже бесполезно. Так для чего ещё мне следовало вмешаться?"
"Взаимно", - ответил Здравый, - "очень рад, что у нас наконец-то появился такой наставник."
— Хорошо, потому что в этом случае всё ещё можно исправить, - ответила ему Эйл.