Страница 81 из 83
<p>
Одна из чаш проделала в воздухе неудачный пируэт и опорожнилась прямо на голову неблагодарного посетителя.</p>
<p>
- Твою мать, Хельд! Испортил новую шляпу. Теперь будешь платить за нее.</p>
<p>
- Дружище, шляпа твоя из соломы, такой же, что у тебя в голове, - развел руками Хельд, - можешь сплести такую же, только не забудь вычистить навоз из материала.</p>
<p>
- Эрлингай, слушай, ты же бывал в Вархуле, - сказал староста деревни Кёрк, - быть может, у карателей достаточно сил, чтобы поддерживать безопасность? Как по-твоему, если Алагар решит не оказывать помощь, есть опасность вторжения?</p>
<p>
Эрлингай ответил не сразу, он привалился к ограде, пригубил хмельной напиток и покатал его во рту.</p>
<p>
- Сдается мне, все зависит от магов. Когда мы бились с Варзхелом в его укреплениях, все решило участие мастера Йоши, который в одиночку косил пачками вражьи ряды и одержал победу в схватке с чародеями Варзхела. Сил у Глоддрика было многократно меньше, победили мы чудом, которое сотворил Третий Архимаг. В Ганрае находится еще магичка по имени Танриль, его ученица. Боюсь, ее сил может оказаться недостаточно для противостояния со всей кодлой пособников Заргула. Глоддрик прекрасный воин, я не видывал никого храбрее, чем он. Он сноровистый стратег, обладающий пытливым умом. Но если Варзхел получит подкрепление от Заргула и атакует его, а Йоши, придворного мага короля Аргои Азилура, вашего Алагара и подобных не окажется на месте, Ганрай падет.</p>
<p>
Сангельс, который в свои 16 лет всеми силами пытался влиться в коллектив зрелых мужчин, отодвинул стакан с бергамотным чаем. Сестра настрого запрещала ему выпивать, но Хельд по просьбам мальчика часто соглашался плеснуть ему в чай немного самогона.</p>
<p>
- Ну, пусть захватывают! Мы потом им засадим по самые гланды! – сказал мальчишка, у которого от спиртного развязался язык, - Алагар не допустит, чтоб в землях Ранкора толклись типы навроде этих темных окудников!</p>
<p>
- Ты не понимаешь, - ответил Эрлингай, - Ганрай очень хорошо укреплен. Если Заргул завладеет им и сделает своей базой, он лишь запрет Аргою в ловушке и когда зажмет свои клещи, наш Союз затрещит по швам. Высадить их оттуда будет очень сложно, многие погибнут.</p>
<p>
- Я понимаю, о чем ты, - из-за угла дома раздался громогласный голос, знакомый до боли им всем, - но и ты, Эрлингай Львиный Рёв, пойми меня по-человечески.</p>
<p>
Алагар шел им навстречу, посох он, как всегда, забросил через плечо.</p>
<p>
- Кинемся в бой сейчас – может быть неисчислимое количество жертв, особенно если Эанрил решит отсидеться, пока мы воюем. А затем ему будет очень легко вытолкнуть нас даже отсюда, из Крестала! Но если мы займем ключевые позиции Аргои… Приберем к своим рукам войска, веру народа, оружейные и все дороги, Союз будет укреплен и приведен в такое единство, что Варзхел обломает свои зубы об его шипастый панцирь! – Алагар грохнул кулаком по столбу веранды, отчего с навеса посыпалась пыль, - мы свое дело сделаем быстро. Варзхел, быть может, еще нескоро решится выползти из своего кокона, учитывая, как вы его потрепали.</p>
<p>
- При всем уважении, Алагар, - Эрлингай выдержал его тяжелый взгляд и спустился с крыльца, - если ты решишься атаковать Силгор, я выйду против тебя. Я присягал на верность короне и не могу отказаться от своего слова. Что стоит слово рыцаря, если он меняет сторону, словно разменная монета?</p>
<p>
- Таким я его себе и представлял, - прошептал Сангельс.</p>
<p>
Мужчины немного опешили и оглядели Эрлингая с невольным уважением. Выдержать подавляющую волю энергетику Алагара, бросить вызов ему, опасному, словно извержение вулкана. Со стороны его учителя, Йоши-Року, это было вполне ожидаемо, но простой смертный, если так можно выразиться, выглядел словно ветхий забор на пути урагана.</p>
<p>
- Знаю! – улыбнулся Алагар, что выглядело несколько снисходительно, - этим ты мне нравишься, жаль, что у меня среди единомышленников не так много подобных тебе. Но к чему враждовать, мы же еще не на поле брани, верно? Ты пока что мой гость, пропусти еще по стаканчику, веселись, я даже не прочь присоединиться к вашей беседе, если никто не возражает.</p>
<p>
Мужчины зашевелились, Харал Глыба пихнул локтем Хельда, без мала не сбив его с ног, попросив принести стул для Наставника. Хельд бы и принес лучший из своих стульев – плетеное кресло-качалку, если бы не явился Реадхалл Бескровный, успевший что-то нашептать своему лидеру на ухо.</p>
<p>
- Угу, - кивнул Алагар, - ясно. Что ж, парни, - обратился он уже к рассевшимся на веранде, в другой раз соберемся. Ждут неотложные дела. Мать их растак…</p>
<p>
Маг резко повернулся и зашагал в направлении центрального сооружения Крестала – ратуши, в которой староста деревни, а теперь – Алагар проводили аудиенции с почетными гостями.</p>
<p>
- Не расходитесь, друзья, - сказал им Реадхалл, - возможно, скоро всех соберут на совет.</p>
<p>
Наши герои остались допивать свои горячительные напитки, уже утратившие былую привлекательность. Слишком влекли их догадки о том, что предстоит услышать в ближайшие часы жителям деревни.</p>
<p align="center">
***</p>
<p>
Йоши узнал о произошедшем в Крестале еще до того, как Кэлрен вывела Клажира из штольни Карательного Отряда. Танрили не потребовалось и секунды, чтобы отправить послание своему учителю, резонировавшее в его мыслях четче, чем речитатив глашатайского зова.</p>
<p>
«Ганрай в беде, учитель. Варзхел вернулся.»</p>
<p>
«Слышу, Танриль.» - одномоментно отозвался хаглорианец.</p>
<p>
«Нужно отправиться в Храм Мечей, - думал он, - мастер Агриппа окажет достойное содействие. Но что делать с Алагаром?»</p>