Страница 6 из 9
Слова еще больше подтолкнули Риян к действию. Она подошла сзади к завалившемуся на ребенка насильнику и смело вонзила в его тело острие. После обрезала держащие девочку веревки и бросила на постель зажженный подсвечник. Побег удался, а дом вспыхнул большим пламенем. Белый мрамор стал черным, дорогое дерево и иные роскошные изделия канули в огонь, «прекрасный мир» исчез…
Но осталось последнее… Риян понимала, что ее все равно найдут. Показаться Амриту она больше не посмела, дело сделано, теперь нужно было уйти самой в другой мир… Девушка вышла на рассвете к реке и медленно погрузилась в прохладную воду. На берегу осталось ее шелковое покрывало от сари.
Амрит же вскоре схоронил матушку, которая не смогла оправиться от потери мужа и от того, что узнала о нем… У юноши также не сложилось намеченное большое будущее, печать позора легла не его семью.
Борьба за место под солнцем, или как потерять всё
Ра̀са страстно желала обаять завидного жениха, дабы стать женой будущего правителя. Но внезапно появилась соперница Сурима, преследуя те же цели. Обе девушки были вхожи во дворец, да к тому же с детства знакомы, вместе посещав занятия, однако позже дороги их разошлись, они не поделили место в танце и рассорились. Когда Раса сидела возле Рамона, в мраморный зал вошла, колыхая длинными локонами, Сурима с подносом фигурных леденцов и, присев возле мужчины, мило вымолвила:
– Усладите ваши уста, господин…
Он улыбнулся, а Раса кипела, держа эмоции в себе. Рамон позволил Суриме присесть рядом на ужин. Весь вечер девушки бросали друг на друга злые взгляды. Сурима решила не терять времени, ночью намазалась ароматическим маслом и собралась в покои Рамона, но по пути в одном из многочисленных открытых коридоров необъятного дворца на нее вдруг кто-то сзади напал. Лицо и голова нападавшего были закрыты тканью. Девушка уловила сверкающий в свете луны нож, что направился к ней, но благодаря маслу на теле смогла вырваться, поэтому разбойник успел отрезать ей только часть черных волос, а собирался все…
Утром Раса встретила на пути соперницу и, видя ее собранный волос, чтобы спрятать неровности, похихикала.
– Я знаю, что это сделала ты… – гневно произнесла Сурима, приостановившись.
– А я знаю, что у тебя ничего не получится… лучше обходи стороной, ибо здесь некуда закидывать твои удочки… – ответила с ухмылкой девушка.
– Я тебе всю рыбу разгоню и наловишь только пиявок… – угрожающе заявила Сурима и прошла.
Во время трапезы она пыталась ухаживать за Рамоном, подавала ему блюда и стаканы. Пока мужчина отвлекся на подошедшего помощника, Сурима и Раса взялись за одну и ту же тарелку, потянув каждая к себе. Сдавать позиции не хотела ни первая, ни вторая, странное поведение уже заметил помощник, поглядывая и ведя свою беседу. От дергания тарелка в итоге выпала из рук обеих и опрокинулась.
– Что ты наделала, – сразу сказала Раса, перекладывая вину. – Не можешь как положено взять… тогда вовсе не лезь…
Наглость поразила Суриму. Знающий помощник Рамона промолчал, посчитав ситуацию посторонней; господин же не сразу увидел произошедшее, а после предосудительно посмотрел. На его расписную жилетку попали капли от толченых фруктов, с чем немедленно поспешила помочь услужливая Раса и предложила замыть. Он отдал ей вещь после трапезы.
Вечером девушка направилась в его покои отдать. Узнав новость, Сурима поспешила туда же и ожидала неподалеку, выглядывая со стороны. Раса вскоре вышла и спешно удалилась. «Кобра! Заползла к нему!» – думала Сурима, оскалившись.
Утром она прибежала к покоям Рамона с тканью для пошива ему одежды и золотыми пуговицами на выбор. Но внутри никого не оказалось, слуг тоже не было, а двери приоткрыты. Рискнув, девушка проникла внутрь и огляделась. Возле большой постели на полу осталась яркая накидка Расы, в которой та была вчера. Суриму обуяло негодование, взор пал на круглый столик, где стояли золотые шкатулки, а за одной из них незаметно лежал перстень с алмазами. Девушка взяла украшение и накидку, быстро удалившись.
В мраморный открытый зал сегодня прибыли гости. Приглашенные певицы пели, музыканты играли, слуги разносили угощения. Рамон, как преемник правителя, привечал гостей и, восседая на подушках, обсуждал государственные дела. Расе было милостиво позволено присутствовать рядом. Девушка бдела по сторонам на приход соперницы и не сразу поняла о ее появлении в качестве танцовщицы перед господином. Размахивая красным шелковым полотном, Сурима улыбчиво кружилась, искусно двигая телом в укороченной кофточке, откуда видно живот. «Змея! Не волосом так голым телом…» – думала Раса о нарочном завлечении. «Я тебе его проткну…» – продолжала гневаться.
– Господин Патѝл, как вам наша танцовщица? – спросила нарочно Раса пожилого гостя. – Открою вам секрет, она свободна…
Сурима уловила колкие слова соперницы, волнительно задышав. Девушка стала приближаться к Рамону и улыбчиво обходить его и рядом сидящую Расу, игриво касаясь мужчину своей накидкой. В танце она наклонила ненавязчиво тело и под видом качания рук подложила сопернице украденный перстень.
– Весьма хороша, – ответил господин Патил, разглядывая танцовщицу сквозь седые торчащие брови.
Раса надумала познакомить и, махая рукой, позвала Суриму, назвав подругой. Гость встал для удобства общения, Суриме пришлось выкручиваться и мягко уверять, что ее сердце уже занято, просто подруга не знала об этом… Заметив взгляд соперницы на Рамоне, Раса начала подниматься, как вдруг что-то упало и стукнулось о пол. Из-за юбки с драпировкой и большой накидки, болтающейся по полу, не все сразу уловили выпавший перстень, лишь сидящий с данной стороны второй гость подметил. Поняв о беде, Раса суетливо присела и шустро схватила перстень, пряча в ткани. Рамон поднял на резко отвернувшуюся от него девушку взор и заподозрил неладное… Сурима тут же громко вмешалась:
– У тебя выпало какое-то кольцо, подруга…
Рамон встал. Опустив голову, Раса ничего более не придумала, кроме как спрятать перстень в рот.
– Что это было? – спросил господин.
Сурима была в предвкушении, даже прикусив губу. Но ушлая соперница вдруг раскрыла ладонь и молча показала свою круговидную серьгу с висюльками, которую успела сдернуть с уха. Рамон понятливо покивал. «Не может быть! Кобра!» – думала Сурима, не получив желаемого. Господин Патил пригласил танцовщицу к себе в дом на праздник, ей пришлось дать согласие, скрепя зубами. К Расе же позже обратился второй гость, что заметил перстень, и шепнул ей об этом. Он не получил сегодня нужного ответа для себя от Рамона и решил тем самым использовать девушку, шантажируя… Теперь она должна была помочь подвести господина к решению назначить гостя визирем.
Разгневанная Раса во что бы то ни стало решила отомстить сопернице и устранить навсегда… Сурима и другие девушки находились у бассейна дворца, к ним присоединилась Раса. На подносе служанка принесла чашки с напитками, расставив возле сидящих. Неожиданно отвлекло появление еще одного слуги, принесшего письмо для кого-то из девушек. Пока они отвлеклись, Раса, отправившая липовое письмо Суриме, достала из декольте маленький сосудик и вылила в чашу соперницы. Обвязанный лентой конверт нарочно был подписан «для лучшей танцовщицы», а отправитель не указан. Сурима скорчила лицо, вернулась вместе с остальными обратно и не хотела открывать. Желание пить пропало, и она отодвинула чашу, но внезапно ее взяла другая. Раса округлила глаза, сердце застучало, всё произошло буквально за секунды, девушка не успела ничего придумать, лишь издав голосовой звук, когда та отпила. Юной стало плохо, чаша упала, как и трясущееся тело. Поднялся шум, служанку схватила стража и обвинила в отравлении.
Поняв, что опасные «игры» зашли слишком далеко, Раса решила покинуть дворец, но ее внезапно вызвали на разговор к Рамону, где уже была Сурима. Когда она присела, господин указал на положенную рядом яркую накидку и сказал:
– Это ведь твое… – помня о такой же вещи, оставленной в его покоях.