Сердце атолла

Его противник всё так же безучастно смотрел на приближение оппонента, Сонгу даже показалось, что тот… откровенно насмехался над мечником? Наконец воин с мечом, с очередным шагом вдруг рванул вперёд, одновременно с этим обнажая клинок и тут же нанося удар. От сокрушительной силы, обрушившейся на арену, пласты реальности внутри карманного мира испытания вздыбились, разрушаясь и искривляясь. Удар практика «Восхождения», способный уничтожать целые города сконцентрировался на одинокой фигурке замершего воина. Иллюзия над постаментом не передавала звук, но Сонг вполне мог себе представить стоящий сейчас в мире испытания грохот.

Когда сокрушительный удар уже готов был обрушиться на замершего ученика мастера Фэя тот, всё так же продолжая улыбаться, сделал едва уловимое движение рукой. И в эту же секунду сам мир внутри испытания стремительно покрылся сетью трещин, концепция меча под действием неизвестной силы исказилась и, замкнувшись сама на себе, бессильно рассыпалась ворохом светящихся искр. Сам мечник попытался отступить, стремясь уйти от быстро расширяющихся трещин, захватывающих всё большее пространство на арене, но не успел. В эту же секунду его выкинула из испытания измочаленного и измождённого, но живого.

«Атаки на основе концепции пространства», — Сонг задумчиво перевёл взгляд на практика, что всё ещё продолжал стоять на арене. — «Концепцию пространства очень редко используют для атакующих способностей. Этот воин непрост».

— Ха-ха-ха, — мастер Фэй залился довольным смехом. — Мастер Вал Гон, выбранный вами ученик проиграл без каких-либо шансов. Могу сказать по секрету, ученик, стоящий сейчас на арене, является претендентом на вступление во внешний двор секты «Тёмной Души». Более того, большая часть старейшин уже одобрили его кандидатуру, я взял на себя труд подать прошение раньше положенного срока, но только посмотрите на его понимание концепций и силу. Ха-ха-ха.

Сонг взглянул на Вал Гона и мысленно вздохнул. На мастера оказалось невозможно долго смотреть, гнев накрыл его с головой из-за чего всё вокруг начало стремительно стареть и разрушаться под действием его гнева. Стоящие возле ученики начли пятиться, сейчас находиться возле разгневанного мастера стало по-настоящему опасно. А мастер Фэй, точно не видя, что происходит, продолжал подливать масла в разгорающийся огонь:

— Более того, давайте повысим ставки, если я скажу, что ни один из ваших выбранных учеников не сможет победить моего избранного практика? Согласны на такое пари? Что там у нас на кону? Как насчёт увеличить ставку втрое?

— Согласен! — в гневе рявкнул Вал Гон и тут же посмотрел на Сонга. — Ты! На арену, живо! Если сотрёшь улыбку с лица этого ученика, можешь просить у меня всё, что захочешь.

«Значит, он решил поставить всё на меня?» — парень удивлённо посмотрел на Вал Гона.

— Хорошо, — кивнул Сонг.

Ему как раз требовалась помощь для того, чтобы попасть в павильон Души и почему бы не воспользоваться этой возможностью для того, чтобы получить туда доступ через Вал Гона? Тем более что отказ будет воспринят мастером, как личное оскорбление и автоматически сделает Сонга врагом номер один.

— Чтож, придётся ударить всем что есть, — пробормотал Сонг еле слышно, подходя к постаменту и прикладывая к нему руку. — Никогда ещё не приходилось сражаться против мастеров, практикующих концепцию Пространства.

Сонг появился посреди арены. Незримая сила привела её после последнего боя в порядок, вернув прежний вид ровной степи. Его противник точно так же, как и в прошлом бою стоял в сотне шагов и просто молча ожидал, когда его атакуют.

«А парень-то продолжает оставаться внешне беспечным. Улыбается и, похоже, даже не воспринимает меня всерьёз, хм-м-м…», — Сонг несколько секунд вглядывался в лицо противника после чего непроизвольно и сам усмехнулся, извлекая из карманного пространства клинок, полученный им ещё в секте «Вечных Сумерек».

После последних тренировок он значительно изменил «Мир клинков» и, похоже, появилась замечательная возможность проверить его нынешнюю форму. Сонгу и самому было интересно, насколько изменилась эта атака с последнего его применения во время поединка с кланом Райс в городе Огненной Птицы.

«Ну что ты застыл, давай же, нападай», — в голове молодого человека появилась мыслеречь его противника. — «Я, так и быть уж, дам тем возможность первого удара».

Сонг мысленно усмехнулся. Практики подобного уровня никогда не станут говорить подобное просто так. Значит, его сила основывается на контратаке и, вероятно, использование мощи удара для усиления собственной атаки? Что же, тем интереснее будет узнать возможно ли отразить и перенаправить атаку, основывающуюся на концепции «Кармы».

Сонг неторопливо обнажил клинок и вернул улыбку противнику.

«Истинный мир клинков!» — каждое произносимое им слово казалось невероятно тяжёлым и, точно камень падало в мир, оставляя после себя расходящиеся концентрические круги духовной силы.

Когда последнее слово оказалось произнесено, расслабленная улыбка ученика, стоящего напротив Сонга, слегка дрогнула, он что-то почувствовал, но отреагировать не успел. Если раньше в мире клинков ввысь поднимались стяги неизвестного воинства, то сейчас из земли стали появляться тысячи и тысячи мечей. Тугая духовная сила с огромной скоростью закручивалась в мире испытаний и вот уже вместе с клинками из земли стали подниматься величественные воины в древних доспехах. Сонг безостановочно вливал свою духовную силу в «Истинный мир клинков».

«Законы кармы едины для всех», — произнёс мысленно Сонг, видя своим взглядом оплетающие появляющихся воинов серебряные нити и одним движением уничтожил их. — «Разрежь карму и получи ярость небес».

Мир испытания содрогнулся. Тугая волна духовной энергии, прокатилась по нему превращая в пепел всё до чего могла дотянуться. Ученик мастера Фей в отчаянной попытке решился выполнить тот же фокус, что он делал в предыдущий раз. Концепция пространства вздыбилось, покрылось трещинами пытаясь перенаправить удар на Сонга, но практически в ту же секунду разлетелось, не выдержав истинной ярости небесного дао. Удар оказался настолько сокрушительным, что дух-защитник, следящий за поединком, успел лишь в самый последний момент. Противника Сонга вышвырнуло из мира испытания с такой силой, что он, пролетев несколько метров, с силой приложился о соседний постамент. Всё его тело было покрыто ожогами и травмами, а самого его сотрясал тяжёлый кровавый кашель.

Сразу несколько слуг в ту же секунду оказались возле бедолаги, пытаясь остановить разрушительное действие небесного дао, каждое мгновение продолжавшее наносить ему новые травмы.

«Всё-таки не следовало мне бить в полную силу…», — подумал Сонг, появившись возле постамента испытаний и ощущая на себе множество испуганных взглядов со стороны других учеников. — «С другой стороны, теперь Вал Гон точно должен помочь мне попасть в павильон Души».

Глава 14

Когда первое удивление спало, а суматоха чуть стихла, Сонг понял, что в зале главного тренировочного комплекса стояло удивительное молчание. Множество взглядов скрестилось на нём. В большинстве своём он ощущал в обращённых на себя взглядах опасение и даже страха. Хотя имелись и другие…

Сонг посмотрел на Рэда Пари, глаза молодого мастера горели смесью восхищения и удивления. Он явно оказался под впечатлением от увиденного, как и все из группы Вал Гона. Даже обычно совершенно спокойная Рину впервые за долгое время показала какие-то эмоции. Её привычная невозмутимая маска дала трещину демонстрируя… заинтересованность? Сонг не совсем понял, что это было, потому как девушка почти сразу опять отгородилась от окружающего мира своим бесстрастным выражением лица.

Показательнее всего оказалась реакция Вал Гона, он чуть ли не подпрыгивал от счастья и, весело подскочив к Сонгу, со всего размаха похлопал молодого человека ободряюще по спине.

— Так держать, парень! Как тебя, зовут, напомни?