Князь

— Пусть скажут спасибо за то, что я не поменял вас местами. Они ведь отказались меня поддержать. Это, конечно, очень заманчиво, но глупо — ни к чему совсем уж превращаться в тирана.

Они ещё какое-то время поговорили, а потом разошлись. Андрей снова нашёл Аню. Она разговаривала с неким полноватым и явно нервничающим мужчиной, который оказался её дядей.

Андрей был рад познакомиться с ним, а после и сообщить хорошие новости. Всё, вроде бы, было хорошо, однако он чувствовал, что забыл нечто очень важное.

Это чувство не проходило, а лишь наоборот — со временем становилось только сильнее. Всё разрешилось лишь поздно вечером, когда Андрей попрощался с Аней и отправился спать.

Фиона уже ждала его в комнате. Андрей ничуть этому не удивился.

— Я знал, что ещё увижу тебя.

— Мне не хотелось, чтобы ты думал, будто бы, я забыла про твою помощь нам.

— Я так и не думаю. По крайней мере, с некоторых пор… Ты ведь была там, верно? На корабле, во время боя. Я не мог тебя видеть, но всё равно знал, что ты там…

Фиона кивнула.

— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через всё это. Никто не заслуживает подобного.

— Я в порядке. По крайней мере, насколько это вообще возможно в данной ситуации. В конце концов, мне вообще повезло с тем, что я до сих пор жив, верно?

Фиона улыбнулась.

— Ты обязательно станешь великим магом и хорошим князем. — Она какое-то время медлила, потом вздохнула и добавила: — Но есть ещё кое-что… Я всё ещё помню о твоей просьбе.

В памяти Андрея тут же всплыли события недавнего прошлого. Он и верно, попросил Фиону найти способ связаться с его родителями на Земле. Тогда она сказала ему, что это плохая идея…

— Я и сейчас считаю также, — вздохнула Фиона, слово бы, прочитав его мысли. — Тебе не следует с ними связываться. Они должны принять твою смерть, пережить её. С надеждой на то, что ты однажды можешь вернуться, хотя это и не так…

Андрей жестом попросил её остановиться.

— Я много думал об этом… Знаешь, может быть, ты и права.

Фиона вздохнула и протянула ему небольшой серебристый цилиндр, с выгравированными на его поверхности символами.

— Вот, держи. Ты сможешь отправить одно сообщение родителям. Не нужно никаких заклинаний, просто возьми его в руку и подумай об этом. Дальше у тебя будет примерно минута на то, чтобы сказать всё, что хочется.

Андрей взял цилиндрик и долго на него смотрел. Внутри него метались и боролись между собой самые разные мысли.

— Пусть он будет у тебя, — сказала Фиона. — Если посчитаешь, что нужно его использовать — пусть будет так. Если нет — можешь просто уничтожить его. Всё в твоих руках.

— Мы больше не увидимся, верно?

— Думаю, так будет правильно. Ты должен жить, как все, не надеясь, на моё появление. А мне… мне нельзя иметь любимчиков среди смертных. Впрочем, я ничего не могу исключать. Однажды ты уже оказался нам полезен, и всё может повториться снова. Но всё же постарайся забыть обо всём, что с тобой случилось. Тебе очень повезло с невестой.

Андрей невольно улыбнулся и кивнул. Фиона осторожно коснулась его плеча, и прежде чем Андрей успел что-либо сказать или сделать, она уже растворилась в воздухе.

Он ещё какое-то время стоял посреди комнаты, размышляя обо всём случившемся, а потом положил магический цилиндр в ящик стола и оправился спать. Впервые за всё последнее время ему не снилось ничего плохого.