Светоносный.

Глава 29

Пара недель, что остались до испытания, проходили спокойно, настолько, насколько это вообще возможно для Хогвартса.

Вся школа бурлила от новости, что Виктор Крам пошёл на бал с Грейнджер. Какие только теории и предположения не возникали на эту тему. А статья Скитер, вышедшая через день после окончания бала, подлила масла в огонь и без того зарождающегося конфликта. На этом фоне мои отношения терялись, чему я был безмерно счастлив.

После того памятного вечера Дез стала гораздо более … открытой. Нет, она и раньше свободно со мной общалась, но я всё равно чувствовал некую тень официоза. Теперь же, она как будто что-то для себя решила. Я такому повороту событий был только рад. Наши прогулки, и до этого воспринимаемые мной крайне трепетно, стали ещё более интимными. Случилось это ещё и потому, что они перестали быть только платоническими… Дальше поцелуев и объятий дело не заходило, хоть я и чувствовал, что Дез вовсе не возражает. Но я ощущаю неуверенность. И дело тут не в сексе, а в том, что за этим последует. Будь Дез обычной девушкой всё было бы в разы проще, а так ситуация довольно неопределенная. Хотя, нет, вполне определенная. Мне нужно решить, что делать дальше. Дез мне нравится, как человек, как личность и привлекает как женщина. Я вполне допускаю что влюблен в неё, как и она в меня, однако, мы знакомы всего ничего, на долго ли это? Неизвестно… Да и что мне делать даже если у нас всё сложится? Быть примерным семьянином? Устроиться на работу и детей растить? Нет, это не по мне. Я жажду большего, в разы большего. Я хочу подняться до самой вершины, посмотреть с неё на само мироздание. Поймёт ли она это? И, если поймёт, примет ли? Не знаю. Не знаю… Но, как ни странно, терять её я тоже не хочу. Может дело в той самой любви, может в том, что я устал открыто разговаривать лишь с самим собой, но факт остаётся фактом.

Эти переживания и чувства довольно паршиво сказывались на моей способности трезво мыслить, и поэтому я решил поступить просто, и в какой-то степени трусливо — приглушить их, и задвинуть на задний фон моего сознания. Это не решит данную проблему, но, в любом случае, мои романтические дилеммы отнюдь не первостепенны, и могут подождать. Так что будем решать проблемы по мере их поступления.

***

День второго испытания выдался пасмурным. Трибуны были забиты до отказа, студенты оживленно переговаривались, и невнятный гомон, отра­жаясь от воды, разносился во все стороны. Я, как и два других чемпиона, стоял возле покрытого золотой парчой стола судей, прямо над водной гладью. В воздухе витало напряжение, и немалая его часть возникла из-за того, что Поттер снова припозднился. Каркаров, скооперировавшись с Максим, уже с десяток минут осаждали судейскую бригаду требуя дисквалифицировать Избранного. Однако Дамблдор, при ярой поддержке Бэгмена, успешно тянул время. Когда спор уже начал переходить на повышенные тона, Поттер наконец объявился. Взъерошенный и запыхавшийся, он подбежал к нам, и с разбегу остановившись у судейского стола, за­брызгав при этом грязью мантию Флер, проговорил, срываясь на хрип:

— Я… здесь…

Сразу после этого, Уизли, заменявший Крауча, важно протороторил менторским тоном:

— Где ты был? Испытание вот-вот начнется.

Однако в их разговор сразу же вмешался Бэгмен:

— Ну-ну Перси, дай ему хотя бы от­дышаться.

Дамблдор дружелюбно подмигнул своему ставленнику, а вот Каркаров вместе с мадам Максим удостоили Мальчика-Который-Выжил куда менее приятными взглядами.

После того, как все, наконец собрались Людо Бэгмен принял командование и рас­ставил всех участников вдоль берега озера на расстоянии де­сяти футов друг от друга. Поттер стоял с краю, рядом с ним был Крам, после я, ну и замыкала нашу четверку Флер. Мы с Поттером привлекали особенно много внимания, ведь в отличие от двух других чемпионов были в обычной одежде, а не в купальных костюмах.

После того как с приготовлениями было покончено Бэгмен, использовав заклинание, объявил на весь Хогвартс:

— Ну, что ж, наши участники готовы ко Второму Ис­пытанию. Начнем по моему свистку. За час они должны найти то, что у них отобрали. Итак, на счёт три: раз… два… три!

Холодный неподвижный воздух огласил пронзитель­ный свист, трибуны взорвались криками и рукоплесканиями, и мои соперники кинулись в воду, и спустя секунду на берегу я остался один.

Наша с Водяным сделка состоялась, так что послав в озеро заранее обговоренный ментальный импульс, и сразу же получив ответ, я стал ждать.

Зрительские трибуны, ровно как и судейский стол, смотрели на меня с недоумением. Наконец не выдержав Бэгмен подошёл ко мне и начал быстро говорить:

— Мистер Байгод, у вас что-то случилось? Вы не готовы к испытанию? Если так, то мы можем досрочно снять вас с этапа…

Перебив этого пройдоху я со смешком произнес:

— Не стоит так переживать, Мистер Бэгмен. Я просто не хочу мочить рубашку.

— П-простите? Но как же Испытание??!!

— А разве с ним что-то не так?

Бэгмен, окончательно запутавшись, издал вопль души:

— Да вы ведь в нем даже не участвуете! А по сути просто игнорируете!!! Это просто бессмысленно!

— Бессмысленно прыгать в ледяное озеро, зимой, в Шотландии, кишащее при этом Магия знает чем. Тем более, если уже победил.

— Да о чём вы гово…

Речь Бэгмена снова была бесцеремонно прервана, но на этот раз не мной. С громким гулом, сопровождаемым валом воды, из глубин Озера появилось гигантское щупальце, высунувшись на добрых десять метров из под водной глади оно на мгновение застыло, будто в нерешительности, но быстро сориентировавшись направилось … прямо к нам. Осознав данный факт все за судейским столом не на шутку всполошились. Только Дамблдор сохранял спокойствие и относился к ситуации с явным любопытством. Когда до берега остались считанные метры гигант остановился и направил свое громадное щупальце прямо к помосту, на котором расположились судьи, и стоял я. Градус напряжения всё нарастал, но мне это было не интересно, а гигантскому кальмару тем более. Вот, наконец, монструозная конечность достигла меня, и распрямившись, положила к моим ногам свою ношу. Дез выглядела нормально, и до сих пор находилась под чарами Стазиса. Интересное заклинание, по сути одно из важнейших заклинаний колдомедика. Позволяет на определенное время, зависящее от вложенных в заклятие сил, буквально остановить, а если точнее сильно замедлить, все процессы в объекте, на котором было применено.

Мельком осмотрев Дез магическим зрением и не заметив травм или отклонений, я послал ещё один ментальный импульс, тем самым подтвердив, что контракт, со стороны Водяного, считаю выполненным. Сразу после этого, чудовище глубин, издав утробный низкий гул, начало погружаться в воду. Спустя пару секунд лишь круги на воде напоминали о монстре, а трибуны пребывали в гробовом молчании.

Пока зрители пытались осмыслить произошедшее я занялся девушкой. Развеяв чары, я пробудил её от о сна. Дез, через несколько секунд, резко открыла глаза, вскочила и начала озираться по сторонам. Я приобнял девушку, успокаивая, а заодно высушив её одежду.

Когда француженка окончательно пришла в себя, отмерли и судьи, а Бэгмен неуверенно начал говорить:

— Д-дамы и Господа, мы стали свидетелями потрясающего зрелища! Эмм, мистер Байгод продемонстрировал удивительные навыки в… эээ … знании магических существ … мда, а … А теперь обратимся к нашим судьям! Дабы они вынесли свой вердикт!

Все взгляды скрестились на судейском столе, однако сидевшие там всё ещё пребывали в смятении.

Пока они приходили в себя я обратился к Дез, что всё ещё пребывала в моих объятиях: