Светоносный.

Глава 26

Вот и настал день испытания. Я, как и двое остальных чемпионов, сидел в шатре. В углу, на низком деревянном стуле, восседала Флер. Бледная, на лбу капельки пота, а в эмоциях паника и страх. Крам ещё сильнее хмурился, в его эмоциях была только мрачная решимость. Я же устроился в одном из кресел в дальнем углу, и молча наблюдал. Последним пришёл Поттер, и похоже, парнишка себя уже похоронил. Что интересно, про драконов он мне не сказал ни слова, впрочем, это не важно.

Когда все собрались, Людо Бэгмен начал бодро произносить свою речь:

— Итак, все в сборе. И я сейчас сообщу вам, что де­лать! Когда зрители соберутся, я открою вот эту сумку.

Он поднял небольшой мешочек из красного шелка и потряс им.

— В ней копии тех, с кем вам предстоит сразиться. Все они разные. Каждый по очереди опустит руку и достанет, кого ему послала судьба. Ваша задача — завладеть золотым яйцом.

Окинув нас взглядом, и убедившись, что все поняли о чём он говорит, Бэгмен уселся в одно из свободных кресел и стал ждать.

Очень скоро послышался топот множества ног. Зри­тели шли, шутя, смеясь и возбужденно переговариваясь. Тем временем Бэгмен развязывал шелковый мешочек.

— Леди, прошу вас.

Проговорил он, предлагая мешочек Флер. Она опустила внутрь руку и вынула крошечную точ­ную модель Перуанского змеезуба с биркой номер два на шее. Флер не выказала ни малейшего удивления, скорее осознанную обреченность. Вторым выбирал Крам. Ему выпал Гебридский чёрный дракон, с номером три. Поттер вытащил Венгерскую Хвосторогу, с номером четыре. Последним выбирал я. Просунув руку в мешок, я нащупал голема и вытащил его на свет. Когда я разжал ладонь, то увидел Дракона-льва, или, как его ещё называют — Китайский Огнен­ный шар, с номером один.

Стоило мне явить своего противника, как Бэгмен заговорил:

— С этими драконами вам предстоит встретиться. На шее у дракона номер очере­ди. Всё ясно? Тогда вынужден вас оставить, я сегодня ещё и комментатор. Мистер Байгод, по свистку первый войдёте в загон, ясно? Хорошо. Гарри, можно тебя на два слова?

Дальше, я уже не обращал внимания на происходящее в шатре и сфокусировался на своём драконе. Или драконице? Да… в испытании используют именно самок, так что последний вариант — правильный, но не суть важно. Что я вообще знаю об этом виде?

Китайский огненный шар — единственный из восточных драконов. Известен также под именем Дракон-лев. Название «Огненный шар», этот вид получил за пламя грибовидной формы, которое дракон, в случае атаки, исторгает из ноздрей. Вес этого чудовища — от 2 до 4 тонн, длина может достигать до 35 футов*. Крайне агрессивны, особенно самки, особенно в период гнездования… Питаются практически любыми млекопитающими, хотя предпочтение отдают свиньям и людям. Если подумать, то картинка предстает не особо радостная, но я просто не могу не отметить её поразительную внешность — всё тело покрыто гладкими алыми чешуйками, короткая тупорылая морда, обрамлённая бахромой из золотистых шипов, глаза — цвета янтаря. Длинное змееподобное тело поддерживают четыре мощные лапы, заканчивающиеся острыми когтями. Ну, а завершают картину огромные крылья, что словно два алых атласных полотна слегка покачивались в такт движениям модели.

В целом, ничего сложного для меня не предвидится, но расслабляться всё равно не стоит.

Решив всё для себя, я, раз уж выдалась свободная минутка, начал поглядывать на тех, с кем придётся столкнуться моим соперникам.

Пожалуй, больше всего не повезло Флер. Перуанский змеезуб хоть и не может похвастаться внушительными размерами, и в длину, максимум, достигает всего пятнадцати футов, компенсирует это ужасающей скоростью, юркостью и ядовитыми клыками. Также, стоит отметить, что это, пожалуй, самый агрессивный вид драконов, и единственный, что целенаправленно охотится на людей, уж очень они охочи до человечины. Как не посмотри, но это самый проблемный противник из всех.

Поттеру тоже не изменила его сомнительная удача. Хвострога — неприятный оппонент. Спереди — три ряда острых зубов и бушующее пламя. Сзади — мощный хвост покрытый многочисленными шипами.

А вот Крам вытянул счастливый билет. Гебридский чёрный дракон, пусть и намного агрессивнее своего валлийского сородича, однако куда спокойнее трёх других. В длину достигает тридцати футов, имеет грубую чешую и блестящие лиловые глаза, вдоль хребта проходит невысокий, острый как бритва, гребень. На конце хвоста имеется стреловидный шип, а крылья напоминают крылья летучей мыши. Каких либо особенностей, помимо выше названных, не имеет, так что, можно смело утверждать, что это самый простой противник, из всех имеющихся.

За этими рассуждениями время пролетело незаметно. И вот, настал момент, когда меня пригласили на арену. Я не торопясь поднялся из кресла и лёгким шагом покинул палатку, провожаемый внимательными взглядами трёх пар глаз.

И вот я вышел на сцену. С высоких трибун на меня смотрели сотни лиц. Они жаждали зрелища, и я его им дам. В противоположном конце за­гона, как огромная курица на яйцах, восседала драконица. Крылья полураскрыты, свирепые янтарные глазки ус­тавились на меня с подозрением и злостью. В то время как громадный чешуйчатый хвост, бил по промерзлой земле, оставляя глубокие, метровой длины следы. Однако меня это не остановило и я, неторопливо, направился прямо к ней. Драконице это явно не понравилось. Она зарычала, обнажая частокол острых клыков, но заметив, что это не производит на меня должного эффекта перешла к более радикальным мерам. Всего мгновение потребовалось моей противнице, чтобы выпустить в мою сторону вал огня, по форме действительно напоминающий шар, неправильной формы. Именно этого я и добивался.

Ещё до испытания я решил, что не буду напрасно губить зверушку, но и просто забрать яйцо не могу. Мне нужно устроить настоящее шоу. Собственно, так в моей голове и родился сценарий этого представления.

Я не стал уклоняться или каким бы то ни было ещё способом уходить от атаки драконицы, напротив я сделал шаг навстречу ревущему пламени, чтобы спустя мгновение оказаться полностью объятым им. Моя противница, заметив успех своих действий, усилила напор. Должен отметить, что это довольно приятное чувство, нежиться в объятиях ласковой Стихии. Но нужно приступать к делу. Лёгким усилием перехватив контроль над огнём я начал второй акт моего представления.

Сторонний наблюдатель мог увидеть, как из огненного вихря, что сотворил разбушевавшийся дракон, формируется … нечто. Сначала появились очертания туловища, за тем, за пару секунд, сформировались руки и ноги, ну, а после, с каждым мгновением, исполинская огненная фигура проявлялась всё чётче, и вот, когда процесс трансформации был завершён, все зрители смогли увидеть результат моей работы. Возвышаясь на тридцать метров в высоту, за моей спиной стоял Колосс, полностью состоящий из ревущих языков пламени. Жар от его тела был столь силен, что всё вокруг, в мгновение ока вскипело. Камень плавился, воздух трещал от жара, и лишь моя воля не давала этой мощи вырваться за пределы арены и превратить всё в округе в пепел и золу. Исполняя мой приказ огненный исполин, неуловимо быстро для его габаритов, поднял свою гигантскую ногу и столь же резко опустил её, прямо на дракону, что просто не успела среагировать и оказалась буквально пригвожденда к земле. Удар вышиб из неё дух, но не смотря на это, она отчаянно вырывалась, используя весь тот внушительный арсенал, что даровала ей природа. Но ни острые клыки, ни монструозные когти, ни сильные лапы, ни мощный хвост не могли ей помочь. Огненный Колосс просто не замечал отчаянных попыток Зверя, и неподвижно стоял над поверженным противником, что отчаянно метался под его пятой.