Светоносный.

— Думаю, мы легко откроем люк. Хочешь пойти первой, Гермиона?

Ну надо же, какая галантность.

 — Нет, ни за что!

Воскликнула та, отступая назад.

—Хорошо.

Уизли заскрипел зубами, видимо собираясь с силами, и опасливо переступил через лапы Пушка А потом нагнулся над люком и потянул за кольцо.

— Что ты там видишь?

Возбужденно прошептала Грейнджер.

— Ничего. Темнота. Никаких ступеней или веревки не видно, придется прыгать.

Поттер, продолжавший всё это время играть на флейте, поднял руку и помахал, привлекая внимание Шестого Уизли. А потом указал пальцем на себя.

— Ты хочешь пойти первым? Ты уверен? Я понятия не имею, как далеко нам придется лететь. Хорошо. Отдай тогда флейту Гермионе, Пушок не должен проснуться.

Поттер протянул флейту Грейнджер. Прошло несколько секунд, прежде чем та поднесла ее к губам, а песик уже задергался и зарычал. Но как только до него донеслись звуки флейты, он снова погрузился в сон. Поттер аккуратно переступил через лапу Пушка и заглянул в люк. Судя по эмоциям увиденное не вызывало у него восторга. Он пролез в дыру, крепко держась за края люка, и наконец повис на кончиках пальцев. А потом поднял глаза на Уизли и произнес:

— Если со мной что-то случится, уходи отсюда. Беги к Хагриду, чтобы тот немедленно отправил к Дамблдору сову, понял?

— Понял. — кивнул Уизли.

— Надеюсь, скоро увидимся…

И с этими словами Поттер разжал пальцы и полетел вниз.

Пока детишки развлекались я изучал охранный контур, точнее то, что от него осталось. Похоже, Волди тоже посчитал, что попытаться разобраться во всём этом хитросплетении дело неблагодарное и через-чур мутороное, и поступил по простому — разрубил Гордиев узел. Хм, а если… Я сосредоточился на магическом зрении и осмотрел всю полосу препятствий. Да, так и есть. Воландеморт как танк прошелся по ней, уничтожая всё на своём пути. Что ж, спасибо ему за это. Я вышел из комнаты, и пройдя ещё пару шагов использовал Путь. Мгновение дезориентации и я осознал себя в предпоследней комнате, в той, где Снейп расставил свои зелья. Что ж, здесь и подожду Избранного.

Пока дети наслаждались своим квестом я пытался понять — зачем. Зачем Дамблдору такая морока? Зачем тратить столько ресурсов на обычную ловушку. И в чём эта ловушка заключается? Я не понимаю. Во всём этом коридоре не было ни одного боевого заклинания, только барьеры и следилки. Так же, я не чувствую и не вижу ни следа каких либо ритуалов, или заготовок под них. Из артефактов только метлы, големы-шахматы, да это проклятое зеркало. Зеркало… Я не обнаружил на себе ни следа его воздействия, а значит либо ему требуется больше времени, либо недостает силы влиять на меня. Но в чём заключается само воздействие? В желании? Одержимости? И то и другое эффективно лишь в долгосрочной перспективе, но вряд ли Волди планирует засесть здесь на месяц другой. Так какого черта?! Зачем было создавать этот театр абсурда?! В чём смысл всего этого?! Так, надо успокоиться. Но магия, этот вопрос засел у меня в голове ещё с начала учебного года. Если всё это только из-за Поттера, то можно было сделать куда проще. Чтоб промыть человеку мозги, даже магии не требуется. Ладно, всё это не мои проблемы, пусть у кого-нибудь другого голова болит. Хм, а вот и наши герои, в укороченном составе. В комнату вбежали запыхавшиеся Поттер и Грейнджер. И тут же у каждой из дверей вспыхнуло фиолетовое пламя, преграждая путь.

— Тролля там поставил Квиррелл, а Снейп с ним разобрался. Значит, нам остается победить заклятие Снейпа. Только вот что нам делать с этими сосудами?

Сказал Поттер, и подошел к столу, на котором стояло семь сосудов

— Смотри!

Грейнджер схватила со стола свиток пергамента и начала объяснять Поттеру в чём тут соль. Меня это не интересовало, так что я следил за ними краем глаза и ждал, когда они закончат.

 — Но здесь хватит только на одного из нас. Здесь только на один глоток.

Проговорил Поттер, а после они посмотрели друг на друга.

— А какая даст тебе возможность пройти через фиолетовый огонь?

Поинтересовался Мальчик-Который-Выжил. Грейнджер ткнула пальцем в крайнюю справа круглую бутыль.

— Вот ты из нее и выпей. Нет, в самом деле, вернись и забери Рона. А когда доберетесь до комнаты, где летают ключи, возьмите метлы - они поднимут вас наверх и пронесут мимо Пушка после, когда окажетесь в замке, летите прямиком туда, где спят совы, и отправьте Буклю к Дамлбдору. Он нам очень нужен. Возможно, мне удастся на какое-то время задержать Снейпа, но если честно, то вряд ли надолго.

— Но Гарри. А что, если с ним Ты-Знаешь-Кто?

— Ну… Мне ведь повезло когда-то, ты же знаешь. Может быть, мне повезет ещё раз.

Довольно самоотверженно, но не менее глупо. А вот Грейнджер явно готова расплакаться. Она метнулась к Поттеру и крепко обняла его.

— Гермиона!

Изумленно воскликнул Поттер.

— Гарри, ты великий волшебник — прошептала Гермиона ему на ухо. И далее, они продолжили обмениваться любезностями. Нет, это конечно всё очень мило, но время поджимает, я не хочу встречаться с одним седобородым стариком, так что им лучше ускориться.

— Ты уверена, что правильно разгадала головоломку?

— Абсолютно.

После этого они выпили зелье, каждый из своего флакона.

— Тебе надо уходить, и побыстрее. Пока жидкость не перестала действовать.

— Удачи тебе, и береги себя.

Шепнула напоследок Грейнджер, и спустя мгновение ее фигурка скрылась из виду, за всполохами пламени. Поттер перевел дыхание и взял в руки самую маленькую бутылочку. А потом повернулся лицом к другой двери и сказал:

 — Я иду.

Одним глотком осушив бутылочку и шагнул навстречу огню. Что ж, мне тоже пора выйти на сцену.

Пройти сквозь это пламя, для меня, связавшего свою жизнь с огнем и светом, проблемой не было. И вот я оказался в последнем зале. Это было круглое помещение, довольно просторное. Потолок поддерживал ряд колонн, а в центре стояло зеркало. И похоже я успел как раз к началу представления.

— Вы?

Изумленно воскликнул Поттер. Квиррелл на это только улыбнулся. Лицо его, обычно конвульсивно дергавшееся, на сей раз выглядело абсолютно нормальным.

— Именно. А я все гадал, встречу ли здесь тебя, Поттер.

— Но я думал… Я думал… что Снейп…

— Северус?

Квиррелл громко расхохотался.

— Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. Он оказался мне очень полезен. При наличии такого как Снейп, никто не мог заподозрить б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квиррелла.

Хм, а он явно в восторге от самого себя.

— Но Снейп пытался убить меня!

По-прежнему отказывался верить собственным глазам Поттер, хотя при его зрении это не лишено смысла.

— Нет, нет и нет. Это я пытался убить тебя, Поттер. Твоя подруга, мисс Грейнджер, случайно сбила меня с ног, когда бежала к Снейпу. Я упал, и зрительный контакт прервался. Мне не хватило нескольких секунд, чтобы сбросить тебя с метлы. Конечно, ты бы давно был мертв, если бы Снейп отчаянно не пытался спасти тебя. Ведь это именно он бормотал себе под нос контрзаклятие.

— Снейп пытался меня спасти?

— Разумеется. А как ты думаешь, с чего это он решил судить следующий матч? Он пытался помешать мне сделать это снова. Это на самом деле смешно — ему вовсе не надо было так стараться. Я все равно ничего не мог сделать, потому что на матче присутствовал Дамблдор. А все решили, что Снейп хочет помешать сборной Гриффиндора одержать победу. Так что Снейп сам себя подставил и стал весьма непопулярной личностью… Впрочем, это всё было бессмысленно, ведь сегодня ты умрешь.