Противостояние

— …Главное сидите тихо и зырьте в оба. В эфир не выходить! С вами свяжутся, понятно? — напоследок проинструктировал его Ниган.

— Угу — без особого энтузиазма ответил Фарли.

— Все тогда, отбой!

— Подъем, возвращаемся — угрюмо пробурчал Билл, сворачивая рацию — босс приказал попасти этих уродов…

Его бойцы нехотя поднялись, и матерясь про себя потопали обратно. Фарли шел предпоследним, мрачно глядя по сторонам. Похоже что их возвращение на базу откладывается на неопределенный срок. Черт бы их всех побрал! Чтоб они сдохли вместе со своим танком, эти козлы!! Уже на подходе к лагерю они услышали рокот работающего двигателя. Билл сразу же остановил всех. Сука, неужели их засекли?! Он жестами велел всем укрыться, и сам юркнул за поваленное дерево. Вскоре шум движка утих, Билл приподнялся и быстро огляделся по сторонам. Никого. Кажется пронесло. Облегченно вздохнув, он дал команду продолжать движение. Вскоре они добрались до места, Фарли снова посмотрел на вражеский лагерь в оптику. Там было все по прежнему: обитатели базы все так же занимались своими делами, вот только танка на прежнем месте не оказалось, Фарли снова занервничал но тревога оказалась ложной: внимательно осмотрев лагерь, они увидели его в одном из ангаров. Машину просто перегнали в более подходящее место. Под крышу.

***

Эшли Морган разглядывала разложенную на столе карту, делая на ней пометки, когда лежавшая рядом рация тихо пиликнула:

— На связи — не отрываясь от своего занятия, произнесла она нажав тангенту.

— Мэм… докладывает рядовой Симмз…

— Чего тебе Симмз? Только давай короче и по делу, без всей этой уставной херни. Не на параде — раздраженно бросила Эшли.

— Мы засекли чужих в лесу возле базы. Человек десять. Вооружены. В данный момент, они наблюдают за нами.

— Принято, глаз с них не спускать. Перейди на запасной канал и если что, сразу докладывай.

— Есть.

— Отбой — как только Симмз отключился, девушка переключилась на общую частоту:

— Пять один всем: перейти на запасной канал — выждав ровно минуту, она продолжила: — Чужие на пороге! База под "стеклом", работаем по варианту два.

Вариант два предусматривал скрытную подготовку к обороне. Внешне, для наблюдавших за лагерем бандитов все выглядело так же как и раньше, но это была только видимость. Заготавливавшие дрова бойцы, незаметно переместились поближе к укрытию и приготовились к бою. Парни копавшиеся в моторе танка, закончили с движком и по одному забрались в машину через нижний люк. Занявшие позиции на крышах зданий снайперы, прикрывали всех кто находился снаружи.

Эшли тем временем связалась с основной базой:

— Что будешь делать? — спросил Медведь, когда выслушал ее.

— Понаблюдаю немного, если это не люди Нигана то попробую выйти с ними на контакт. Если нет, тогда…

— Хорошо, но в любом случае вам придется уехать оттуда — произнес Бен — как доберетесь до точки "три", свяжешься.

— Само собой, кстати Бен, попроси Санчеса прислать сюда пару "птичек". Пусть попасут окрестные дороги.

— Хорошо, сделаем. Я к тебе людей на подмогу отправлю. На всякий случай.

— Не стоит, сами справимся — возразила девушка.

— Уверена?

— Да, если что — мы успеем отойти.

— Ладно, отбой тогда.

— До связи.

***

Помимо танка, расставленные Фарли наблюдатели обнаружили еще две бронемашины. Точное количество находившихся в лагере людей им установить не удалось. Постоянно снаружи крутилось всего с полдюжины бойцов, остальные как он предполагал, находились или в трех собранных из облупившегося от времени, листового металлопрофиля зданиях, или на замаскированных постах вдоль ограды. Забор вокруг базы был самым что ни на есть обычным. Даже каким-то хлипким: стальная сетка трехметровой высоты, прикрученная к столбикам. Перебраться через него в случае чего — дело пары минут. В следующие несколько часов ничего необычного не происходило. Пилившие и рубившие дрова люди в камуфле все так же работали, время от времени перекуривая. А вот те кто крутился у танка исчезли. Поразмыслив, Билл решил что они наверное закончили с ним. Только он так подумал, как из ангара в котором стояла машина донеслось ритмичное постукивание и громко зашипела горелка. Огорченно вздохнув, Фарли подумал о том что им наверняка придется торчать здесь как минимум до ночи, если не до завтрашнего утра. Такая перспектива ему была не по душе. Он уж было хотел выматюкаться про себя, но тут прерывая его размышления, в кармане жилета тихо завибрировала рация:

— На связи — нажав тангенту, едва слышно прошептал он. В ответ из динамика раздался потрескивающий от помех голос Нигана:

— Так, докладывай: че там у вас? Только быстро, времени почти нет — потребовал босс, Фарли по-быстрому доложился и услыхал в ответ:

— Хорошо, короче, мы начинаем. Сейчас сворачивайтесь и валите оттуда. В вашу сторону пойдет стадо…

Повторять свой приказ дважды, боссу не пришлось. Как только Билл услыхал о зараженных, он и его люди сразу же отошли от лесного лагеря. В это же самое время, на двух ведущих к лагерю Эшли дорогах, появились обваренные решетками, и усиленные стальными листами фургоны. За каждым из них бежала вереница связанных одной веревкой, обвешанных взрывчаткой людей. Им в спину дышала толпа зараженных. С воем и рычанием, зомбаки преследовали убегавшую от них добычу. Казалось еще чуть-чуть и они ее достанут, но перепуганные насмерть пленники усиленно работали ногами, улепетывая что есть сил. Да и тянувшие их за собой машины придавали им дополнительное ускорение. Один из фургонов доехав до развилки на дороге притормозил, сидевший в будке мужик обрезал веревку, и машина свернула с основного проселка на уходившую в лес колею. Как только она проехала поворот, два стоявших на обочине дерева рухнули вниз, полностью завалив съезд с дороги. Сойти с проселка было невозможно — по обеим сторонам росли настолько густые заросли кустарника и молодых деревьев, что продраться сквозь них без топора или мачете, было просто нереально. После того как фургон уехал, сработали прикрепленные к веревке пиропатроны, разорвав ее на части. Бандиты сидевшие во втором фургоне сделали то же самое. Как только связывавший пленников вместе шнур лопнул, те кто посильнее, сразу же рванули вперед, оставляя слабаков позади. Минут через пятнадцать — двадцать, первая группа бегунов добралась до ограды лагеря. Установленные на них маячки посылали в эфир сигналы, которые принимались сидевшими в фургонах операторами. Один из них сидел, пялясь в экран планшета, на котором имелась карта с отмеченным на ней лагерем. Как только четыре точки изображавшие людей добрались до его периметра, он довольно осклабившись, нажатием кнопки подорвал прикрепленные к бегунам бомбы.

***

Зак Симмз и Фил Уоррен находились в десантном отсеке одного из двух "Кугуаров". С помощью установленных на машине и в лесу у забора камер с тепловизором, они наблюдали за западной стороной лагеря, внимательно вглядываясь в заросли за оградой. Также на стоявший в отсеке дисплей, выводилась картинка с кружившего над дорогой беспилотника. Бежавших по грунтовке к лагерю людей и толпу зомбаков они заметили первыми. Об увиденном они доложили Морган, после чего Уоррен продолжил наблюдение, а Симмз развернул и приготовил к бою крупняк на крыше.

— Ты не спеши стрелять, сначала рассмотрим их получше — придержал напарника Уоррен. Первые четверо беглецов добежали до ворот и вдруг взорвались, в одно мгновение превратившись в кровавые лохмотья:

— Твою ж…! Ты это видал?! — выкрикнул слегка оглохший Зак. Ворота и часть забора снесло взрывом, следом за первой четверкой бежали еще люди. Не останавливаясь они проскочили на территорию, и понеслись дальше. В сторону зданий. Следом за ними в образовавшуюся брешь хлынула толпа зараженных. Выругавшись, Симмз начал поливать их из пулемета. Ливень крупнокалиберных пуль скосил первые ряды, Заку показалось что еще немножко, совсем чуть-чуть, и он сможет остановить эту толпу. Но тут вдруг громыхнул взрыв на другой стороне лагеря. Фил Уоррен залип в монитор, глядя как точно такая же толпа зомбаков врывается в лагерь с восточной стороны. Из ступора его вывела ругань Симмза, и тяжелое дудуханье крупнокалиберного "браунинга". На противоположной стороне их базы тоже вспыхнула стрельба. Уоррен тряхнул головой, сбрасывая с себя тупое оцепенение, и окончательно придя в себя схватил рацию: