Страница 24 из 26
В конце января я сдала тест по правилам вождения. Очень переживала не за сам тест, а пропустят ли меня по зрению. Сдавала в Елк Сити. Мне повезло, что это маленький городок и там не было никаких новейших методов по проверке зрения. У офицера в кабинете висела таблица, по которой тысячу раз проверяли у меня зрение в СССР, только с латинским алфавитом. Левый глаз в очках давал мне более-менее нужную коррекцию, а вот правый глаз??? Выручило то, что я иностранка и по мнению офицера может не совсем хорошо знаю буквы латинского алфавита и поэтому делаю ошибки. Поэтому посомневавшись он пропустил меня по зрению и дал возможность сдавать тест. Тест я прошла удовлетворительно, даже набрала больше баллов, чем это требовалось. Итогом этого явилось получение документа с разрешением учебного вождения автомобиля. Теперь Грэг спокойно мог давать мне руль и разрешать водить машину в его присутствии. Американцы очень законопослушные люди.
Получила письма от друзей и знакомых с Украины. Они меня все поздравляли с Новым Годом. Очень приятно получить весточки с такой далекой родины здесь на чужбине. Америка по-прежнему была для меня еще чужбиной. Получила я письмо из Донецка. Бегляровы уверяли меня, что с домом все в порядке, но у меня все равно душа была не на месте. Я завела разговор с Грэгом, что мне надо бы было поехать в Донецк, чтобы решить вопрос с домом. Я объяснила ему, что оставила дом на посторонних людей и им это уже в тягость. У них там свои проблемы. Решили, что он мне купит билет на апрель месяц. Нашли Украинскую авиакомпанию, которая летит прямым рейсом из Чикаго до Львова. Это меня очень устраивало. Во Львове у меня было много друзей, и я была рада с ними повидаться. Перед полетом на Украину, мне надо было заехать к дочке. Поэтому решили, что я за неделю до вылета в Украину полечу в Хьюстон и уже оттуда в Чикаго. Я уже была в предвкушение этого путешествия. Как бы мне ни было хорошо здесь в Америке, но приятно было хоть на время возвратиться в привычную среду, где я могу общаться на своем языке, смотреть телевизор и все понимать, а не продираться сквозь чащу незнакомых слов, где я могу сесть на общественный транспорт и поехать куда мне, надо не завися ни от кого. Да плюс еще одно преимущество. Возможность вернуться в любой момент назад в Америку. Грег хороший добрый человек, но мы с ним совершенно разные люди. Мы воспитывались и росли в совершенно разных условиях. И теперь волею судьбы мы оказались в одном пространстве. Мы были рядом все 24 часа и семь дней в неделю. Я никогда не думала, что такое постоянное присутствие мужа, так может надоесть. Я где-то частично интроверт, время от времени люблю побыть одна. Но в этой ситуации этого просто не было. Те редкие минуты, когда он был занят где-то на ферме, были большим счастьем для меня. В начале нашей совместной жизни мы еще совершали прогулки на велосипеде, купили теннисный стол и играли в теннис, а теперь он успокоился, я была при нем, и он все больше времени проводил около телевизора в гостиной и даже, когда уходил спать, тоже включал телевизор, но уже в спальне. От этого постоянно включенного телевизора у меня пухла голова. Из всех развлечений – это церковь по воскресеньям и совместный обед с друзьями после окончания службы. А потом мы возвращались к себе на ферму, переодевались в домашнюю одежду, и Грэг усаживался в свое кресло, включал телевизор и, дремля, смотрел программы. Ну а я пыталась заполнить свое время чем-нибудь интересным. В один из таких моментов мне захотелось написать книгу, в которой я бы описала свою жизнь. Прожито много лет, много разных событий и воспоминаний. Почему бы это не оставить для своих потомков. Я помню, как мне было интересно слушать бабушкины воспоминания о ее жизни. Может так и моим потомкам будет это интересно. В общем у меня появился новый интересный проект. Но все равно мне не хватало живого общения. Я выходила и бродила по дороге, которая проходила рядом с нашим домом. Вокруг были просторы, а мне казалось, что я нахожусь в тюрьме, в шикарной, но тюрьме. Я никуда не могла поехать самостоятельно, не было общественного транспорта, а машину я еще не водила. Я понимала, что научиться водить машину – это моя первоочередная задача. Такая жизнь со скучнейшим мужем меня, конечно, не устраивала. Порой я думала, неужели это и есть мое будущее?! Нет, это невозможно. Это не для меня, привыкшей все время стремиться к чему-то новому, жительнице больших городов. Я пыталась заводить с Грэгом разговор о переезде в большой город. Ведь этот бизнес, который он содержит, не приносит прибыли. Когда-то это было очень хорошим делом. Бега собак собирали толпы зрителей, но с тех пор, как появились казино, все меньше людей ходят на бега, а значит и меньше собак люди привозят на ферму для выращивания и подготовки их к бегам. Скоро на нашей ферме не будет кого тренировать. Останутся в основном только наши собаки. И на какие деньги тогда содержать все это хозяйство?! Но Грэг не соглашался на мое предложение что-то поменять в жизни.
– Я сельский житель и никогда не жил в больших городах. Да, кроме того, я уже в таком возрасте, что уже поздно что-то менять в жизни.
Это была его традиционная отговорка и мне пришлось пока оставить эти разговоры до моего возвращения с Украины. Я понимаю, что жизнь домохозяйки на далекой ферме меня не устраивает. Мне нужна работа и материальная независимость. Я всегда таковой и была. А теперь, чтобы потратить доллар, мне надо спрашивать разрешение у Грэга. Хоть он и говорит, что теперь мы муж и жена и счет в банке у нас общий, но, когда он что-то покупает или выписывает чек, он не спрашивает у меня разрешение и даже не ставит меня в известность, а просто берет чековую книжку. В общем вот такое денежное равноправие. Я думаю, что после поездки и возвращения, я должна устроиться на работу несмотря на то, что Грэг этому противится, ведь у него в семье никто из женщин никогда не работал. А мне надо строить свою независимость, зарабатывать американскую пенсию. Ее здесь дают начиная с 62 лет, частично, и полную в 66 лет и мужчинам, и женщинам. Пока у меня есть еще время. Мне надо набрать 40 кредитных часов, по 4 часа за каждый год. А это как минимум 10 лет. Я всю свою жизнь проработала в Советском Союзе, имела большой стаж, но оказалось, что надежды получить пенсию в Украине минимальные, как мне объяснили в Посольстве Украины в Вашингтоне. А Грэг всю жизнь был частным предпринимателем и пенсии у него наверно тоже не будет. В общем будущее в тумане и мне никак нельзя расслабляться. Судьба помогла мне встретить Грэга, чтобы я получила возможность легального проживания в этой стране, но о своем будущем я должна позаботиться сама. Так всегда было в моей жизни. К моему счастью, я чувствую достаточно сил, чтобы побороться за место под солнцем даже и в чужой стране. Я не думаю, что я глупее американцев. У них единственное преимущество, они родились в этой стране и им не надо преодолевать те трудности, с которыми я сталкиваюсь: знание языка и свобода передвижения. Но я уверена, что справлюсь со всем этим. Дайте мне только время. Переезд в другую страну можно сравнить с рождением в новой жизни. Вот только у новорожденного есть достаточно времени, чтобы постепенно познавать новую жизнь, а у меня оно сжато до предела, к сожалению.
Наступил апрель. Все ближе и ближе время моей поездки на Украину. Перед моим отъездом в Хьюстон наша знакомая Роза пригласила нас с Грэгом на обед. Там было несколько семейных пар. Роза решила сделать мне сюрприз и устроила вечеринку в мою честь. Это было очень приятно. А самое главное, мне пожелали доброго пути, и все вместе помолились, чтобы Бог защитил меня от всяких неприятностей. Я верю, что эта молитва оберегала меня и сопровождала во всем моем длинном пути в Украине и Донецке. А могло ведь быть всякое. Тогда в распавшемся Союзе творились страшные вещи, бандитские разборки, за доллар могли убить. К моему счастью, вся эта чаша миновала меня. Но об этом я расскажу позже. 10 апреля, в среду я покидала ферму на неопределенное время. Обошла всех наших собачек, попрощалась с нашим рабочим Рикардо, положила чемодан с вещами в багажник и в 11 часов утра мы поехали в аэропорт Оклахома Сити. Часть пути я вела машину, надо тренироваться. Немного было страшновато. На скоростной дороге скорость 70 миль в час, а в километрах примерно 120. И хотя я ехала с разрешенной скоростью, мимо меня проносились огромные грузоперевозочные машины, наверно ехали с еще большей скоростью. По пути мы заехали в ресторан покушать и к трем часам уже были в аэропорту. Оформление багажа не заняло много времени и вот мы уже у наших ворот в ожидании посадки. Объявляют посадку на Хьюстон. Мы прощаемся с Грэгом, дальше в самолет по закрытому трапу я пойду сама. Договариваемся, что я позвоню, как только прилечу в Хьюстон. Еще на ферме я дала ему номер телефона своих соседей в Донецке и объяснила, как меня можно позвать. Звонить мне с Украины очень дорого. В основном мы будем поддерживать связь через мою дочку. Ей это сделать проще. Я в самолете. Еще несколько минут и самолет отрывается колесами от взлетной полосы и это начало моего длительного путешествия. На ферму я вернулась только в начале декабря, после восьмимесячного отсутствия. Но об этом в следующей главе.