Страница 3 из 6
– Куда бьёшь?! Окосел что ли?! – вопил парнишка не столько от боли, сколько от обиды.
– Ой, Ромыч, извиняй! Левая у меня слабая. Не фиг лицо подставлять!
– Я тебе сейчас такого пендаля дам, что до Испании долетишь! – пригрозил Беляков.
– Попробуй, доходяга! – дразнился Сашка.
Ромка в ярости побежал на коротышку, но тот вовремя спохватился и дал дёру. Вовке ничего не оставалось делать, как подобрать свой рюкзак с земли и побежать вслед за пацанами. Санька, словно живчик, огибал всяческие препятствия на своём пути, чего не скажешь о длинном Ромке. Тот периодически спотыкался и даже два раза падал, но прекращать погоню даже не думал. Так они бежали, минуя один двор за другим, а потом свернули к гаражам, и тут-то вся прыткость Сантилы поубавилась. Завернув за угол одного из гаражей, он запнулся о какую-то железяку, торчащую из земли, и шлёпнулся на затоптанный снег. Ромка, конечно, этого не видел, поэтому, как только завернул за другом следом, тоже запнулся, но уже о ноги Сашки. Вовка же успел вовремя затормозить. Он остановился и, опёршись на колени руками, пытался отдышаться. Чижов сдавленно хохотал и пытался сбросить с себя Ромку, но у него ничего не получалось. Когда Сидоренко поднял голову, чтобы посмотреть на барахтающихся пацанов, то заметил впереди какого-то мужика, здоровенного как боров и сильно походившего на бездомного. Одет в какое-то поношенное коричневое пальто, косматые чёрные волосы торчат из-под замызганной вязаной шапки. С виду – типичный бомж. Он сидел на корточках спиной к ребятам и что-то перебирал в снегу.
– Пацаны, смотрите, – прошептал Володя, кивком головы указывая вперёд.
Те не сразу поняли, что друг хочет сказать, а потом оба посмотрели на фигуру мужика. Тот перекладывал какой-то хлам в большой тканевый мешок. Слева от него на снегу лежал белый человеческий череп. Почувствовав на себе пытливый взгляд мальчишек, здоровяк обернулся и они увидели его смуглое бородатое лицо, испачканное то ли грязью, то ли сажей. Хмуро сдвинув брови, он зло посмотрел на возмутителей спокойствия, а потом поднялся с земли и прокричал:
– Чего надо, оболтусы?!
Подростки переглянулись и поняли, что пора «делать ноги». Они бросились в противоположную от мужика сторону.
– Эээ! Вы куда? А ну стой! – кричал он им в след.
Отбросив мешок в сторону, бродяга побежал за подростками, а те летели без оглядки. Саня периодически оборачивался, чтобы убедиться, что за ними гонится бомж. Втроём они были словно бельмо на глазу, поэтому коротышка скомандовал остальным разделиться. Друзья разбежались в разные стороны и ловко скрылись из виду, прекрасно ориентируясь в знакомой с раннего детства местности. Мужик остановился, поняв, что теперь мальчишек не догнать. Он ещё какое-то время пытался отдышаться. Его смуглое лицо раскраснелось как помидор. Такие пробежки были ему явно не по силам. Потом он с обиженным видом неспешно побрёл назад к гаражам.
Первым на связь вышел Санька, позвонив Вовке на мобильник:
– Ну как, живой?
– Ага… Ну на фиг такие пробежки. Воздуха холодного нахватался, теперь горло болит, – ответил Сидоренко.
– Не хнычь! Тебе, как будущей звезде мирового футбола, полезно.
– Да уж…
– Я так и не понял, откуда там этот бомж взялся?
– Почему сразу бомж?
– А ты чё, не заметил, как он одет? Грязный весь…
– Не знаю. У нас сосед сантехником в ЖЭКе работает. Он тоже постоянно в грязной одежде ходит и воняет канализацией.
– Фуу!
– Мне больше интересно, где он тот череп взял.
– Какой череп?
– Ну, тот, что возле мужика лежал…в снегу…белый такой.
– Белый череп на белом снегу? Я ничего не заметил. Может это глюки?
– Я знаю, что я видел!
– Нет, я успел разглядеть только кучу всякого мусора. Это точно бомж. Он там что-то выискивал.
– Блин, я думал, что в штаны наложу от страха, когда он кричать начал.
– Ага! Только больше всех Ромыч очканул. Длинные ноги бежали впереди него самого.
– Ха! Точно! А ты ему ещё не звонил? Как он там?
– Неа. Наверно опять сестрёнке подгузники меняет. Начнёт ныть: «Мне некогда и бла-бла-бла…»
– Ладно. Тогда на треньке поболтаем.
Вечером друзья встретились на футбольной секции. Занятия проводились в большом спортзале городской спортшколы. Ну как проводились… Тренер выбирал из кучи мячей самый потрёпанный и бросал его воспитанникам, предварительно разделив их на две группы. Пока те играли в мини-футбол, сам он заседал в прокуренной кандейке и оживлённо болтал со своими коллегами. Все понимали, что зима – это мёртвый сезон для футбола и с нетерпением ждали потепления. Настоящие полевые тренировки возобновлялись в конце апреля, а сейчас ребята занимались тем же, чем и на обычной физкультуре: прыгали через «козла», наматывали круги по залу и состязались в разных подвижных играх.
Наши герои сегодня решили отсидеться на скамейках, чтобы обсудить случившееся. Вовка всё время твердил про человеческий череп, Сантила подшучивал над ним, Ромка же сначала молча смотрел в пол, а потом вылепил:
– Я тоже видел череп.
– Чего? – удивился Сашка.
– Того!
– Вот! И я про тоже, – поддержал Вовка.
– Ладно. Достали уже! – нервно бросил Чижов. – Где же он тогда его взял?
– Нашёл или из морга украл, – гадал Сидоренко.
– А что, если он могилы раскапывает? – предположил Ромка.
– В чём прикол?
– Я передачу по телеку смотрел. Там «чёрных копателей» показывали. Они разрывают старые могилы в поисках драгоценностей умерших.
– То были «чёрные археологи», – возразил Вовка, – и они раскапывают всякие древние могилы. Это не то. У нас в округе таких точно нет. К тому же, череп как новенький, белый весь, а не жёлтый.
– А ты много в своей жизни черепов видел? – усмехнулся Чижов.
– Нет, но как зимой мёрзлую землю на кладбище копать?
– Ну да. Может быть, он не настоящий вовсе. Чувак так к Хэллоуину готовится.
– В январе?
– Почему бы и нет.
– А чего ж мужик тогда за нами побежал? – не мог успокоиться Сидоренко.
– Мы побежали, и он побежал, как в том фильме, – после этих слов Санька засмеялся противным гнусавым смехом.
Друзья так и проболтали до окончания занятий, выдвигая различные и весьма необычные предположения. Затем, как и свойственно подросткам, съехали на другие темы. Через пару дней они и вообще забыли о странном случае в гаражах.
Глава 3. Возмутительная пропажа
Ома Крил был сто пятьдесят три тысячи девятым с половиной старшим смотрителем Вселенской библиотеки. Почему именно с половиной? Да потому, что ровно тысячу смотрителей назад один из его предшественников пробыл на своей должности только половину из отведённого столетнего срока. Ри Хаб перестал исполнять свои обязанности после случайного саморасщепления на атомы. Однажды он решил опробовать путешествие во времени, но накануне задуманного перебрал голубой газировки и случайно высыпал в магический круг больше библиотечной пыли, чем положено. Беднягу сразу же расщепило на песчинки, как только он ступил в образовавшийся портал. Хотя, может быть и не расщепило, но больше Ри Хаба никто никогда не видел. Сколько его не искали по разным мирам, всё бес толку, а история обросла разного рода придумками. С тех пор, использование волшебной пыли чётко регламентировалось, а именно не больше двух щепоток за раз.
Ома Крил всегда с ужасом воспоминал ту историю и, честно говоря, не особо любил входить в другие миры. Конечно, он это делал, но не так часто, как его предшественники, а из-за страха быть расщеплённым, бросал в круг только одну щепотку пыли. Потому и славился самым экономным и осторожным старшим смотрителем библиотеки. Ома тянул эту лямку уже шестьдесят два года. Сейчас ему было всего-то двести двадцать восемь лет. По Вселенским понятиям он считался вполне зрелым мужчиной, хотя и не первой свежести. Внешне же он походил на типичного старика. Хрупкое сухощавое тело венчала довольно крупная голова. Лицо сплошь покрывали мелкие морщины. Над светло-голубыми глазами нависали густые белые брови. Ниже располагался большой нос с горбинкой, а под ним тонкие, с приспущенными краями, губы. На плечи падали абсолютно белые длинные волосы.