Страница 161 из 163
Вдали прокатились громовые раскаты, заставив машинально поднять голову. Светящиеся столбы энергии в нескольких километрах от нас, выбрасывая десятки блуждающих молний по всей длине, соединили небеса с поверхностью локации. Новый Пробой. Кто-то опять пожаловал по нашу душу, и вряд ли имеет смысл верить в случайности. Заповедник торопил с принятием решения. Я перевел взгляд на зону Флага — трехметровый участок в форме призмы подсвечивался изнутри, словно янтарь, четко выделяясь на общем фоне черной как сажа почвы. Места вполне достаточно, чтобы вместить шестерых. Снова глянул на Злату, лежавшую всего в шаге от Флага.
— Я словно ходячее проклятье. Я так стремился ее найти, но когда это произошло…
Неожиданное прикосновение заставило вздрогнуть. Поняв, что сделала что-то не то, Говорящая отдернула руку. Охренеть. Она пыталась меня погладить по голове. Словно котенка.
— Что ты делаешь?!
— Успокаиваю, — кошка на всякий случай отступила еще на шаг. — У вас это делается не так? Прости.
— Времени мало, — напряженным голосом бросила Наира, подходя с другой стороны и останавливаясь. — Ты сам это чувствуешь. Жаль, что так получилось со Златой, но нас еще достаточно, чтобы убраться отсюда. Это главное. Предаваться сожалениям будем позже, когда окажемся в безопасности.
— Верно, — добавил Реас, останавливаясь рядом с девушкой и по-хозяйски кладя руку на ее плечо. — Решай со своими блохастыми друзьями быстрее, кто перейдет по Флагу, а кто останется.
Вот как. Стоило добраться до Флага, и все конфликты позади?
— Мы все это чувствуем, — хмуро подтвердил за моей спиной Лето. — Кто заберет Злату?
— Злату заберу я. — Я выпрямился, обводя взглядом шерханов. Они встали отдельной группой, ожидая моего решения. Говорящая впереди, Верный и Проворный по сторонам и на шаг позади нее. — Никто не останется. Как и обещал. Но вы должны сами решить, кто из вас лишний.
— Постой. Дай минутку.
Говорящая в два быстрых шага оказалась рядом с телом Златы, присела и обхватила голову девушки ладонями.
— Что ты делаешь? — похоже, меня зациклило на этом вопросе.
— Я не стану ей вредить, — торопливо пояснила Говорящая. — Но мне это нужно. Так мне будет легче на твоей Земле. Не мешай, пожалуйста. Мне нужно совсем немного времени.
— Она хочет измениться, — тихо добавил Верный, болезненно кривясь и прижимая лапу к ране на груди. — По своему Аспекту. Сейчас не стоит мешать. Сложный процесс. Среди нас только она так может.
Воздух над землей в сотне метров от нас вдруг заискрил, заставив всех обратить внимание на новое явление. Обледеневшая почва вдруг мгновенно испарилась на десятиметровом участке и вместо черноты поступила ровная белоснежная поверхность знакомой призмы. Маяк Стража. От него сразу хлынула подавляющая разум мощь, но на этот раз я воспринял это почти спокойно. Мы все стали сильнее. Что ж, Стражи пожаловали как нельзя вовремя, чтобы заняться Пробоем и дать нам спокойно уйти.
Бросив взгляд на шерханку, я изумленно замер.
Вместо Говорящей-кошки на корточках возле тела Златы сидела вполне земного вида девушка. Трансформация уже завершалась: шерсть исчезла, черты лица еще “текли”, стремясь к заданному облику, но уже было понятно, что Говорящая скопировала Злату. И такая трансформация не может быть поверхностной, на физическом уровне она и стала Златой. Разве что психика, скорее всего, останется кошачьей. Она скопировала все идеально — телосложение, внешность, волосы. Не смогла лишь скопировать ее одежду, и поэтому принялась торопливо снимать ее с трупа. Наира помогла ей в этом не слишком приятном занятии без лишних слов, и это было чертовски правильно. Время поджимало. Невольно покосился туда, где лежал бездыханный зверь Наиры, но того и след простыл. Видимо, хозяйка не сумела оживить и пришлось забрать в измерение. Интересно, как она их создает. Но это можно выяснить и позднее, праздное любопытство сейчас ни к месту.
— Я думал, они стационарные, — удивленно вырвалось у Лето, продолжавшего глазеть на появившуюся призму Стражей. — Но этой штуки здесь только что не было. Я почувствовал колебания пространства, как только она появилась.
— Это означает лишь одно — нам стоит поторопиться, — Реас напряженно прищурился, не отрывая взгляда от призмы, как и остальные. — Пробой вдали — сильнее, чем мы думаем.
— Или он не один, — кивнул я. — Говорящая?
Я оказался прав. Стоило мне это сказать, как грохочущий треск ударил всего в километре левее. Воздух заискрил на протяжении нескольких сотен метров, сверкающие столбы энергии вспыхнули на земле, а затем вытянулись до небес. И почти сразу в этом сиянии начали появляться многочисленные тени. Ослепительный свет искажал и скрадывал очертания прибывших существ, определить, кто пожаловал, было пока невозможно. Но если не появятся Стражи, то это вопрос считанных минут — когда браксы нападут на нас.
Стражи появились. Воины Заповедника возникли на призме сразу единой большой группой — я насчитал двенадцать существ. Очертания их тел тоже сильно искажались в поле давления призмы, деталей не разглядеть, но основное можно понять и без них — несколько гидзу-трансформеров, двое шерханов, один человек. С секундной заминкой над группой возникло тринадцатое существо — дракон-лунизо. Сразу после его появления все Стражи сорвались с места и бросились в сторону Пробоя, и заинтересовал их, вполне естественно, ближний, только что возникший Пробой, а не дальний. Никто из них в нашу сторону даже не взглянул. У Стражей хватало своих забот.