Мастер порока

И я не представляла, как могу оставить свою семью…

Дело ведь не только в деньгах — им было необходимо мое присутствие! Даже моя самая сильная мамочка не столько нуждалась в моей помощи, сколько в моральной поддержке. Я видела, что ей легче, когда я дома. Мы все как котята грелись друг о друга и старались крутить колесо, которое в одночасье сошло с колеи.

Я все же вернулась в комнату, где оставила договор и не выходила оттуда, пока не прочла все до последней строчки.

Вечер наступил быстро.

Забрав Мишутку из сада, я принялась готовить ужин, который так же должен был послужить обедом на завтра. В это время близнецы гоняли мяч в скверике, а Лика ехала на гимнастику с другом Максимом, который занимался карате в том же комплексе, но главное — отвечал за безопасность моей сестры.

В свои выходные я старалась делать по максимуму до прихода мамы, хотя она все равно находила себе работу до самой ночи. Сегодня ко мне присоединилась Рита, которая внепланово наведалась в гости вместе с малышом и даже Лику захватила по пути с тренировки.

Наверняка опять нагрузили на работе, и пришла попрошайничать маму понянчить внука.

Нам редко удавалось собраться всей семьей за столом, но сегодня как будто все звезды сошлись. И даже мама вернулась пораньше. Сидели, конечно, дольше обычного, но зато весело провели время.

Когда вся основная малышня улеглась, а не основная спряталась под одеялом играть в телефон, мы с мамой и Ритой закрылись на кухне для разговоров под уборку.

— М-а-м, а когда у тебя выходной? — закинула издалека удочку старшая сестра.

— Выходной? — истерично усмехнулась та, закрыв духовку и продемонстрировав пальцами кавычки.

— Наша няня грипп подхватила, — кислым тоном сообщила Рита.

На её коленях сидел Илья и в этот момент с сосредоточенным видом сминал пальчиками банан.

— Зайка, я могу взять отгул, но только на один день, — устало выдохнула мама, смахнув волосы со лба.

— А ты? — вдруг с надеждой обратилась ко мне Рита.

А я растерянно зависла на пару долгих секунд. Потому что поняла, что настал тот самый момент, когда мне придется рассказать о возможных переменах в нашем привычном укладе жизни.

— Я… бы с радостью. Но у меня возможно больше не будет выходных.

— В смысле? — нахмурилась сестра, играя в «кочки» с Ильей, которому наскучило изучать состав фруктов. — Новая работа?

Натирая полотенцем очередную тарелку, мама в свою очередь тоже обратила на меня свое пристальное внимание, что заставило меня занервничать.

— Да… То есть, нет — работа старая, точнее на том же месте, но должность новая.

Обе женщины переглянулись.

— Мне только сегодня сделали предложение, и я как раз хотела об этом с вами поговорить, — призналась я сбивчиво.

— Что за должность? — с любопытством поинтересовалась мама.

— Управляющая?.. — подхватила сестра.

— Совсем без выходных? — снова мама.

Я сделала глубокий вдох и, дождавшись, когда поток вопросов иссякнет, выдала как есть:

— Да, совсем. Мне предложили стать няней на постоянной основе.

Госпожа адвокат прищурила свой придирчивый взгляд и, выдержав нагнетающую паузу, поинтересовалась:

— То есть?

— То есть двадцать четыре часа в сутки, — отчеканила я, стрельнув глазами в Риту.

— Так ты что же… жить там будешь? — наконец осознала мама с растерянностью на лице. — А как же…

— Мам, послушай, тебе не о чем волноваться! Я все продумала, — уверила я с энтузиазмом. — Я предлагаю тебе уйти с полной ставки, и больше времени находиться дома.

Однако моего энтузиазма никто не поддержал, и на кухне воцарилась напряженная тишина.

— Ты с ума сошла?! — наконец воскликнула моя родительница и, явно прикинув в голове грядущие события, с отрешенным видом заходила по кухне.

— Мама успокойся — я знаю, что делаю! Поверь, моя зарплата окупит все твои смены вдвое!

Кажется, это произвело эффект.

Мама остановилась, и устало осела на стул. Сейчас у нее была каша в голове, но я не сомневалась, что к утру все уляжется. Однако у сестры, похоже, сразу все улеглось, и она сосредоточила на мне свой фирменный взгляд прокурорши.

— Что за условие такое дурацкое? — бесцеремонно выдала она. — Ни один работодатель не имеет право отнять у тебя выходной и личной время!

— Имеет, если работник согласен и если сумма оправдывает, — аргументировала я, только Риту это не убедило.

— Мне кажется, тебе стоит подумать лучше.

— А мне кажется, что стоит правильно расставить приоритеты!

— Уверена?

— Уверена!

— Так, хватит! — вмешалась мама. — Рита — я завтра посижу с Ильей. Арина — утром скажешь мне окончательный ответ.

— Хорошо, — в унисон отозвались мы с сестрой смиренным тоном. Что не говори, а вовремя разрулить мама была мастер.

Рита уже давно уехала домой, а я никак не могла уснуть. Все мысленно спорила с сестрой, искала аргументы в свою пользу, но это не приносило покоя. Наверное, потому что в глубине души я понимала — она права. Неизвестно как долго я проведу в этой должности, так сколько я смогу жить в чужом доме, общаясь с семьей только по телефону?

Откинув одеяло, я решительно поднялась с кровати и, стараясь не разбудить Лику, прошла к подоконнику. Стянув договор и телефон, забралась с головой под одеяло и вновь принялась изучать его пункты. Внимательно. Каждую строчку. Особенно ту, где стояла сумма за месяц.

Ты ведь никогда не была трусихой Арина и не пасовала перед трудностями. Это просто работа! Только без графика и не совсем по твоему профилю. Но главное, что эта работа может дать — уверенность в завтрашнем дне. Она позволит хоть немного расслабиться и не переживать из-за постоянной нехватки денег.

Утром я еле дождалась девяти часов. Посчитала это самым оптимальным временем для звонка Аглае, контакт которой остался в моем телефоне.

— Доброе утро, Арина Анатольевна, — практически мгновенно отозвалась она.

— Доброе…

— Вы готовы дать ответ?

— Да, — твердо сказала я. — Я согласна подписать договор, но у меня есть одно условие.

— Я слушаю.

Кивнув самой себе, я сделала тихий вдох и озвучила:

— Мне нужен хотя бы один выходной в неделю.

Аглая выдержала маленькую паузу. Или это просто волнение заставляло меня остро чувствовать каждую секунду.

— Хорошо, — раздалось спокойное на том конце. — Я свяжусь с Марком Алексеевичем и дам вам знать его решение.

С этими словами она завершила звонок, а я еще долго не выпускала из рук свой потертый смартфон.

В голове зависла одна настойчивая мысль: а ведь он может не согласиться.

4

Переступив порог комнаты, в которую меня пропустила Аглая, я тут же неловко застыла, охватив расширенным от удивления взглядом представшую обстановку. В сравнении с комнатой, которую я делила с Ликой, она казалась просто огромной! И слишком шикарной… Высокие потолки, стильная мебель, тщательно подобранный интерьер в постельных тонах, и главный акцент — окно почти на всю стену.

Я даже оглянулась на управляющую, полагая, что она могла ошибиться.

— Если что-то понадобится — мой телефон у вас есть, — невозмутимо отрапортовала та. — Где обедает персонал вы в курсе. Старайтесь придерживаться прежних правил, Арина, и избегать нарушений.

Я послушно кивнула.

— Да, конечно. А когда я…

— К обязанностям приступите завтра, — закончила мадам командирша и бесцеремонно завершила диалог, отделив нас дверью.

Я хмуро уставилась на деревянную преграду и, не удержавшись, показала ей язык.

Интересно как часто придется с ней пересекаться? За все полгода, что я работала в доме господина Вараввы, мне ни разу не довелось видеть эту женщину. Командой горничных управлял Роберт — педантичный мужчина с седой залысиной, который, несмотря на всю свою требовательность, вызывал уважение и симпатию у персонала. Потому что умел не только держать дисциплину, но и быть простым человеком.