Холодное пламя: ЖГИ!

— М-м-м-м… как же мне давно не попадались маги жизни, — произнес Роуль, облизывая сердце, которое осталось у него в руках. — Боже какая вкуснотища… Нет, не эклеры, конечно, но все же…

Здоровяк же сделал пару шагов и повалился на колени.

— Ой, ну вот не надо! Ты хочешь сказать, что это было одно твое единственное сердце? Или ты не умеешь качать кровь печенью? — фыркнул Роуль. — Не притворяйся бездарностью. Давай, поднимайся. Поиграем.

Здоровяк замер и медленно поднял взгляд на противника.

— Ну, дава-а-а-ай! Будет весело! — произнес Роуль и с улыбкой засунул в рот себе сердце противника.

— Весело, говоришь? — произнес маг жизни.

— Только один вопрос, — произнес Роуль, когда прожевал сердце. — Ты еще помнишь как тебя зовут и как ты выглядел?

— Нет. Это не имеет значения и…

— Вот теперь будет еще веселее, — расплылся в улыбке упырь и выпустил длинные когти. — Ты готов?

Здоровяк поднялся на ноги и потек. Через несколько секунд перед Роулем стояла его точная копия.

— Что? — развел в стороны руки с когтями лже-Роуль. — Не ожидал?

— Еще никогда в этой жизни я не ел… самого себя! — с горящими глазами произнес настоящий Роуль. — Это… это…

— Мы еще посмотрим, кто кого есть будет, — усмехнулся противник и повторил широкую и безумную улыбку упыря.

— Вот как? — поджал губы Роуль. — Тогда попробуй повторить это!

Правая рука вытягивается вверх, а левая сгибается и поднимается на уровень плеча.

— Чтобы не случилось… — прошептал Роуль. — ТАНЦУЙ!

— Когда учитель говорил, что ему нужна наша помощь, я себе это представлял по-другому, — произнес Грот.

Мальчишка стоял в мясницком фартуке рядом со столом, на котором лежало три трупа. В руках у него был мясницкий тесак.

— Так всегда, — кивнул Рус, стоявший рядом в такой же экипировке. — Нет, иногда он делает все сам и здорово выручает. но редко…

Рус махнул рукой с тесаком и вздохнул.

— Иногда он вытворяет просто невыносимые вещи, — юный пиромант подошел к трупу и подтянул его к себе за ногу. — Ладно. Как бы там не было, отделять задницу от туловища без нас никто не будет.

— А может… как-то по-другому? — неуверенно спросил Грот.

— Ну, если ты найдешь людей, готовых этим заниматься — я рад, но тут, в темной цитадели, даже за золото никто не подойдет к этой башне.

— А если… нам же не обязательно отделять ноги? Можно же просто нижнюю часть туловища, так?

— Ну, руки должны быть отдельно, — нахмурисля Рус.

— Это да, но…

— Если у тебя есть хоть какая-то идея — я с удовольствием ее выслушаю.

— Големы.

— Что?

— Что если создать голема с тремя руками. Он сможет делать все достаточно быстро, и нам не придется пачкаться и выворачивать кишки.

Рус скептически хмыкнул, но затем замер. Он внимательно посмотрел на Грот и спросил:

— А зачем ему три руки?

— Двумя держать труп, а третьей резать, — пожал плечами парень. — Мы с батей свиней разделывали всегда в три руки. Особенно, когда сало срезаешь, так двумя руками никак не обойтись.

Рус взглянул на тесак в руке и кивнул.

— Думаю, что много времени это не займет, а эффект может быть, — пришел в выводу пиромант. — Как бы там ни было, но я лучше медитировать сяду, чем отделять задницы от тела.

Роуль вошел в темную цитадель из тени главных ворот. Он огляделся и довольно втянул носом воздух. Поигрывая когтями, на которых еще не высохла кровь, он широкими шагами пошел в сторону главной башни, на которой красовался светящийся сумерками стеклянный шар с изображением его задницы.

— Какая прелесть, — произнес он, щурясь от припекающего солнца. — Даже убивать никого не хочется.

Роуль прошел через всю крепость, кивая и улыбаясь всем прохожим. Заметив дым из кузницы, он отправил свои стопы туда.

— Трак! Как дела? — громко выкрикнул он и вошел в зал, откуда раздавались удары молотом. — Я думал, у тебя закончисля уголь и ты…

Роуль замер, обнаружив сюрреалистичную картину. В горне сидел его ученик в позе лотоса и полыхал голубым пламенем.

— Ученик ваш, господин Роуль, — кивнул кузнец в сторону горна. — Медитировал, значит, посреди площади у башни. Камни оплавил, жару давал много. Вот я его и отчитал, что за зря жар переводит.

Кзнец подошел с заготовкой к Русу и стукнул его по ноге. Тот слегка накренился и Трак подсунул ему под задницу металл.

— Вот я его и загнал сюда медитировать. Ему без разницы, а мне работать надо.

— И давно он так медитирует?

— Пятый час, — пожал плечами кузнец.

— Вот как… — поджал губы Роуль. — Допустим. А не видел ли ты моего ученика, Грота?

— Видеть, не видел, но говорят, его на перевал позвали. Там сель сошла сильная. Дорогу завалило на чертовом серпантине.

— Чертов серпантин, значит, — кивнул Роуль и в два шага ушел в тень.

Вышел он уже на дороге, недалеко от сели, но обнаружил там довольно странную картину.

Грот стоял у края дороги на одной ноге. Вторую он согнул и упер в колено первой. Выглядело это так, словно цапля поджала ногу. Рука его была поднята к небу с торчащим вверх пальцем. Вторая рука прижимала ладонь к груди.

От пальца вверх торчал каменный конус из мелких камней, которым удерживал связанную силу земли. Конус был настолько огромный, словно скала. Каким образом, ее удерживает мальчишка, было не понятно.

— Грот, мальчик мой! — закричал Роуль. — Что ты делаешь?

Упырь подошел к парню почти вплотную так, чтобы можно было почувствовать его дыхание.

— Ты там вообще дышишь?

— Дышит, хозяин, — послышался голос Юсифа. — Он так четвертый час стоит и не шевелится. Предупредил. что медитировать будет.

— Вот как? — вскинув брови, спросил Роуль. — Прямо так и сказал?

— Так и сказал, — кивнул старик южанин. — Велел его не трогать и предупреждал на счет каменюки.

— Предупреждал, значит, — недовольно вздохнул Роуль. — Что же… пусть медитирует.

Упырь снова отошел к тени и скрылся в ней, выйдя на площади у главной башни.