Холодное пламя: ЖГИ!

Глава 12

Рус и не думал разлеживаться, и стоило ему перевести дух, как он вскочил на ноги.

Короткий взмах, и в противника вылетают сразу шесть заклинаний. Пару росчерков, еще два самонаводящихся огонька и еще два огненных хлыста, которые бьют в одну точку, в одно и то же время.

Ни одно не достигло своей цели. Все они втянулись рунами в стены, словно в губку.

— Такими заклинаниями будешь имперцев в вольных баронствах гонять, — фыркнул старик и продолжил идти к Русу.

Начинающий пиромант быстро сообразил, что стены не дадут ему возможности воспользоваться своей силой. Решение пришло тут же, и парень выпустил пламя внутри себя, заставив тело перейти в боевую форму.

— Яблоко от яблони недалеко падает, да? — усмехнулся старик и, подойдя к Русу, попытался влепить по нему каменным посохом.

Рус поднырнул под палкой и со всей дури влепил по противнику, стараясь порвать шею, но когти высекли искры, словно он бил по камню, а не по живому гному.

— Видимо, ты все же слишком туп для него. Иначе он бы не дал тебе прийти сюда, — хмыкнул старик. — Долго будешь изображать из себя великого мага?

— А у меня есть варианты?

— Варианты есть всегда, — произнес гном, доставая из кармана небольшую тесьму с нанесенными рунами. — Но не в твоем варианте.

Парень перекатом ушел в сторону и снова ударил когтями по гному, но тот даже не отмахнулся. Вместо этого он отпустил рунические оковы.

Полоска метнулась к Русу, но несмотря на то, что он ушел от нее и дважды полоснул по ней когтями, та все равно спеленала его по рукам и ногам, изогнув начинающего пироманта в неудобную позу.

— Ты на земле гномов. Мы тысячелетиями укрепляли и совершенствовали наши рунические защиты, — начал ворчать гном. — А ты решил, что можешь просто прийти сюда и начать со мной драться?

— Не я это начал, — прохрипел Рус.

— Да. Это начал твой учитель, но разгребать все-равно тебе, — тихо засмеялся гном и ухватил начинающего пироманта за волосы. — Ты ведь не думаешь, что я упущу возможность отомстить? Месть — это слишком редкое явление для нас, гномов, чтобы вот так упускать шанс. Тем более, если это кровная месть.

Гном сжал зубы и с довольной рожей потащил парня за волосы внутрь пещеры. На зубной скрежет и шипение от боли внимания он не обращал.

Голем вышел на загляденье.

Грот, стараясь произвести впечатление, превзошел себя и сделал свой лучший вариант плетения. Линии были четкими, ровными, и в этот раз обошлось без ошибок. Каменный гигант был с ровной грудью, руками-лапами, ногами и даже каким-то подобием лица.

— Не перебьет нас голем твой? — с опаской спросил староста, поглядывая на пятиметрового гиганта.

— Не перебьет. Мной порожден и без моего на то слова — шагу не сделает, — пояснил парень.

Мужики зашертплись, а самые смелые уже принялись ходить вокруг него, прикидывая, как можно использовать подобного гиганта.

— Бочек надо и телегу, — задумчиво произнес Грот. — Ему показать надо один раз, где навоз брать, где воду, как смешивать и куда выливать. Дальше он сам справляться будет.

— Сит! Гавор! Давайте бочки старые сюда! — крикнул староста.

— Так, они ж худые!

— Тебе не капусту в них ставить! Не ручьем же текут.

Двое мужчин переглянулись, но спорить не стали, отправившись за бочками.

— А скажи мне, маг, как эта махина ест? Чай не ветер кушает с песком? — спросил один из мужиков, что начал ходить вокруг голема.

— Силой он моей живет. Как силы у меня иссякнут, или я его подкармливать перестану — так он и развалится на камни, — пояснил начинающий маг земли.

— И сколько он без тебя работать сможет?

— Дня два, больше не вытянет, — прикинул в голове ученик. — А чтобы дольше без меня смог — это надо камень особый и рунами его укреплять. Да и плетение для этого другое уже пойдет. Самоподдерживающееся. Я такое пока не умею.

Мужики понимающе закивали, а Грот продолжил:

— Чтобы поле надолго укрепить, нужно будет камень ставить, — начал Грот. — На камне том надо руны наносить еще требуется. Нужен камень высокий, не меньше моего роста.

— А голема этого на поле оставить не получится? — спросил Староста.

— Не получится, — покачал головой ученик. — Как сила кончится, так и он на мелкие камни развалится. Я его не с цельной скалы лепил. А тут нужен целый камень.

Староста задумчиво почесал бороду и взглянул на мужиков.

— Медвежий клык? — спросил он.

— Других камней в округе нет, — кивнул один из мужиков.

— Только там больше камень, — взглянул староста на парня. — Сильно больше.

— Моей силы хватит, чтобы взять с него столько, сколько нужно, — важно заявил Грот. — Веди к этому камню!

Под задумчивыми взглядами мужиков, парень заставил голема нагнуться и взобрался ему на спину. Оглядев селян свысока, он крикнул:

— Ну! Чего ждем? У меня контракт на три села! Я так за неделю с полями не разберусь!

Ловя на себе завистливые взгляды детворы и восхищенные ахи девчонок, Грот выпрямил спину и всем своим видом старался показать, что ему нисколечки не страшно, что спина у голема совсем не жесткая, а то, что при каждом шаге его трясет, как мамин студенец, так это вообще ерунда!

— Отдельный, роскошный дворец, полное обеспечение и любое жалование, какое только придет вам в голову, — с улыбкой произнес мужчина. — Мы можем дать вам больше, чем Вивек; больше, чем любое вольное баронство. Все же Кусариф — большой торговый центр.

Тук вздохнула и сложила руки в замок на груди.

— Проблема не в Кусарифе. Проблема в том, что мне нравится здесь, и я не вижу ни одной причины отсюда куда-то переезжать, — пожала плечами ведьма.

— Понимаю, — кивнул собеседник. — Никто не любит резких перемен, особенно если ничего не подталкивает к этим переменам. Тем более ваш возлюбленный…

Мужчина умолк и приподнял одну бровь.

— Что мой возлюбленный?

— Он отсюда уезжать не собирается. Так?

— Возможно, — пожала плечами девушка.

Мужчина глубоко вздохнул и, потерев виски, произнес: