Страница 36 из 131
Зажужжал электромотор. Засверкала на солнце зубастая сталь на длинном клинке. Алексей плавно опустил чудо — меч. Бревно жалобно застонало и плеснуло в сторону струёй опилок. Зубы подвижной режущей кромки вгрызлись в уставшее от времени дерево, отрезав с конца ствола толстый чурбак. И десяти секунд не прошло, как на землю упал второй срезанный пенёк.
— А теперь сам попробуй, — улыбаясь, предложил взять в руки жужжащую пилу обомлевшему вознице Алексей. — Не робей, ты же хотел узреть чудо — штуковину — пробуй владеть электрической силой. У нас скоро повсюду будут электромоторы, привыкай.
Крестьянин слез с телеги и, ковыляя на деревянном протезе, приблизился к ручной лесопилке. Осторожно, словно рычащего зверя, взял в руки электропилу.
— Федот, ты смотри с перепугу свою деревянную ногу не обкорнай! — шутливо подбодрили инвалида из толпы зевак.
Мужик крепче ухватил ручки пилы и решительно опустил сверкающее железными зубами лезвие на край бревна. С алчным скрежетом механические зубы вгрызлись в застонавшую древесину.
— Вот, бисова сила! Прошло, как острый нож сквозь кусок сала! — восторженно вскрикнул Федот, удивлённо глядя на упавший с глухим стуком толстый чурбак.
— Щёлкни тумблером выключателя, — объяснил лесорубу, как остановить электрического зверя, создатель. Когда шум работающего мотора стих, Алексей вкратце поведал принцип работы чудо — агрегата.
— Вот бы мне на подворье такую пилу, — размечтался молодой парнишка. — Я бы мамке за день на всю зиму дров напилил.
— На каждого, поди, таких штуковин не напасёшься, — тяжело вздохнул его сосед. — Да и где силу электрическую брать? Куммулятор — то зарядки требует.
— Электромоторы купим в городе, — обнадёжил мужиков Алексей. — Аккумуляторы сделаем сами из заказанных на фабрике запчастей. Паровой зарядный электрогенератор у нас уже есть, соорудим ещё ветряной. Вращающуюся крыльчатку разместим над крышей сторожевой вышки.
— Не сомневайся, хозяин, всё, как скажешь, сделаем, — в пояс поклонился Федот. — Верим, батюшка Алексей, твоему слову и служить будем старательно.
— Ну, тогда выбирайте старшин и назначайте караульных в ночь. Андрей выдаст маузеры и патроны. Как стрелять я сам покажу, потренируемся в овражке, за селом. Однако первая задача: установка армейских палаток и оборудование полевого лазарета. К вечеру бабушка Марфа первого пациента привезёт. Федот, обеспечишь старушку транспортом.
К исходу дня полевой лагерь преобразился, заняв добрую половину луга у дома бывшего помещика. Проволоки огородить весь лазарет пока не нашлось, но вбитыми столбиками периметр обозначили. Вместо пулемётной вышки пришлось опять использовать крышу автоприцепа. Зато, сторожа проявили инициативу и привели домашних цепных псов, разместив их будки по углам лагеря.
Алексей новшество одобрил и распорядился начать обучение четвероногих сторожей патрулированию на поводке. Собаки с непривычки путались под ногами часовых, норовя удрать на волю. Однако на приближающихся чужаков кидались охотно, натягивая поводок до предела. Охотников подойти ближе к лагерю поубавилось. Вдруг сторожа собак спустят или с маузера пальнут. Однорукие инвалиды гордо вышагивали с огромной деревянной кобурой маузера на бедре. Конец собачьего поводка они привязали к поясному ремню и намотали несколько петель на покалеченную руку, повыше локтевого сгиба, чтобы удобнее сдерживать злых псов. Собаки были не из породы волкодавов, но сторожевую службу несли охотно — облаивали чужаков задорно. Свободное патрулирование на поводке им нравилось значительно больше, чем служба на короткой цепи возле тесной будки.
Исцеление, привезённого Марфой и Федотом пациента, прошло удивительно быстро. Алексей не стал вырезать аппендицит у больного, а очистил колдовской силой и промыл целебным отваром, порцию которого провёл через пищевод гравитационным полем. Марфа видела лишь, как китайский знахарь чуток поводил руками над голым животом пациента, а затем напоил пахучим травяным отваром — вот и вся операция. Оставалось только поверить целителю на слово и понаблюдать несколько дней за пациентом. Мужчина уверял, что чувствует себя полностью здоровым.
— Уж больно просто у тебя, батюшка Алексей, всё получилось, — покачала головой опытная знахарка. — Так много денег не заработаешь. Ты хоть бы в шаманский бубен постучал для порядка.
— Обещаю в следующий раз долгую заунывную молитву прочитать, — рассмеялся странный инок. — И иконку, которая подороже, продать клиенту. Кстати, бабушка, озаботьтесь, пожалуйста, приобретением церковного реквизита. Закупите в городе иконки красивые, цепочки с серебряными крестиками, походного формата псалтыри — будем спекулировать на религиозных предрассудках. Необходимую сумму для торгового оборота выделит наш казначей.
— А на закупку лекарственных трав расщедрится?
— Сметай, бабушка, с полок всё, что медицинскую ценность имеет, — махнул ладонью разворотистый коммерсант. — Нам керенки в мешках держать не с руки — инфляция быстро капитал сожрёт.
Бережливый Андрюха хоть и любил денежные знаки коллекционировать, но и он от русских банковских билетов стремился избавиться побыстрее. Заказы электромоторов, новых брезентовых палаток, каучуковых колёс и железных рессор убавили содержимое денежных мешков не на много. Даже закупка оборудования для мехмастерской не спасала ситуацию, нужны были капитальные траты. Когда лазарет превратился в палаточный лагерь, Алексей призвал к себе казначея.
— Андрей, как только закончим изготовление комфортабельных дилижансов, организуй регулярные рейсы в Александровск, — распорядился знахарь. — Будем пассажиров возить.
— Где же столько желающих найдём? — не понял сразу задумки атамана казначей. — Ярмарка только по выходным в городе полнолюдная.