Сколько мы шли от ресторана, столько я ощущал неожиданные и необычные порывы ветра. Резкие, весьма заметные, но не слишком уж сильные. И что удивительно — направлены они были всегда точно в мою сторону, а исходили со стороны Максима Баева, притом никто больше их особо даже не замечал.
Случайностью здесь и не пахло. Ар-Фан жаждал моего внимания, причем срочно. Пусть общались мы и недолго, но я успел сделать определенные выводы: без необходимости он бы и вовсе не пытался начать диалог первым, а если уж и захотел продолжить нашу беседу, то предложил бы это гораздо вежливее.
Вот только мне сейчас было совершенно не до него. Однако чем дольше эти «дуновения» аватара продолжались, тем труднее было их игнорировать. И в конце концов, я не выдержал.
Оставив повеселевших девушек одних, я быстрым шагом направился прямиком к Максиму.
— Привет. Слушай, мне давно пора возвращаться к делам и так уже сильно задержался, но раз уж выдалась возможность нам вновь пересечься — позволь мне еще раз взглянуть на твой амулет. Одна гипотеза никак не дает мне покоя… Я быстро.
Я знал, что этому парню могу не объяснять подробности. Для него это просто вопрос доверия, ни больше ни меньше. И если он не изменил своего мнения обо мне за этот вечер, то ответ должен быть положительным.
Максим снял с себя драгоценный амулет, немного поколебался, но затем передал его мне в руки. Ненадолго. И он будет рядом. Но все же позволил мне прикоснуться к своему дорогому сокровищу, доставшемуся ему от предков.
— Спасибо, что откликнулся, Симон! Понимаю, что сейчас не самый удачный момент, но у меня к тебе есть одна очень важная просьба…
— Не самый удачный — это не то слово, Ар-Фан! Я был бы только рад продолжить нашу с тобой прошлую беседу, вот только сейчас совсем неподходящее время. Мои силы совсем на исходе, а тело отравлено Крифолием, так что помощник из меня так себе. Однако звал ты очень уж настойчиво…
Не слишком вежливо я повел себя с древним стихийным аватаром, но… Все же он производил впечатление крайне умного, и вместе с тем очень «человечного» духа, потому я не видел особой необходимости постоянно фильтровать свою речь, опасаясь быть неправильно понятым. Да и мы все-таки уже были знакомы, пусть и недолго…
— Это верно. Прости, я не знал, что у тебя возникли столь серьезные проблемы. Однако, ты говорил, что скоро покинешь Северный континент и я боялся, что другого шанса у меня может и не выдаться. А для моей просьбы нужен был именно ты, в своем собственном теле. Точнее в клоне, но, думаю, ты меня понял.
Аватар не только совершенно адекватно отнесся к моей резкости, но еще и сразу же влил в меня крайне щедрую порцию природной энергии, восстанавливая мои почти полностью израсходованные силы. Он явно знал как расположить к себе собеседника. Этот «старик», каким я представлял в уме Ар-Фана из-за его голоса, был мудр и хитер. Я почувствовал в нем родственную душу еще в наш первый разговор, поэтому все же постараюсь помочь, раз уж он обратился. Но только если это быстро. На первом месте сейчас все равно идет Аня. Я всего лишь узнаю о просьбе аватара… Все же одолженные им силы могут здорово помочь нам с подругой.
— Понял. И спасибо за энергию, она очень кстати. Так что же тебя беспокоит, и какого рода помощи ты от меня ждешь?
— Если вы с этой огненной девочкой отравлены, то я уже не уверен, что мне стоит тебя отвлекать. Есть идеи как справиться с ядом? Это Громов вас так? Мое уважение твоей выдержке, раз ты не убил его на месте, узнав об отраве…
— Аня так и хотела поступить. А я думаю, что шанс еще будет, а сейчас важнее не отомстить, а выжить. А для этого нужно сохранить ее ману. Что же насчет идей… Пока только одна. Знаешь о Пламени феникса?
— Слышал, но видеть самому не доводилось. Очень редкое и очень сильное заклинание. Но оно действительно могло бы помочь. Неужели ты им владеешь?
— Нет…
— Только не говори мне, что девчонка…
— И она не владеет. Но я видел, как это заклинание использовал мастер моей гильдии. И однажды он даже применил его на мне. Может быть это поможет… Попытка, конечно, отчаянная, но глупо хотя бы не попробовать. Так что твоя энергия нам точно пригодится, спасибо. Затраты будут немаленькими. И давай все-таки свою просьбу. Не обещаю, что смогу ее выполнить. Хотя если у тебя есть более надежный вариант избавиться от яда, то милости прошу — приму любую помощь. У меня пока других идей нет, а Пламя феникса выглядит чистой воды авантюрой…
— Действительно, настоящее сумасшествие! И будь осторожен, чтобы неудачная попытка досрочно не завершила то, что пока лишь начал этот злосчастный яд. А просьбу мне даже называть сейчас неловко, хотя много времени у тебя она не займет. В общем… — аватар неожиданно замялся. — В общем, я много думал о твоих словах. И пришел к выводу, что действительно хотел бы открыть свое существование Максиму. Я долго к нему присматривался, и теперь, спустя несколько веков и поколений, действительно думаю, что могу составить с этим парнем настоящую команду, как это было когда-то с его знаменитым прадедом… Ты умеешь заставить собеседников пересмотреть свои взгляды, я это заметил еще на примере студентов на проводимых тобой тренировках, но никак не думал, что это коснется и меня самого…
Приятно слышать. Хотя один момент меня все же смущал:
— Так и зачем тебе я? Решился и отлично — это здорово. Теперь просто поговори с парнем сам, в чем проблема?
— Ага, совсем никаких проблем. «Привет, пацан! Я твой амулет, то есть на самом деле могучий стихийный дух, который с тобой с самых пеленок, а до этого был с твоим отцом, бабушкой, и ее мамой, а еще раньше с твоим прадедом… Ну так вот, я всегда за тобой наблюдал, даже когда ты думал, что совсем один в своей комнате и дурачился или занимался постыдными вещами… Но именно теперь я решил с тобой заговорить, будем знакомы! Эй, только не разбивай амулет, ты чего?!»
— Хах, понял тебя! Вот уж точно — не самый удачный способ наладить общение. Ладно, это и правда для меня не трудно. Только слишком заморачиваться над легендой я не буду, но помогу тебе.
— Спасибо!
— Да не за что. Кстати, на случай если вдруг с фениксом ничего не выйдет, а с другими идеями не успею вовремя… Я был рад нашему знакомству, Ар-Фан!