Страница 8 из 13
Девушка устроилась за столиком, небрежно бросила на край стола изящную сумочку, раскрыла карту блюд, и в глазах её зажёгся огонёк любопытства. Мужчины за соседними столиками, напротив, потеряли всякий интерес к еде и напиткам. Самого мимолётного взгляда красотки хватило бы любому из них, чтобы кинуться к ней с ухаживаниями и комплиментами. Однако от одинокой дамы за уединенным столиком ощутимо исходило такое ледяное равнодушие, что флиртовать с нею храбрецов не нашлось. Аппетит же у красавицы оказался неплохой, она заказала крабовый салат, печень в винной заливке с запечённым картофелем, миндальное желе – и принялась с видимым удовольствием расправляться с едой, запивая деликатесы белым вином.
Постепенно зал заполнялся, и вскоре свободных мест совсем не осталось. Пустой стул возле темноглазой красавицы, тем не менее, никто занять не решался. Девушка наслаждалась одиночеством и теперь лениво закусывала вино ломтиками ананаса. Когда к ней робко подошёл интеллигентного вида мужчина средних лет, она вдруг подняла на него огромные, удивительно лучистые глаза и чуть заметно улыбнулась.
– Вы п-позволите присесть з-за ваш с-столик? – спросил мужчина, немного заикаясь. И тут же зачем-то начал оправдываться: – Свободных мест с-совсем уже нет.
– Прошу вас, вы мне нисколько не помешаете.
Мужчина поклонился и опустился на стул, как казалось, не дыша. Некоторое время сидели молча. Съев пару крошечных треугольных пирожков с густым золотистым соусом, мужчина вдруг осмелел и разразился пространной речью:
– Вы т-такая грустная. И одна. Н-не подумайте, что я пристаю, – он довольно долго жевал малюсенький кусочек пирожка, затем продолжил без видимой связи с предыдущими фразами: – Вы очень п-похожи на известную актрису. Не обижайтесь, но если она – это в-вы, я всё равно ни за что не вспомню в-ваше имя. У меня очень п-плохая память на лица. На имена т-тоже. И кино я п-почти не смотрю. Моя жена г-говорит, что я слишком много раб-ботаю. Но мне раб-ботать и вправду г-гораздо интереснее, чем с-смотреть всю эт-ту чепуху. П-простите, конечно.
– Ничего, я не обиделась! – звонко рассмеялась красавица, при этом несколько мужчин из-за соседних столиков свирепо посмотрели на её собеседника, но он этого не заметил. – А зовут меня Мария Петрова.
– Г-господи, ну конечно. К-как я мог вас не узнать!
– И кстати, вы не представились, – попеняла собеседнику Маша Петрова, по-прежнему улыбаясь.
– П-простите, я не нарочно. Александр Андреевич, – мужчина поклонился.
– Чацкий! – снова рассмеялась Маша.
– Всего лишь Говоров. И фамилия моя в-вам неизвестна, как, впрочем, и огромному количеству д-других людей.
– Это потому, что вы заняты серьёзным делом. А всех сейчас интересуют только зрелища и политика, которая тоже является специфическим видом шоу-бизнеса.
– Приятно услышать от женщины н-неглупую шутку.
– Обычно мы притворяемся глупыми, чтобы поймать мужа. Какой же дурак женится на умной?
– Но почему же вы одна? И т-такая грустная?
– Ушла от мужа после жуткого скандала, поэтому одна. А грустной я только кажусь, потому что привыкла играть трагические роли, – девушка замолчала, с деланным интересом разглядывая пустой бокал. – И мне некуда идти сегодня вечером: домой вернуться не могу, близких родственников у меня здесь нет, подруги сразу же начнут распространять преждевременные сплетни о моём разводе. Придётся найти какую-нибудь третьесортную гостиницу.
– А я к-как раз могу вам п-помочь, – осторожно сказал Александр Андреевич. – Не п-подумайте чего такого… У меня сестра уехала в отпуск только вчера, п-просила присмотреть за цветами. Я могу дать вам ключи на неделю-другую, когда вы захотите уехать, п-позвоните мне на мобильный.
– Вы это серьёзно? – спросила Маша, подняв на Говорова свои огромные необычные глаза. – И соседи не будут звонить вашей жене с донесениями?
–Там всего д-две квартиры на этаже, соседи уехали на д-дачу. Никто вас не п-побеспокоит. Если будут проблемы, з-звоните мне, п-помогу непременно.
– Даже не знаю, имею ли я право воспользоваться вашим великодушием? – задумчиво пробормотала девушка.
– И не с-сомневайтесь. Люди д-должны помогать д-друг д-другу. Давайте, я вас отвезу, п-покажу, как там дверь открывается. Утром вам ведь т-тоже на работу. Хотя з-завтра воскресенье…
– У нас в воскресенье – самая работа. Правда, не с раннего утра.
– Тем более, идёмте… Т-только цветы п-придётся теперь вам поливать, – с этими словами Говоров поднялся и подал руку Маше.
Девушка кивнула официанту, тот мгновенно принёс два счёта, правильно оценив обстановку. Они направились к выходу, сопровождаемые злобными взглядами мужской части посетителей. Кто-то негромко процедил:
– Ишь, договорился очкарик. И зачем ему такая лапочка!?
Реплика осталась без внимания.
***
Вечерняя прохлада уже опустилась на улицы большого города, после душного дня воздух казался почти свежим. Впрочем, машин на улицах стало значительно меньше, и сквозь поредевшие клубы выхлопных газов кое-где пробивался аромат немногочисленных цветущих городских растений и свежескошенных газонов. Маша с Говоровым вышли на ступени «Доньи Флор».
– Вы на машине? – спросил девушку спутник.
– Нет. Я не вожу машину, боюсь любых механизмов. А брать с собой водителя в такой ситуации…
– Тогда п-придётся вам довольствоваться моей скромной «киа», тут недалеко.
– Замечательно уже то, что не потребуется ловить такси. Устаёшь, знаете ли, от постоянных любопытных взглядов…
К дому сестры Говорова ехали молча, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Видимо, Александр Андреевич уже исчерпал недельный запас своего красноречия. Или просто не умел вести беседы, одновременно управляя машиной.
И опять всё складывалось очень удачно. Конечно, выход всегда нашёлся бы, но трудно было ожидать, что так легко и быстро. Сам Господь послал ей этого милягу Александра. Или какой-то божий ангел-хранитель. Да не оставит он свою подопечную на долгом и трудном пути к счастью! А сама она образ нашла правильный: действует точно по выбранной схеме.
Машина тем временем въехала в просторный зелёный двор, с четырёх сторон закрытый стенами двух домов, построенных буквой «Г». Оба девятиэтажных дома с большими окнами и широкими балконами выглядели весьма надёжно. Из некоторых окон лился неяркий золотистый свет, кое-где светились голубоватые экраны телевизоров. Большинство окон были темны и закрыты наглухо, несмотря на устойчиво тёплую погоду. Дачный сезон в разгаре! Все, кто мог, уехали за пределы города. А то и вовсе отдыхают на дальних курортах. Маша только сейчас почувствовала, как сильно устала за эти дни. И ей вдруг отчаянно захотелось к морю. Она вздохнула. Говоров тут же отреагировал:
– Не п-переживайте вы так, всё образуется. Отдохните, п-послушайте музыку. У м-моей сестры прекрасные з-записи…
Они поднялись на третий этаж, остановились перед дверью с блестящими цифрами на лаковой деревянной поверхности: «41». Говоров открыл дверь, провёл её по квартире, показал, где что найти. И как-то слишком поспешно стал прощаться.
– Вот вам ключи, маленький от п-почтового ящика. Вот моя визитка, все телефоны. З-звоните, если что.
Уже у двери он немного задержался, улыбнулся смущённо:
– Желаю вам отдохнуть и уладить с-свои п-проблемы. Всё б-будет хорошо, Маша!
И Говоров исчез за дверью.
***
Квартира оказалась довольно просторной и уютной. Неброская, но удобная мебель, полки с дисками и кассетами возле музыкального центра, сухое вино и кофейный ликёр в баре, фрукты в холодильнике, журналы в глянцевых обложках на столике под торшером. И цветы, много цветов…
После тёплого душа и двух бокалов вина она вновь почувствовала себя сильной и готовой к немедленным действиям. Взглянула на часы – ещё только одиннадцать, – и взялась за трубку телефона.
Несмотря на поздний час, на другом конце откликнулись почти сразу. Бесцветный мужской голос медленно произнёс: