Странная гостья.

- Зато защита надежная.

- А нам можно на эти книги посмотреть? – тут же спросил Ливио.

- Только посмотреть, - разрешил Боргезе.

Так что после ужина на свет снова появился заветный сундучок.

- Ну, какую книгу показать? – спросила Агнешка. – Самая старая от XIII века, тогда древние записи на разрозненных свитках воедино свели. Последний гримуар в прошлом веке делали.

- Покажи самую старую, - тут же сказал Боргезе.

Агнешка достала резной деревянный футляр, украшенный гербом.

- Коньчиц, наш герб, - пояснила Агнешка, - семь страусовых перьев в алом поле и полумесяц. Столько же перьев на шлеме. Корона позже появилась.

- Герб так называется? – переспросила Гермиона.

- Да, - кивнула Агнешка, - у нас бывает, что одним гербом несколько семей пользуются. И однофамильцы встречаются. У нас две ветви семьи было. И однофамильцы из Серадзя были, им позволили гербом Порай пользоваться. Раньше так и представлялись – мы такие-то, герб такой-то.

На футляре оказались чары расширенного пространства. И уменьшения веса, потому что под появившимся огромным фолиантом Агнешка чуть не согнулась. Книгу поместили на подставку, в которую сам собой превратился футляр.

- Вот это да! – благоговейно прошептал Ливио.

Гермиона даже сделала шаг назад. От переплетенного в драконью кожу, щедро украшенного позолотой и драгоценными камнями тома веяло настоящей Тьмой.

- Mniszchówna sum! – громко проговорила Агнешка и приложила ладони к обложке по обе стороны от изображения оскаленной волчьей головы.

На мгновение показалось, что руки Агнешки буквально втянулись в кожу переплета. Она закусила губу и резко выдохнула. Похоже, что древняя книга не только пила кровь, но и причиняла сильную боль. Камни, украшающие обложку, стали ярко вспыхивать один за другим в каком-то непонятном порядке. Вот вся книга вспыхнула ярким алым светом. Тяжелая застежка раскрылась. Агнешка отняла от книги свои окровавленные ладони, но продолжала касаться книги, которая медленно раскрылась сама собой.

На пустой странице на мгновение нарисовалось человеческое лицо. Оно тут же исчезло. Появилась волчья голова.

- Можно читать, - тихо сказала Агнешка, - тут латынь. Вначале идет описание рода и требования к членам семьи, а потом наставления, как правильно зачаровать место и построить там укрепленный дом. Какие жертвы нужны, чтобы защита работала. Секреты создания зачарованного оружия. И тому подобное.

- Понятно, - тихо сказал принц, - лучше закрой. Тебе же больно, я вижу.

Агнешка что-то тихо сказала и отняла руки. Так же медленно книга закрылась. Застежка защелкнулась со зловещим клацаньем.

Снейп достал из кармана уменьшенную аптечку, которую всегда носил с собой.

- Кроветворное, мисс. Эта книга из вас немало вытянуть успела.

Кровь медленно сходила с ладоней Агнешки, оставляя чистую кожу. Все залечивалось само собой.

- Спасибо, Северус, - тихо поблагодарила Агнешка, принимая флакон, - это именно то, что мне сейчас нужно.

- А что там за лицо появилось? – спросил Гарри.

- В книгу вложено столько магии, что она стала почти разумной, - ответила Агнешка, - я слышала о книгах, в которые заключали человеческую душу. Или когда сам автор оказывался настолько с ней связан, что после смерти вселялся в нее. А это что-то вроде зеркала. Там черты всех, кто когда-либо ее читал. А волк – наш символ.

- Тотем, - уточнил Снейп, - оборотни в роду были?

- Вильколаки, - ответила Агнешка, - сознательный оборот и получение черт зверя. Скорость, ловкость, сила. Вильк – по-польски волк.

- Все ясно с вашей анимагической формой, мисс, - сказал Снейп, - можно и с расчетами не мучиться. Патронус тоже волк?

Агнешка достала из скрытого чарами крепления волшебную палочку.

- Эспекто Патронум!

Сияющий серебром прекрасный зверь величественно прошел по комнате.

- Ух ты! – дружно восхитились дети.

- Уже видел, а привыкнуть не могу, - проговорил Боргезе, протягивая руку призрачному волку. Тот ткнулся носом в подставленную ладонь и медленно растаял.

- Папа, ты тоже так можешь? – тут же спросила Елена.

- Пока нет, это очень сложное волшебство.

Ливио тяжело вздохнул.

- Жалко, что мы так не сможем.

Агнешка улыбнулась ему.

- Не вешай нос! Ты тоже многое сможешь. Мастер рун легко справится даже с сильными колдунами, а эта магия вам с сестрой подвластна. Знаешь, те, кому много дано, часто не учатся, думают, что у них и так все получится. А те, у кого сил немного, но есть усидчивость и желание, их легко опережают. Сделаем тебе амулет, чтобы нежить и нечисть отпугивать, в этом гримуаре такие и описаны. Запомни, никто не умеет всего. Я, например, сложные зелья не сварю.

- Я тоже, - сказал Гарри, - просто не понимаю, что там в котле происходит. А мы с Гермионой учились с одним парнем, так он котлы только так взрывал. Простейшие зелья у него во что-то невероятное превращались. А вот растения его очень любили. Кстати, может и у тебя получится?

- Может быть, - подтвердил Снейп, - с дьявольскими силками не справится, а вот магические разновидности пряных трав вырастить сможет. У синьора Тоцци можно семена заказать. Вот у кого связи с поставщиками налажены. Хотите попробовать?

- Хотим! – тут же заявили оба.

- Значит, закажем семена, - кивнул Боргезе, - и, синьор Снейп, я понимаю, что вы очень заняты, но хоть пару уроков дайте. Пусть учатся.

- Конечно, - кивнул в ответ Снейп.

Гермиона смотрела на восхищенных детей и перехватила полный боли взгляд принца. Впрочем, он быстро справился. Улыбнулся Агнешке, стал расспрашивать о защитных чарах. А ведь ему действительно могло быть больно и обидно из-за того, что кто-то блокировал его магию, поняла Гермиона. Он открыл для себя целый новый мир, а его дети оказались кем-то вроде инвалидов. Он сотворит для них все, что только сможет, но именно сделать их полноценными магами не сможет никогда. Кто же все-таки проделал все это над ним, его братьями и сестрой? И ведь не спросишь. Разве что Агнешка что-то знает, но и она о таком откровенничать не будет.

Но ответ на этот вопрос нашелся сам собой.

На другой день за ужином присутствовала еще одна дама. Совершенно седая, но было видно, что когда-то она была очень хороша собой. Гостей виллы представили матери принца Боргезе. Она с вежливым интересом и какой-то опаской посматривала на англичан, на Агнешку. Вялый разговор крутился вокруг погоды, каких-то домашних происшествий, знакомых. Дарья Боргезе, что показательно, довольной не выглядела. Хотя Гермиона сперва и подумала, что та привлекла свекровь в качестве тяжелой артиллерии. Хотя, если всплыл приворот и прочее, и это обсуждали в кругу семьи, то если там и были хорошие отношения - могли капитально испортиться. Редкая мать обрадуется тому обстоятельству, что ее сына фактически травили.

После ужина детей отправили к себе, а остальные устроились на террасе. Подали вино, легкие закуски, сладости. Все молчали. Пауза затягивалась.

- Скажите, - наконец обратилась гостья к Агнешке, - вы действительно ведьма?

- Да, синьора, самая настоящая ведьма, - ответила та.

- Можно спросить, как ваши родители отнеслись к этому? – поинтересовалась синьора Валерия.

- Обрадовались, - ответила Агнешка, - мои родители маги. Если бы я родилась сквибом, то есть тем, кто видит магию, но не может колдовать, это была бы трагедия для них. Ведь других детей у них не было.

- И они погибли, несмотря на свои способности?

Агнешка вскинулась, но сдержалась.

- Способность колдовать не делает нас всемогущими, синьора, - старательно подбирая слова, проговорила она. - У волшебника больше возможностей спастись от опасности, чем у обычного человека. Но те, кто пришел в наш дом со злом, знали, куда и к кому идут. И им помогали другие маги. Иначе бы мой отец сумел отправить нас с матерью в безопасное место.