Странная гостья.

Глава 6

Гарри утром выглядел благостным и довольным. Работа спорилась как никогда. А вот на вилле оказался новый гость.

- Синьор Карло Риенци, - представил его Боргезе.

Агнешка ощутимо напряглась. И Гермиона, честно говоря, тоже. Тот самый, что быстро сообразил, как можно использовать несчастную жертву ритуала. И эксплуатировал ее долгие годы. Агнешка говорила, что принц Боргезе сумел как-то на него надавить, чтобы ее существование стало не таким тяжелым. Так что же там было изначально?

А пока благообразный маг, которому на вид было лет пятьдесят (и кто знает, сколько на самом деле) светски улыбался и с интересом смотрел на английских волшебников и польскую ведьму. И хотя в его лице не было ничего отталкивающего (вполне благообразные черты и очень внимательные карие глаза), Гермионе уже мерещилось изощренное коварство в сжатых тонких губах и расположении морщин на лбу.

- Меня привлекли в качестве консультанта, - начал беседу синьор Риенци, - должен сказать, что мне бы и в голову не пришло такое использование артефактов. Очень интересные расчеты и смелые предположения. Я не нашел ни одной ошибки. И каково же было мое изумление, когда оказалось, что саму идею предложила столь юная особа. Мое почтение, синьорина. Но признайтесь, вам кто-то подсказывал.

- Я понимаю ваше удивление, синьор, - проговорила Агнешка, - но у известных мэтров часто есть что-то вроде шор на глазах. Они многое знают, у них большие возможности, но какие-то вещи проще увидеть свежим взглядом. Разве нет? Я не претендую на особое положение. Может быть, мне просто повезло?

Боргезе внимательно слушал.

- О, вы не только очаровательны, но и скромны, - усмехнулся Риенци, - редкое сочетание. Но мне придется принять у вас экзамен, синьорина. Без этого никак.

- Я понимаю, - сказала Агнешка, - и готова отвечать на ваши вопросы.

- Дорогая моя, не нужно видеть во мне врага, - улыбка Риенци стала шире, - я хочу разобраться. На кон поставлено слишком много. Риск велик.

- Я готова к экзамену, - повторила Агнешка.

Экзамен был жестким. Гермиона искренне болела за Агнешку и удивлялась, как та выдерживает напор. Ее допрашивал (по-другому не назовешь) не только Риенци, но и отец Берлуччи и еще два мага, которые не представились.

Формулы, схемы, расчеты. Каверзные вопросы.

Наконец экзаменаторы угомонились.

- Великолепно, синьорина, - сказал Риенци, когда все закончилось, и для присутствующих подали вино и закуски, - никогда бы не подумал, что в Польше такой высокий уровень образования. Но без поддержки вы никто, прошу меня извинить за резкость. Могу предложить ученичество.

Агнешка бросила взгляд на Боргезе, еле заметно качнула головой и закусила нижнюю губу.

- Благодарю вас за лестное предложение, синьор, - сказала она, - но я не стремлюсь к карьере. Мне достаточно того, что мои знания можно использовать для Италии - страны, давшей мне приют. И я не имею ничего против того, чтобы мои расчеты проверяли признанные мэтры. Что касается уровня образования, то у меня очень рано обнаружили талант и специально учили.

- Но талант необходимо развивать, - не сдавался Риенци.

Гермионе стало не по себе. Она уже знала о кабальных договорах между Мастерами и учениками. Риенци почуял добычу и не хотел ее оставлять.

- Зачем же так давить, синьор? – спросил Боргезе. – Главное, что расчеты оказались верными, и эти устройства могут нам помочь. Разве не так?

Крыть было нечем.

- А по каким книгам вы учились? – решил зайти с другой стороны Риенци.

- По семейным, - ответила Агнешка, - показать не могу, все в Польше осталось.

Боргезе скрыл понимающую улыбку в бокале с вином. Гермиона мысленно кивнула. Нечего тут. Одно дело поделиться с тем, кого любишь, кто ценит твои знания, благодарен за помощь. Отдать свое родное тому, кто хочет тебя использовать и никакой адекватной платы не предлагает – другое. К тому же Агнешка очень хорошо знала Риенци, понимала, что доверять ему нельзя. Однако какой напор! Даже жутко делается.

- Мне тоже жаль, что я не успел предложить работу синьорине, - сказал Берлуччи, - такой талант и обширные знания вызывают зависть и уважение. Но в военное время у армии и флота приоритет. И с этим ничего не поделаешь. Остается надеяться, что с нами поделятся результатами.

Гермиона чуть не фыркнула. Работу он хотел предложить. В качестве содержанки кого-то влиятельного. Вряд ли там были бы шансы расчетами заниматься. Могли и книги с записями в пользу того же Риенци отобрать.

- Синьорина находится под моей личной охраной, - ответил на это Боргезе, - Regia Marina и Decima MAS очень высоко ценят ее знания и способности и не дадут в обиду.

Намек был понятен. Гости вскоре откланялись.

- Так что там с этим ученичеством? – тут же спросил Боргезе у Агнешки. – Я не заметил, чтобы твои знания чем-то уступали знаниям синьора Риенци.

- Просто у него звание есть, а у меня нет, - ответила Агнешка, - он не учить собирался, а все себе присвоить.

- Так и есть, - подтвердил Снейп, - при заключении ученического контракта все разработки ученика принадлежат наставнику. И это самая настоящая кабала, если не рабство. На это идут, потому что иначе нельзя получить знания, которых не дают в школе. И для многих занятий помощь учителя необходима. Но мисс Мнишек учиться не нужно. Другое дело, что сдать на мастерство без протекции очень сложно.

- Какая наглость, - заметил Боргезе, - допустим, я еще не все знаю, но вы же все маги. Наверное, думал, что иностранку легко уговорить. Аньезе, если захочешь получить это звание, то только скажи. Будет тебе и поддержка, и протекция. И все, что захочешь.

- Экзаменаторы, - проворчал Гарри, - хорошо еще на нас не претендуют. Как еще Северуса упустили. Агнешка, у меня к тебе деловой разговор. Можно?

- Говори здесь, у меня нет секретов от синьора Боргезе, - ответила она.

- Ну, в общем… Я пару чулок подарил, - сказал Гарри, - а когда выяснилось, что я умею их делать, то мне сразу же еще заказали. И парни для своих дам просят. Верный заработок. Не могу же я все время деньги просить. Надо только найти, где нитки, кружева и прочее брать. Покупать, в смысле. Десять процентов твои.

- Красивые чулки для стройных женских ножек, - протянул Боргезе, - почему нет?

- Можно и рабочие брюки шить, - сказала Агнешка, - из крепкой ткани. С множеством карманов и креплениями для инструмента. Для механиков.

- И жилетки такие есть, - вспомнила Гермиона, - разгрузка называются.

- Удобная вещь? – спросил Боргезе. – Тогда конечно. Синьор Поттер, все нужное вам доставят.

- Сделаю я тебе эскиз и примерную выкройку, - сказала Агнешка, - шей давай.

- Угу, - кивнул Гарри, - все сошью. И чулки тоже. Обещал же.

Снейп закатил глаза, но промолчал.

- А что, - уже на другой день сказал Гарри в зельеварне, - я не хочу быть дармоедом. Принц меня кормит, жалованье выбил, паек. Денег на бордель дал. Сколько можно? Тренировать его у той же Агнешки лучше получается, я про такие заклинания даже не слышал, тут самому только и остается, что в ученики проситься. В зельях от меня тоже толку немного. А так заработаю. Агнешке все это уже неинтересно, да и времени нет.

- И времени нет, - согласился Снейп, - и заработок не нужен. Может передать припасы и машинки.

- Точно заработок не нужен? – уточнила Гермиона. – Она же привыкла сама себя содержать.

- Иногда и расслабиться можно, - хмыкнул Снейп, - тем более что и я, и Поттер с ней делиться доходами должны. Будет запасец. А так… Мисс Грейнджер, вы не заметили ни золотых часиков на нежном запястье, ни колечка и сережек с бриллиантами? А жемчужное ожерелье? Принц - щедрый человек. И с получением звания готов помочь, стоит очаровательной мисс Мнишек только пожелать. Так, Поттер, можете заниматься своим швейным производством, тут от вас действительно толку мало. Мне принц обещал найти помощников. Разве что полный завал случится.