Страница 8 из 19
Не то чтобы я не был в курсе официальной версии, но вдруг среди аристократов ходят подробности иного толка, что не может попасть в прессу или иные сферы, кроме аристократической тусовки.
— Вроде бы договорились о поставках каких-то товаров, а из Англии в ответ будут присылать артефакты, изготовленные их мастерами. К сожалению, до вещей прошлого им пока далеко, но даже так до этого момента они и этим не торговали.
— Так уж не торговали, — с сомнением произнес я.
— Если раньше что и провозили, то это было контрабандой. Сейчас же это будут вполне официальные товары.
— Да уж, повезло Илье, — покачал я головой. — Теперь он не только подтверждает свое право стать следующим патриархом своего рода, так еще и сделает его в разы богаче. Ведь через них будет идти вся продажа?
— Да, — кивнула Арина. — Только с этим родом был заключен договор. Единственное, что теперь Барклай-де-Толли придется стать гарантом того, что вся продаваемая ими продукция получена легально, ну и если проблемы будут с артефактами, то в первую очередь направят претензии этому роду, так как Англия слишком далеко и от них ответа не дождешься.
— В таком случае у них должны появиться те, кто смогут починить артефакты или провести их экспертизу в случае претензий, — пришла в голову мне мысль. — Не знаешь, будут ли к ним направлять заклинателей для этих целей, или они будут обучать слуг Барклай-де-Толли для этого же?
— Это все же дело рода, — не очень уверенно ответила моя жена. — Не думаю, что они об этом будут распространяться. Но я спрошу у Элизабет, все же она была в составе их делегации и может быть в курсе подробностей.
— Ты меня очень выручишь, — улыбнулся я, приобнимая Арину. — С заклинателем все это оказалось бы гораздо легче.
— Когда я говорил о заклинателе, я не думал, что в итоге получится такое, — тяжело вздохнул я.
— Вы не ожидали меня увидеть, князь? — чарующим голосом спросила ведьма.
— Та, кто находится на шестом месте в рейтинге на роль феи Морганы… — припомнил я ее уровень сил, названный еще на той памятной встрече. — Не думаю, что это плохое достижение, из-за которого можно отказаться от своей привычной жизни.
— О нет, — чарующе рассмеялась Элизабет Грин. — Я в Империи только в качестве одного из учителей. К сожалению, навыков ваших специалистов оказалось недостаточно, чтобы разобраться даже с простейшими поделками первокурсников.
Вновь эта заносчивая манера речи и вместе с тем чарующий и обволакивающий голос, которому приходится противиться, чтобы не попасть в его магию.
Когда я говорил Арине про поиск заклинателя, я никак не думал, что на следующий день к нам в особняк приедет ее подруга, которая, оказывается, все это время была в Империи. Несмотря на уже более прохладную осеннюю погоду, ведьма была одета легко в зеленого цвета блузку с открытыми плечами и темно-серые брюки. На ногах были туфли, что делали девушку примерно одного со мной роста.
Вновь, как и в первый раз, я невольно засмотрелся на вязь символов на ее плечах, которые являлись продолжением тех, чтобы были нанесены на шее и голове. Понятно, что они несли в себе какой-то смысл, но зачем их надо было наносить так явно и что именно они дают, было совершенно непонятно. Да и сомневаюсь я, что Элизабет охотно расскажет про это. Маги Англии и так не слишком любили делиться своими таинствами, так еще и сама девушка была слишком высокомерной и, откровенно говоря, вредной, чтобы рассказывать об этом.
— И все же почему именно вы решили прийти к нам? — напрямую спросил я, не желая тратить время на более вежливый подход к этому вопросу.
— Давай лучше на «ты», князь? — подмигнула мне ведьма.
— Допустим, — кивнул я. — И я все еще жду ответа на свой вопрос.
— Давайте тогда пройдем в гостиную, там слуги уже все приготовили, — предложила Арина, которой было несколько неловко, что мы торчим у входа в дом на виду у всех.
Не очень гостеприимно с моей стороны, но слишком неоднозначной личностью была Грин, чтобы просто так пропускать ее внутрь. Но все же Арина была права, и было невежливо не предложить гостю хотя бы чай.
— Вот теперь можно и поговорить, — довольно улыбнулась моя жена, беря в руки чашку чая.
Слуги явно расстарались для гостьи их госпожи, так как стол был наполнен разными пирожными, которые еще были теплыми и запах распространялся по комнате очень вкусный.
— Это место надежно защищено от прослушивания? — вдруг задала вопрос Элизабет.
— Более чем, — хмыкнул я и театрально щелкнул пальцами.
Одновременно с этим запустил легкий импульс энергии, что волной разошелся от меня, проявив печати, которыми была заполнена эта комната. Грин не смогла удержать холодную маску на лице и явно была впечатлена демонстрацией.
— Очень неплохо, — озвучила она свое впечатление. — Хорошо, тогда буду говорить более открыто. Шестая в рейтинге… это бесспорно хорошее достижение, но оно, как правило, означает, что дальше мне никто продвинуться не даст.
— Извини, что перебиваю, но почему?
— Потому что первые пять мест распределены заранее, — с иронией посмотрела на меня девушка. — Может, раньше все и было по-другому, но с упадком магии и ее дальнейшим возвращением многие традиции были пересмотрены. Вроде они и сохранили свой порядок, но потеряли его дух. Да и сложно соревноваться с великими домами, каждый из которых вливает в свою кандидатку огромные ресурсы. Да, титул Морганы после нынешней владетельницы получит только одна из пятерки, но оставшиеся четыре останутся подле нее и будут обладать практически такой же властью и возможностями. Для остальных уготованы менее значимые места. Ну и так сложилось, что многим не понравилось, что я заняла свое место в рейтинге, и они были бы не против меня с него подвинуть.
— Это почему же? — уже более заинтересованно спросил я.