Страница 86 из 128
Она быстро покинула кабинет, и Дэвид, проводив ее тяжелым взглядом, развернулся к Стану.
– Что, рудгр тебя побери, происходит?! Могу предположить, зная Джесс, что именно так она и думает, но я-то отлично знаю тебя. Что происходит, Стан? Только закончился период строгого траура, а ты уже и думать о жене забыл?
– Прекрати! – Стан впервые был настолько зол на брата. – Не смей меня оскорблять! Что такого ты увидел?! Я ее обнял, и что?! Она меня обнимала? Нет! Где ты увидел фривольность?
Дэвид мрачно смотрел на него. Он шагнул к массивному рабочему столу Стана, бросил на него перчатки и расстегнул темно-зеленый жако с серебряной вышивкой.
– Пусть так! Но брат, ты сохнешь по ней вот уже девятнадцать периодов. Девятнадцать! Я поражаюсь твоему терпению. Хотя я склонен думать, что это больше твоя упёртость. – Он развернулся к нему и стал холодным, как ледяная глыба, показывая себя, как Регента во всей полноте власти. – Отпусти ее! Я знаю, что у них не все ладно с Натаном, но если она пойдет на развод, я не одобрю ваш брак. Даже не думай!
– И ты думаешь, что я отступлюсь из-за твоих угроз, Дэвид?
Впервые они сталкивались без возможности уступить. Впервые Стан категорично не желал принять сторону старшего брата, и, похоже, Дэвид почувствовал это.
– Ты ненормальный, Стан. У них сын, и Натан недавно говорил о том, что они думают о втором ребенке.
Это известие больно резануло по сердцу. Но Стан тотчас взял себя в руки. По Джесс не похоже, что это правда. Если бы это было правдой, она ни за что не пришла бы к нему.
Резкий голос брата выдернул его из размышлений.
– Ты осознаешь, что ты делаешь?! Стан! Опомнись!
Но их прервали. Пространство свернулось спиралью, вздрогнуло, раскрываясь дальним переходом, и Станислав быстро повернулся навстречу Лантру, склоняясь.
– Что у вас здесь происходит?
Вестник стоял у горящего изломами перехода и пристально разглядывал их. Снова необычная стрижка – выбритые виски и мокрые пряди волос, приталенный жако – вернее что-то похожее на него, вышитая обувь, белоснежная рубашка и брюки из блестящего материала с заглаженными стрелками. Лантр любил эпатировать публику. Скорей всего он только что вернулся из другого мира, раз пришел в столь необычном виде. С чего вдруг такая спешка? Все же чаще он предпочитал моду Тер-Риима, пусть и самую необычную, но свою. Что случилось?
Дэвид поклонился ему, но не так низко, как Стан, у него, как у Регента, было больше привилегий перед Высшим эльфом.
– Я привык, что обычно Натан со Станом ругаются, а тут что-то новенькое, – нахмурился Лантр.
Дэвид подарил Стану многообещающий взгляд, и стало понятно, что просто так старший брат от него не отстанет. Радовало, что перед Вестником он не стал раскрывать суть их разговора.
– Все в порядке. Это мелкое недоразумение, Вестник. Я думал, что ты или Милена предупредите Стана о нашем визите, но, как оказалось, нет. Жаль, что не уточнил у тебя об этом.
Дэвид жестом предложил ему присесть в кресло, но Лантр покачал головой. За ним все так же переливался гранями разлома энергий переход.
– Нет, Дэвид. Спасибо. Нас сейчас ждут в другом месте. – Он шагнул в сторону от перехода. – Прошу.
Стан подхватил с рабочего стола Разящую, удивленно переглянулся с Дэвидом и зашел в переход. Спираль энергий раскрутилась бешеным колесом и распахнулось разломом выхода. Они оказались в зале Кристалла. Сам Кристалл, похожий на огромную многолепестковую лирию, раскрыл свои грани, заливая зал золотистым сиянием. Легкий звон отражался от стен, множился в нишах, складываясь в тихую приятную мелодию. Рядом с величайшим из Мировых артефактов мягкими волнами разливалось умиротворение.
Свет Кристалла сливался с сиянием Светящегося камня гномов и раскладывался при повороте Кристалла в двойные, а иногда и тройные радуги. Казалось, Модель Вселенной забавляется, но никто не мог сказать точно так ли это. У всех Мировых артефактов присутствовал проторазум, но проявлений личности у них не замечали.
Все в Зале Кристалла говорило о благополучии. И зачем Лантр привел их сюда? Стан пристегнул ножны со шпагой к портупее и еще раз огляделся. Все, как всегда. Встревоженный Дэвид тоже с недоумением поглядывал на Лантра, как глава Совета Магов, он регулярно бывал здесь, без внимания сокровище Вселенной не оставляли, и Служители Вечных – эльфы Равновесия не покидали его ни на миг, но сейчас Зал был пуст.
Станислав развернулся к Лантру. Высший эльф последним вышел из перехода, и грани энергий сомкнулись. Легкий купол охватил Стана, Дэвида, Лантра и Кристалл. Стан бросил удивленный взгляд на Вестника. В чем дело? К чему такая секретность? К чему еще надо готовиться?
Вестник улыбнулся краем рта и кивнул в сторону Кристалла. Лепестки его задрожали, сложились и раскрылись полностью. Тихий звон отступил, сменяясь тишиной, в которой было слышно дыхание Стана и Дэвида, а потом прозвучали слова:
– Период Восстановления прошел. Престол заждался. Кто будет следующим – вопрос еще не стал ребром, но Выбор Короля на пороге.
Станислав не сдержал удивленный возглас. Выбор Короля! После того, что сделал их отец, Стан и не надеялся застать такую веху в жизни государства. Род Оуэнов сильно пошатнул весы равновесия мира, и невероятно, что все усилия Дэвида, Лэйлы и Стана все-таки учли. Значит они стараются не зря! Такого поворота Станислав не ожидал, внутри приятно потеплело, но тут же проснулась новая тревога – кто будет допущен к Выбору?