Страница 68 из 128
Натан то присаживался в кресло, то поднимался, все время больно ударяясь об угол большого письменного стола из белого дерева. В отличие от братьев, он терпеть не мог дворцовый стиль с темным деревом, гербами, плафонами на потолках и штандартами – от количества упоминаний о величии страны его уже тошнило, поэтому в интерьере он предпочитал серебро, все оттенки серого, светло-зеленый, и в таком стиле полностью отделал свой кабинет, любимые Джесс фиолетовые цвета Натана тоже раздражали. И в оппозицию Стану он выбрал пейзажи гор – ему было куда стремиться, и эти картины живо напоминали, что еще предстоит сделать, чтобы подняться на вершину и вытеснить с нее героя страны и семьи заодно. Но сейчас перед Натаном зияла пропасть, в которую он практически сорвался. Приходилось идти на риск.
Натан выдвинул ящик стола, вытаскивая новенький артефакт. Одна из последних разработок только проходила испытания, но показывала стабильно отличные результаты. Он поднялся, запер двери, навесив на них сообщение: «Не беспокоить», только долго отсутствовать Натан не мог. Хлоя говорила, что Джесс пробудет в таком состоянии около двух лит – ему точно должно было хватить времени, чтобы осуществить задуманное и вернуться, когда очнется Джесс.
Натан подошел к шкафу, нажал на резное украшение панели. Стена медленно отъехала, открывая ему темный коридор и лестницу. Дверь сама закрылась за его спиной, а артефакты скрыли его передвижение от охраны замка. Короткими переходами он добрался до официальной лаборатории, которая располагалась на границе его герцогства с графством Орета неподалеку от Малых Грандмайр.
Свою истинную лабораторию он скрыл на их подножьях, и вход в нее находился в хозяйственных постройках. В этой лаборатории обычно дорабатывали то, что сделали в мире Норы. Натан давно уже разделил процессы, полностью себя обезопасив, а после пожара он даже схемы начал наносить здесь. Элеоноре Натан в целом доверял, конечно, не так, как мистеру Нарчу, но безопасность прежде всего. Каждый из них знал только то, что решал Натан, и такой расклад его вполне устраивал.
Мир Норы по-своему был хорош, вполне комфортен, но сравниться с Тер-Риимом он не мог. Здесь Натан чувствовал себя целостным, наполненным, и пусть магией владел средне, без ее проявленных потоков, ему словно не хватало дыхания. Но масса ограничений, включая «драгоценного» среднего брата в последнее время мешали Натану сделать полный вдох.
На территории лаборатории работали только проверенные маги под руководством майера Брона, чья преданность превосходила даже мистера Нарча. Команду Натан собрал маленькую, а все вопросы с миром решал с помощью лорда Мориса из Третьей Ветви королевского рода. Дальний родственник работал в кабинете Джерарда и был очень недоволен политикой Станислава. На сторону Натана он быстро перешел, а маркиза помогла Натану его проверить, сама не зная, что готовит себе же замену. И теперь Натан мог не вздрагивать от каждого косого взгляда брата, через Мориса он наладил неплохую сеть для сбыта артефактов. Любому делу требуются деньги, и Натан понемногу копил капитал.
Количество переходов отобрало массу сил – перед глазами все вертелось и расплывалось. Пару мимолит Натан приходил в себя, держась за стену старой постройки, которая находилась в самой глубине двора официальной лаборатории. Натан огляделся на всякий случай, кроме охраны на территории никого не было. Не удивительно, ведь на дворе стояла ночь. Право полного доступа позволяло Натану приходить и уходить отсюда незамеченным, поэтому его могли увидеть лишь случайно. Даже Стан и тот бы быстро не нашел вход, если б вообще смог.
Наконец Натан отдышался, открыл старую деревянную дверь с облезшей краской и вошел. Склад, подобно старьевщику, прятал за стенами старую мебель, какие-то коробки. Хоть они давно никому не были нужны, на каждом предмете белел номер, и управляющий внес все это барахло в реестр имущества. Натан не торопил его с разбором старья, потому что оно отлично скрывало вход в подземный туннель.
Натан прошел между коробками, зашел за дальний стеллаж и надавил в углу на третий кирпич снизу. Кладка разошлась трещиной, открывая ему зев туннеля, и сразу же закрылась, едва он вошел. Засветился камень гномов, Натан сбежал по каменным ступеням. Все работники лаборатории приходили в нее по точечному переходу, и только у него было несколько входов.
Отъехала в сторону очередная каменная плита, и Натан ступил на мозаичный пол – свою лабораторию он выстроил с любовью. Ничто не говорило о том, что она находилась под землей. Иллюзии окон впускали под своды теплый солнечный свет, картины на стенах напоминали ему о центральном офисе в мире Норы, мягкие дорожки заглушали шаги и змейкой вились по коридорам, обрываясь у дверей лабораторий.
Натан знал, что никого не встретит – сигнал о том, что все разошлись, пришел к нему еще в замке у Дэвида. Он свернул налево и толкнул дверь экспериментальной лаборатории. Здесь испытывали основу для артефактов, смешивая металлы мира Норы и Тер-Риима. Он едва не споткнулся о выложенные зигзагом куски породы с вкраплениями минералов, выругался на творческий подход сотрудников к выбору материала и прошел в самый дальний уголок просторной комнаты, поделенной на сегменты. В каждом из них работали с разными носителями – от ткани до металла, и Натану сейчас был нужен именно последний. Особый сплав золота прекрасно работал с любой магической матрицей. В готовом виде эти артефакты походили на коруны – золотые монеты, которые вывели из обихода по совету самого же Натана.
Но сейчас Натаниэл точно знал, что ему нужно. Он расчистил стол артефактора по драгоценным металлам, быстро вычертил матрицу заклинания – в магометрике Натан был лучшим. Он знал все формулы, свободно с ними обращался, создавал уникальные комбинации заклинаний. Жаль, что ему не хватало до уровня сильного мага двух составляющих: силы, чтобы напитать заклинания должным уровнем энергии, и концентрации, чтобы быстро извлекать их из памяти. Без последней работать с усилителями было невозможно, даже самыми простыми – магическими шпагами.