Страница 59 из 128
– Глупышка. Я поражаюсь твоей способности при таком уме быть настолько наивной, Джесс. – Он подошел к ней и положил руки на ее плечи, разминая. – То, что брат поддерживает, не значит, что в любой момент он не перешагнет через тебя. Ты думаешь, ему так уж нужен Рэн?! Не обольщайся! Рэн – поводок, которым Стан сдерживает меня. А твое кураторство – вызов, брошенный мне в лицо. Он ни во что меня не ставит, Джесс. Я молчу о должностях. Мне они напрочь не нужны, но Стан снова отклонил запрос на производство артефактов. Он, якобы, считает их сырыми.
Джесс осторожно заметила:
– Быть может он так дает тебе возможность еще раз все проверить.
И едва не вскрикнула от боли – пальцы мужа сжались на ее плечах, но Натан быстро разжал руки, склонился, поцеловал ее шею и прошептал:
– Прости. Просто мне обидно, что ты в меня не веришь, дорогая. Неужели я стал тебе настолько безразличен?
Джесс смутилась. Ей не хотелось спугнуть неожиданную близость претензиями и потратить свободный вечер на скандал – все равно они никак не помогали. Она изголодалась по теплу рук, заботливым объятьям, нежным поцелуям, о близости Джесс вообще старалась не думать – желания тела отходили на второй план под давлением каждодневных забот и работы, только ночь срывала все покровы и отговорки, обнажая все грани одиночества. Джесс радовалась тому, что усталость побеждала, и она засыпала, едва щека соприкасалась с приятной прохладой подушки, но было и такое, когда приходилось снова вставать и работать – только бы ее не донимали мысли и тоска.
Натан сухо повторил:
– Так это правда? Я стал тебе безразличен? Почему ты мне не отвечаешь?
Джесс прижалась щекой к его руке и улыбнулась.
– Зачем я должна отвечать на глупые вопросы? Ты мой муж, и я тебя люблю.
Джесс старалась обходить любые разговоры о среднем брате мужа – Стан и его ухаживания были запретной темой. Джесс предпочитала не вспоминать все знаки внимания, улыбки, бархатистый голос, который все чаще появлялся в ее мыслях. Но она – жена, Стан женат – и этим все сказано. Только как же ей хотелось просто почувствовать себя слабой в кольце сильных рук. Джесс искала это чувство в редких объятьях мужа и не находила, оставалось лишь надеяться и мечтать, украдкой завидуя той заботе, что Дэвид и Стан дарили женам.
Хотя отношения Стана и Марики ее немного удивляли. Стан был с ней безупречно вежлив, внимателен и обходителен, но Джесс не чувствовала между ним и Марикой той теплоты, что естественно сопровождала любящие пары. Но даже такое поведение вызывало грусть. Натан же, сколько она ни старалась, так и не смог понять, чего ей не хватает, лишь чаще привозил подарки, для которых ей пришлось поставить еще один шкаф – большинство из них просто занимали место.