Страница 121 из 128
Полдня они мотались по Файритане. Злой и усталый Натан вернулся в свой столичный дом. На ходу приказал накрывать на стол и поднялся в свои комнаты. Они нравились ему куда больше личных комнат во всех замках, и напоминали интерьеры его дома в мире Норы – минимум декора, столько же мебели, никаких вычурных элементов, но материалы превышали по стоимости все изыски Вальдаамского замка. Этот дом Натан отремонтировал и изменил совсем недавно, и предпочитал бывать в нем один. Джессика занималась Ваальдой и герцогством, а сюда приглашать ее он не спешил.
Слуга догнал его на широкой лестнице, поклонился на ходу и сообщил:
– Ваша светлость, артефакт связи активировался несколько раз.
Натан нахмурился. В чем дело? А кто это его еще добивается? Нарч или Нора? Он уточнил:
– Каким цветом горел артефакт?
– Синим. И ваш…
Натан его перебил.
– Об остальном позже! Свободен!
Он взмахом руки отпустил его. На втором этаже свернул влево – свои комнаты Натан расположил на солнечной стороне с выходом на огромный балкон-террасу, видом на небольшое озеро и такой же парк – земля в Файритане даже для него стоила очень дорого.
Натаниэл стянул модный пиджак – он пристрастился называть вещи Тер-Риима словами из мира Норы. В одежде, кстати, у двух миров было много общего, только на Тер-Рииме словно смешались несколько эпох мира Элеоноры – от современности до, как там они говорили, века семнадцатого. Удивительно, как все перекликалось. Натан даже нашел там язык, который относился к мертвым здесь, правда и там на нем не говорили.
Масса переговоров и встреч отодвинули разговор с братьями на задний план, но осадок остался. Пришлось перестраивать все дела и быстро намечать, кого он возьмет с собой. Да! Он забыл о важном разговоре.
Натану пришлось одеваться обратно и бросать скрытый вызов. Маркиза на удивление быстро ответила.
– Ваша светлость, рада вас видеть.
– Взаимно. Хочу поблагодарить вас за помощника, что вы мне порекомендовали. Он пока еще не привык, ошибается, но в целом неплох, – небрежно обронил Натаниэл.
Маркиза снисходительно улыбнулась.
– Неплох? Странно. Я ожидала от него куда больше, чем просто неплох. Может порекомендовать вам другого?
Натан поспешил ей ответить:
– Ну зачем так торопиться? Надо дать ему привыкнуть, а там видно будет.
На самом деле с мастером образа Натану работалось весьма хорошо, только он никак не мог запомнить его имя, но это мелочи.
– Все в порядке, и Всевышний с ним. Я вызвал вас, чтобы сообщить. На следующей неделе встретиться мы не сможем. Дэвиду срочно потребовалась моя помощь в Рибейре. Они не могут там что-то решить с договорами, и я должен лететь, – Натан постарался сказать об этом как можно небрежней. Вряд ли всезнающая маркиза смогла узнать, каким был их настоящий разговор.
Маркиза слегка прикусила губу, посерьезнела, но Натан мог поклясться, что в глазах у Сэнтор мелькали смешинки. Да быть того не может! Она не могла узнать, как прошел их разговор! Маркиза Сэнтор покачала головой.
– Очень жаль. А может вы передадите артефакты моему человеку в Рибейре?
– У вас и там люди есть?! – Натан искренне изумился. – Вы – невероятная женщина, маркиза.
Он задумался. Артефакты для Сэнтор находились у Элеоноры, и он не знал, довела ли она их до ума или нет. Натан изначально предложил маркизе нереальные сроки и лихорадочно думал, как выйти из неприятного положения.
– Ваша светлость, – Натан попытался изобразить сожаление на лице, – я бы с радостью. Но эта поездка и подготовка к ней все перевернула с ног на голову. Я приложу максимум усилий, чтобы выполнить свое обещание, но заранее прошу меня простить, если не выйдет. Обстоятельства, – он развел руками.
Взгляд маркизы походил на кинжал, но голос звучал мягко.
– Обстоятельства, говорите. Помню высказывание одного человека, правда, к сожалению, забыла его имя. Оно звучит примерно так: «Величайшей заслугой человека остается то, что определяет обстоятельства в большинстве он сам и как можно меньше дает им определять себя». Давайте последуем этому мудрому изречению.
Натаниэл замер. Она ему угрожает? Что она хочет этим сказать? Но тут маркиза улыбнулась и продолжила:
– Хотя мы, конечно, не всесильны. Я буду надеяться, что у вас все получится, маркиз. Если вдруг потребуется поддержка в Рибейре, обращайтесь. Помогу, чем смогу.
Натан скомкано попрощался. Эта змея окончательно убила его настроение. Маркиза обожала пунктуальность и терпеть не могла тех, кто ее нарушал. Натана она тогда, по идее, должна была ненавидеть. Выдерживал сроки он только в начале их отношений, когда отчаянно нуждался в ее поддержке. Ну когда же он от нее избавиться?! Она приманивала его кусочками сладкого, словно фирийона, – заканчивался один, она протягивала следующий, и все больше сокращала между ними дистанцию. Если раньше она кусочки кидала, то теперь протягивала, но есть из ее рук Натан не собирался.
Спасти могла только разница во времени. Он не планировал в ближайшее время посещать Нору, но, похоже, придется это сделать. Нора! Синий цвет артефакта говорил о том, что его искала Нора.