Страница 167 из 184
Мир вокруг должен был трещать оп швам от выпускаемой ими силы. Горы должны были обращаться в пыль. Руины должны быть погребены под океанами, а древние поля битв обратиться густыми лесами. Но картина вокруг нисколько не менялась какие бы дикие сочетания сущностей на него не бросала эта парочка.
Этот бой навевал воспоминания о давно минувших временах. Об эпохе империи Зуру. Он тоже дрался так. Бросал в бой все сущности, всю силу мира, против которой не мог выстоять ни один осколок. Тогда Дарэоус был молод, его дар еще не обуздан и не соединен с боевой выучкой и дисциплиной. Зуру легко побеждал его в схватках. Дарэоус никогда не мог предугадать на достаточное количество шагов вперед, хотя бы раз коснуться Первомага. Попытки Дарэоуса забавляли его. Он медленно продвигался вперед от одной-двух смены сущностей, до нескольких сотен шагов Первомага. Схватки что раньше заканчивались в считанные секунды, могли растянуться на часы.
Но Первомаг в конце всегда добавлял, что Дарэоус никогда не увидит победы над ним. История показала, что Зуру оказался не так всесилен, как ему казалось и сейчас он в очередной раз в этом убеждался. Жак’ра подготовил для него поистине невообразимую ловушку, по сравнению с которой все поединки с Зуру были просто детской игрой. Бог иллюзий накладывал их одну на другую, перемещая, изменяя, чтобы создать так много ответвлений у нитей судьбы, чтобы Пророк не сумел отыскать среди них нужную. Но он видел все до единой. Дарэоус видел миллиарды шагов своего врага, все вплоть до самого последнего мига.
Дарэоус сделал первый в этом раунде удар и одна из иллюзий Жак’ра растворилась. Другая, уцелевшая, скрылась от его глаз. Дарэоус не пытался вырваться или разрушить окружающую его причудливую клетку. Он ждал, когда Жак’ра явит свою последнюю уловку, последний гамбит, перед решающим ударом.
Снова явились двое. Но оба не те, что были раньше. Один – настоящее произведение искусства в мире иллюзий. Иллюзия, вобравшая в себя всех погибших собратьев. Владеющая всеми сущностями, которыми владеет Жак’ра, а это число оказалось куда больше чем Дарэоус мог подумать. Иллюзия не просто материальная, а верящая в свою реальность! Подле него стоял еще один Жак’ра. Настоящий, но погрузившийся в сущность обмана и иллюзий так сильно, что сам стал ею.
Иллюзия, ставшая реальностью и реальность, ставшая иллюзией.
Жак’ра действительно стал ровней любому древнему богу! Разница между ними была столь мала, что никто, кроме Дарэоуса не смог бы их отличить и понять кто из двух несет смертельный удар.
Два Жак’ра, оба реальные и нет одновременно, бросились в бой. Их сила была ошеломительной, способная сокрушать миры. Доспехи Дарэоуса начали разрушаться под их натиском, сила – истощаться, а аура слабеть. Тело Дарэоуса страдало, отправляя в мозг сотни сообщений об ужасных ранах и повреждениях, но он игнорировал их все, погруженный в боевой транс. Конец боя был близок. Вот после очередного совместного выпада они отскочили, оказавшись по обе стороны от него.
Сейчас они попытаются добить его с помощью огромной силы. Большой настолько, что станут уязвимыми и тогда Дароус убьет настоящего. Один из Жак’ра выступил на крохотную долю мгновения раньше. Было бы логичнее пожертвовать иллюзией, а затем нанести удар самому. Но Жак’ра дрался в Дарэоусом и посчитал, что это последнее разветвление, нетипичное поведение помогут ему.
Настоящий бил первым.
Дарэоус взревел. Сила наполнила все его тело, тяжелые руки выброшены вперед, выпуская меж собой чистую грубую мощь. Удар способный уничтожить огромную звезду, ударил в Жак’ра.
Иллюзия исчезла, обратившись обрывками дыма.
Дарэоус дернул головой и увидел Жак’ра, реального Жак’ра, а за его спиной миллиарды фигур. Его соплеменников, его собственный народ, уничтоженный им, но не забытый. Каждого Жак’ра запомнил, узнал перед их убийством все, что только мог, чтобы оставить все это в своей памяти. Чтобы его народ не исчез бесследно. А его друг показал ему как обратить эти воспоминания в силу.
Меч поразил Дарэоуса в грудь, вошел по самую рукоять. Сила Жак’ра практически мгновенно испепелила все силы, оставшиеся в пророке. Древний бог доживал последние моменты своей жизни. Он смотрел на нить судьбы которой следовал и наблюдал за тем, как с нее тонким слоем осыпается все увиденное им, скрывающее реальный конец схватки.
Он понял почему никогда не смог бы одолеть Зуру: настоящий мастер иллюзий может создать даже иллюзию будущего.