Стоунлэнд

На столе догорали декоративные свечи. Все блюда были почти съедены, а бокалы пусты. Уже третий час подряд мы, сидя напротив друг друга, разговаривали обо всём на свете. Он был рад возможности пообщаться со мной, как в старые добрые времена, а я, подобно человеку, приговорённому к казни, делала всё, чтобы оттянуть момент исполнения приговора.

Алексей пришёл за пятнадцать минут до назначенного времени с большим букетом ромашек. Он как раз закончил записывать в студии новую песню совместно с каким-то раскрученным исполнителем и буквально светился от счастья, что всё прошло хорошо.

Я встретила его в красном платье, которое он когда-то мне подарил, с приветливой улыбкой и беззаботным выражением лица.  Напрасно я боялась, что он поймёт, что что-то не так, что за этой счастливой маской увидит моё истинное состояние. Лёшка ничего не заметил.

– Через неделю у нас в «Калейдоскопе» концерт. Придёшь? – спросил Алексей, вертя в руках кружевную салфетку.

– Постараюсь, если всё будет хорошо, – неопределённо сказала я. – Вы в том же составе выступаете?

– А как же! – гордо ответил он. – У меня ребята проверенные и талантливые. Если кто по своей воле не захочет уйти, то я ни с кем расставаться не собираюсь.

– А твоя подружка из «Чёрного дракона», часом, ещё не запела, чтоб к тебе быть поближе?

Я решила как бы между прочим выяснить, в каких отношениях сейчас Алексей с Валерией, чтобы за время его подмены не было никаких сюрпризов. В ответ он громко рассмеялся:

– Оригинальная, однако, идея. Только ей она в голову не пришла. Вот запела бы, и, глядишь, берёг бы её как члена группы. А так… В общем, расстались мы ещё неделю назад.

– И кто был инициатором?

– Не поверишь – Лера. Сама раньше говорила, что жить без меня не может, а тут ни с того ни с сего скандал закатила, что я ей внимания мало уделяю, не забочусь, подарки не дарю. Короче, высказалась, собрала вещи, хлопнула дверью и ушла.

– Ты расстроился? – искренне поинтересовалась я.

– Да ну её! – он махнул рукой. – Леся, не забывай: всё, что ни делается, всё к лучшему. Мне сейчас даже жить как-то легче стало. Делаю, что хочу, общаюсь, с кем хочу, никто не контролирует…

– А что, пыталась?

– Ещё как! Названивала по шесть раз в день: где я, с кем я… Думаешь, если бы мы не разбежались, я бы сейчас с тобой так спокойно сидел? Да она бы уже меня звонками замучила! Требовала бы, чтобы я немедленно шёл домой. Кстати, я, действительно, что-то засиделся, – Алексей бросил мимолётный взгляд на часы, стоявшие на тумбе. – Уже почти полночь.

– Ничего страшного, ты можешь остаться у меня, – я старалась говорить спокойным, нейтральным тоном, но нотки волнения в голосе всё же утаить не удалось.

На лице Алексея появилось неподдельное удивление. Он явно не понимал, как стоит расценивать моё неожиданное предложение, и медлил с ответом.

– У меня раскладушка есть, постелю тебе на кухне, – я решила помочь ему направить мысли в нужное русло. – А то пока до своего дома доберёшься, уже спать некогда будет.

Алексей облегчённо вздохнул:

– Не вижу смысла отказываться от такого хорошего предложения. Честно говоря, у меня самого нет сейчас никакого желания ехать на другой конец города.

Я молча улыбнулась и принялась за уборку посуды. Спустя полчаса мы разошлись по своим спальным местам. Первые два пункта плана были выполнены. Я выключила свет и терпеливо стала ждать того момента, когда Лёша уснёт.

Где-то ближе к трём часам ночи я осторожно пробралась на кухню, сжимая в руке камень. Алексей спокойно спал, и, по всей видимости, довольно крепко. Аккуратно побрызгала на него водой из заранее приготовленной кружки. Даня сказал, что это необходимо сделать для привязки человека к стихии воды, чтобы он переместился именно в водную часть Стоунлэнда. Затем очень осторожно вложила амулет в раскрытую ладонь Лёши. Он пошевелился и инстинктивно сжал руку в кулак. Я застыла на месте, боясь, что он вот-вот проснётся, но, видимо, сон уже был слишком глубоким, и мои действия не смогли его прервать.

Время шло, но ничего не происходило. Безумно хотелось спать, но я продолжала внимательно наблюдать за Алексеем. Близился рассвет. Внезапно Лёша тихо застонал, и я увидела, как на правой стороне его шеи проявился небольшой чёрный символ в виде круга. Это был знак от Даниила, что пора действовать.

Я забрала амулет и надела перстень Дани на безымянный палец Алексея. В ту же секунду его тело затряслось и буквально стало подпрыгивать на раскладушке. Я в ужасе отскочила в сторону. Безумная тряска прекратилась также внезапно, как началась. Теперь тело Лёши лежало абсолютно неподвижно, и казалось, что он даже не дышит. На подкашивающихся ногах я снова подошла ближе к нему, и… он резко открыл глаза.