Мир Сестёр. Дилогия

– Агга! – раздался в проёме шатра голос Неввы‑Инн‑Шлёсс, – Если он пришёл тебя придушить, чтобы захапать Нест, то ты только намекни – спасём от этого мужичка!

Вслед за Неввой к нам ввалилась и Хозяйка Кнара.

– Точно! – подхватила она, – Спасём и денег почти не попросим за это! По два воза золотых каждой и мы в расчёте!

Обе были явно “навеселе”. Понять можно – другого лекарства кроме вина, сыскать здесь тяжело, а стресс снять необходимо, чтобы с ума не сойти.

– Эй! – попросил я вновь прибывших, – Сейчас лучше не шутите. Я уже пробовал. У Агги раны от смеха болят.

– Сильно? – сочувствующе спросила Невва

– Нормально, Настоятельница. – ответила та, – Заживают. Это у мёртвых только ничего не болит.

– Давай не будем про мёртвых. – скривилась Селла, – Мы к тебе по делу. Скоро уходить отсюда надо и решаем, как лучше поступить. Сразу все по домам или вначале в Шлёсс?

– Домой! Только домой! – не раздумывая, ответила Агга, – В родных стенах спокойнее.

– Вот и я также думаю, а Невва говорит, чтобы вначале к ней – на случай, если столичные опомнятся и на полпути повернут обратно

– Может, что‑то среднее выбрать? – вмешался в разговор я, – Оставим в Шлёсс усиленный гарнизон до конца сезона или пока не убедимся, что Агорра армию свою не распустила, а сами по домам разъедемся.

– Так даже лучше! – согласилась Невва, – Земли Шлёсс долго большую ораву не прокормят, а один сильный отряд – легко.

Мы посидели ещё немного, утрясая составы команд от каждого замка, пригласив на разговор других Хозяек, потом просто поболтали и разошлись готовиться к возвращению домой.

Дорога в Нест была долгой.

Несмотря на то что за весь путь не было ни одного Прокола – видимо, исчерпал Серый мир свои ресурсы на "внеплановое" Око Смерти, мы ехали медленно, подстраиваясь под повозки с ранеными, которых было почти половина от выживших. Эликсиры сделали своё дело и к моменту, когда мы увидели стены родного замка, практически все наши уже не только отравились от ран, но и сидели в седле, пусть ещё и не до конца уверенно.

– Живые! – радостно воскликнула Бейлла, как только мы въехали в ворота и, неловко переваливаясь из‑за большого живота, обняла нас с Аггой.

– А чего нам сделается?! – ответил я, осторожно, чтобы повредить будущего ребёнка, прижал её к себе и вдыхал такой чудесный аромат волос, о котором скучал больше всего в этом длинном походе.

– Как ты, дочь? – счастливо спросила Хозяйка замка, – Всё в порядке?

– В порядке, раз вы дома! Вас дождалась – теперь и рожать можно! Ребёнок вовсю пихается – на волю просится.

– А в замке как?

– И за него не волнуйся! – встряла в разговор Правая Рука, поочерёдно обняв нас, – Были проблемы, но Бейлла достойная Наследница!

– Проблемы? – вмиг подобралась Агга, испытующе глядя на Рауллу.

– Всё потом! Отдохните! Умойтесь с дороги, а затем и поговорим за столом! Надоели, небось, походные харчи?

– Не то слово, подруга! Готовь всё самое вкусное, а мы пока приведём себя в порядок. Длинный путь – много дорожной грязи!

Мы нехотя оторвались от созерцания друг друга и разошлись по своим делам.

Через пару часов, чистенькие и жутко голодные, уселись за стол, который ломился от еды. Слегка набив пустые желудки, приостановили вкусный процесс поглощения пищи и расслабленно откинулись на спинки кресел, попивая лёгкое вино.

– Так, что там у вас за проблемы были? – снова адресовала свой вопрос Раулле Владетельная.

– Пусть Бейлла сама расскажет, а я и Камнеедка дополним потом.

– Итак? – перевела Агга взгляд на дочь.

– Скулзы, мама, за границу Кромки прорвались.

– Скулзы?! Никогда такого не было!

– Подожди, Агга! Когда это случилось? – спросил я Бейллу.

– Недели две назад.

– Блин! Когда мы со столичными бились и "синяя луна" над Кромкой Столбов была! Видимо, это как‑то связано. – пришла в голову догадка, которую тут же и озвучил.

– Наверное. – не стала спорить Бейлла, – Я сидела в своих покоях и болтала с Рауллой, как вдруг в голове возник голос, представившийся Ту'санром и сообщившим о том, что граница Кромок временно размыта и большое скопище скулзов появились из другого мира, ринувшись к ближайшим людям.

– Это же…

– Да, мама! Пещеры, где варят зелья и добывают золото! Я быстро пересказала послание Правой и приказала, оставив минимум людей на свербах, идти им на помощь. Подключили даже всех боеспособных слуг. Почти успели, но скулзы добрались первыми. Про то, что в пещерах творилось, лучше у Даххи спроси‑ она там оборону держала.

– Да чего рассказывать. – пожала плечами моя верная помощница, – Прискакал дозорный отряд и сообщил, что в нашу сторону скулзы огромной толпой прут. По прикидкам – больше сотни. Я вначале им не поверила, но девки трезвые и явно напуганы. Не стала долго сомневаться и приказала заложить основные выходы из пещеры. Почти наполовину справились, когда стадо скулзов появилось на горизонте. Действительно, Владетельная! Огромной толпой бежали, словно чувствовали куда надо! Честно говоря, зрелище неприятное. Если мужчины за Кромкой их и раньше видели, то нам впервые пришлось с ними живыми встретиться. В узких проходах пещер легко сдерживали копьями и арбалетами Тварей, тем более, им было тяжело в полузаваленные входы пробираться. Ближе к полудню, когда силёнок и болтов у нас практически не осталось, Правая со своим отрядом подоспела и такую бойню устроила им с тыла, что, собери мы весь яд с убитых скулзов, хватило бы все погреба замка снадобьями заставить до потолка.

– Хорошо. А с погибшими как? – выслушав рассказ, спросила Агга.

– Трое мужчин и две Защитницы. – грустно ответила Наследница, – Могло быть и хуже. Я, поэтому всех из пещер обратно в замок переправила – слишком нас мало, чтобы и тут и там нормальную охрану держать. Теперь, когда вы здесь, можно снова людей отправлять.

– Подождём немного, пока Ту'санр снова объявится. – предложил я, – И надо туда охраны втрое больше посылать. Слишком много людей знает теперь про эти пещеры и в тайне информацию удержать не получится.

– Так и поступим! – согласилась с моими доводами Владетельная.

Ночью в замке никто не спал… У Бейллы начались роды! Как специально дождалась нашего приезда! Меня тут же выперли из её покоев, отправив куда подальше, в самых красочных выражениях. Я слонялся бесцельно из комнаты в комнату, снова и снова приходя к её двери, но Защитницы были непреклонны и приходилось опять, грызя ногти от волнения, выписывать круги по извилистым коридорам замка.

Чёрт! Как же страшно! Никогда в жизни я так не боялся, как сегодня! Боялся за Бейллу, за сына, за… За всё! В голову лезли картинки, одна страшнее другой! Навыдумывал себе такое, что стало реально трясти. "Только бы всё было хорошо! Только бы всё было хорошо!" – как заезженная пластинка билась это фраза внутри черепушки, полностью отключив способность здраво мыслить.

Уже под утро, в очередной раз оказавшись возле дверей, за которыми проходили роды, я с удивлением обнаружил, что меня не остановили и дали беспрепятственно войти.

Бейлла лежала вся бледная, со слипшимися волосами и искусанными в кровь губами, а на груди у неё… Мой ребёнок! Рядом с кроватью стояли Агга с Правой и ещё несколько женщин. Все выглядели так, словно им самим пришлось рожать.

– Мальчик… – уставшим, но счастливым голосом, проговорила моя Бейллочка, скосив глаза на маленького человечка.

Я впал в ступор, осипшим от волнения голосом пытаясь издать хоть какие‑то звуки. Кто‑то сунул мне в руку кружку и я махом выпил её содержимое, не понимая, что там – вода или вино. Помогло.

– Как вы? – выдавил из себя.

– Нормально, Тень! – ответила за неё Агга, – В нашем роду женщины сильные, так что не беспокойся! Малец крепкий и горластый, а Бейллу хоть завтра можно на свербы ставить!

– Я… Посмотрю?

Все дружно рассмеялись, глядя на меня, изображающего сейчас самого дурацкого дурака в мире.