Артефакт

Николай Никишин

Артефакт

Глава 1

Последние весенние дни. В это время Москва особенно прекрасна. И именно в это время её залитые солнцем улицы наполняют толпы туристов, с жадностью взирающее на её древнюю красоту, причудливо переплетённую с современной и порой довольно грубой архитектурой.

В небольшом кафе, рядом с центром города, за завтраком сидел мужчина. Его практически чёрные волосы, некогда аккуратно уложенные, сейчас были сильно растрёпаны и без конца лезли на его карие сонные глаза. На столике перед ним стоял почти остывший кофе и недоеденная яичница. Несмотря на трудности прошедшей бессонной ночи, на лице его порой появлялась улыбка, тогда он отхлёбывал из чашки свой кофе и поглядывал в окно, явно кого-то ожидая.

Сладкая дремота всё сильнее охватывала его. Несмотря на кофе, он уже было начал погружаться в сон, так как не спал всю ночь, но этого не случилось. Двери кафе отворились и в помещение вошёл высокий молодой брюнет в чёрном деловом костюме, с аккуратно зачёсанными назад блестящими от лака волосами, и направился к столу, за которым сидел парень.

– Buongiorno, amico! – радостно сказал подошедший мужчина.

– И тебе доброе утро, Джузеппе, – ответил, стряхивая сон, мужчина. – Ты опоздал!

– Тысяча извинений, Марк. Рейс Рим-Москва задержали. Я вылетел на час позже, чем планировал.

С этими словами мужчина сел за стол и попросил официантку принести ему кофе.

– Как всё прошло? – спросил Джузеппе. – Судя по твоему виду, всё было не так гладко.

– Нет, всё как раз таки прошло отлично. За одну ночь минус семь кровососов. У нас без потерь. За собой всё убрали. Свидетелям стёрли память. Хотя это заняло гораздо больше времени, чем вся бойня. —, сказал Марк.

– Бойня?

– Да, бойня. Тебе рассказать всё от начала и до конца?

Не успел Джузеппе ответить, как за его спиной возникла официантка.

– Ваш кофе, – мило сказала она.

– Grazie! – ответил Джузеппе, улыбнувшись. – Я буду не против. Момент со стиранием памяти можно опустить.

– Хорошо, тогда слушай. —, Марк потянулся. – Тебе понравится.

Глава 2

– Мы приехали в клуб в одиннадцать. – начал он. – В начале у нас было только пять целей, но во время операции добавились ещё две. Со мной было десять ребят. Все молодые, от двадцати до двадцати четырёх лет. Пришлось рисковать и брать недавних новобранцев, чтобы не выделяться из толпы. Было бы странно, если в ночной клуб зашли десять матёрых мужиков.

– Тебе только двадцать четыре, и ты уже один из лучших. Тем более, если ты сказал, что всё прошло отлично, то ребята справились хорошо, – перебил Марка Джузеппе.

–Без трудностей не обошлось, но мы справились. Ты знаешь, я себе иногда не доверяю. А тут ребята, с которыми я ни разу не ходил на дело. Они не в первый раз на охоте, но там были плёвые случаи, да и обстановка была совершенно другой. Ты понимаешь, что убить гадину мало. Надо ещё замести за собой следы. Прошлогодний случай во Франции – отличный пример тому, что будет, если не убрать за собой.

– Согласен, убрать за собой иногда сложнее, чем убить, особенно если есть свидетели. Я как вспомню Францию, то мне дурно становится – в центре Парижа огромная, мёртвая, косматая туша Пелюда —, сморщился Джузеппе. – Чёртовы лягушатники! Кто же в здравом уме будет сбивать дракона из гранатомёта. Хорошо, что властям удалось убедить общественность, что это сьёмки фильма.

Оба умолкли, вспоминая «французскую историю».

– Их тоже можно понять. – продолжил Марк. – Они не сразу поняли, против кого имеют дело. Мы полагали, что все Пелюды вымерли, но видимо один из них, несколько веков находился в спячке, а проснувшись поплыл по Сене в поисках еды, где и начал жрать мирно плавающих туристов. Согласно легенде последнего дракона, убил юноша, когда тот утащил его невесту. Он нашёл его и пронзил ему его единственное уязвимое место – хвост, от чего тот и сдох. Я думаю это была просто сказка и скорее всего он прикончил его более обычным способом, голову там отрубил или сердце пронзил, так как выстрел из гранатомёта быстро отправил его на покой.

– Я слышал эту историю. Ребятам тогда, конечно, знатно пришлось повозиться, чтобы убрать за собой. – Джузеппе отхлебнул кофе. – Мы что-то отошли от темы. Так вы пришли в клуб и…

– Мы пришли в клуб, – продолжил Марк. – И сразу распределились по всему периметру. По нашей информации, вампиром был бармен. Он подливал снотворное в напитки. Сам владелец, двое его телохранителей и наблюдатель у бара

– Как вы узнали ещё двоих?

– Просто, когда началось веселье, они сами себя выдали. Они были просто гостями, пришедшими попить людскую кровь. Можно сказать, что оказались не в том месте, не в то время. – Марк окончательно сбросил сонливость. Рассказ о событиях предыдущей ночи оживил его. – Так вот, я оставил двоих у входа, двоих отправил к чёрному выходу, чтобы никто не убежал. Пятерых оставил в зале и ещё одного поставил у лестницы на второй этаж, где находился кабинет главного кровососа. Я лично пошёл за ним, когда увидел, что его телохранители спустились вниз и он остался один.

– Ты просто взял и поднялся к нему? – удивился Джузеппе.

– Да, это было просто. – улыбнулся Марк. – У них не было ни камер, ни охраны на лестнице. Да и зачем, они работали очень тихо. Если их захотят ограбить, то главный вампир сам решит все проблемы. Вряд ли у воров будет осиновый кол или серебряное оружие. Знаешь, я сейчас понимаю, что если бы они не стали пачками убивать людей, то мы бы и не заметили их деятельность.

– Жадность вампира сгубила. – улыбнулся Джузеппе, сверкнув белыми, крепкими зубами.

– Это точно. – Марк поморщился, не смотря на их давнюю дружбу, шутки Джузеппе иногда раздражали его. – Так вот я поднялся на второй этаж и проник в кабинет. Ещё на лестнице я достал пистолет и зарядил его обоймой с серебряными пулями. В случае крайней опасности я готов был пустить в ход нож.

– Серебряный нож? – Джузеппе слегка подался вперёд и понизил голос.

– Конечно серебряный Джузеппе. – Марк снова поморщился – , Не задавай глупые вопросы. Ты как будто ни разу не был на охоте. Серебряное оружие – обязательный атрибут каждого охотника. Можно забыть одеть на дело штаны, но ни в коем случае нельзя забыть взять нож. Так вот. Когда я зашёл в его кабинет, там было пусто, но я сразу понял, что вампир вышел совсем недавно. На одном из столов в комнате лежала недавно потухшая сигара, и стоял бокал, недопитый бокал с кровью. Я осмотрелся. Одна из стен кабинета была стеклянная, и из неё был виден весь клуб. Остальные стены были увешаны картинами и старинным оружием. Не удивительно для существа, которому больше трёхсот лет. Из всей его коллекции меня заинтересовала одна сабля. Она была из серебра. На рукоятке была надпись на латыни: «Nullum pericŭlum sine pericŭlo vincĭtur».

– «Никакая опасность не преодолевается без риска» – промолвил Джузеппе. – Очень интересно. Осмелюсь предположить, что сабля принадлежала одному из членов нашего Ордена. Кстати, как ты понял, что ему больше трёхсот лет?

– В кабинете нашли письмо, датированное 1709 годом. Ничего интересного в нём не было. Ему писала некая Маргарита и говорила о том, как сильно его любит и желает, скорее с ним встретится. А на счёт клинка тоже так думаю. Сабля сейчас лежит в чемодане под столом. Надо будет только заглянуть к старому другу, и он сможет сказать, кому она принадлежала, или точно скажет, кто и когда её выковал. Пойдёшь со мной?

– Не откажусь. – лицо Джузеппе просияло, он любил все возможные тайны и загадки. Особенно такие.

– Отлично, как только закончу рассказ, то мы тут же отправимся к нему. Так вот, эта сабля чуть не убила меня. Пока я её разглядывал, ко мне сзади подкрался один из этих чёртовых вампиров.

– И ты не заметил его? – глаза Джузеппе округлились от удивления.

Марк снисходительно улыбнулся:

– Я учуял запах крови из его рта. Это и спасло меня. Он уже был готов разорвать мне горло, но я успел увернуться. Я выстрелил в этого кровососа из пистолета, но ему удалось увернуться и выбить его. Он отлетел куда-то под стол. Тогда дошло дело до ножа. Но и тут он увернулся и отбросил меня к стене Чёртов нож выскользнул у меня из рук, но на моё счастье, он бросил меня прямо к той стене, где висела сабля. Я схватил её и приготовился к драке. Но кровосос явно не спешил. Он был не прочь поговорить: