Страница 31 из 54
Глава 8. Цитадель.
Сегодня Тали встала рано. Почему так, она не знала, видимо сами кровати положительно влияют. Встала, когда проснулась. Искупавшись в личном бассейне (несусветная роскошь для нее, ведь на флоте не пошикуешь с использованием воды), выбрала для себя завтрак по вкусу и задумалась. Могла ли она, бродяжка-побирушка из расы отшельников, космических Цыган, даже помыслить о еде из лучших ресторанов президиума Цитадели. Ещё несколько дней назад она умирала от заражения, голода и сильного жара. Даже на встречу с серым посредником она шла от отчаяния, лишь чтобы сделать хоть что-то.
Жизнь у Тали была, как и у всех молодых Квариан не сахар. С самого детства - ношение герметичного костюма, полная нищета, нехватка буквально всего на рассыпающихся кораблях. Однако, когда не знаешь ничего другого, привыкаешь очень быстро. Сравнить-то не с чем. Это теперь она ощутила насколько ужасна была еда, которую она ела до этого. Смогла познать, как легко и удобно жить без герметичного костюма. Как прекрасен нефильтрованный воздух, не порубленный в кашицу завтрак, недезинфицированная вода. Замечательно, когда постоянный гул вентиляционных систем не въедается под кожу настолько, что его не замечаешь. Когда любой скрип больше не воспринимается как возможная поломка или смертельная опасность, и это у нее было в гораздо меньшей степени чем у всех остальных, ведь она – дочь адмирала. Всем другим было еще хуже, ведь ей доставалось всегда самое лучшее. Это сейчас она понимала, как сильно баловали ее родители.
Еще будучи совсем малышкой, она бегала по переходам, коридорам и вентиляционным трубам своего корабля и за ней гонялись все взрослые по мере свободного времени. Она помнила каким непоседливым ребенком была, а также она помнила свою маму. Единственный родной разумный, который мог усадить ее к себе на колени и гладить. Просто потому, что очень любит свою малышку. Мама, проводившая с ней долгие часы. Она помнит, как мама читала ей рассказы про Раннох, родную планету Квариан… Мама, обучавшая ее, ведь папа всегда был так занят на работе. Малышка Тали знала свой корабль Райю вдоль и поперек, излазила каждый проход и каждый закуток. Ей все было интересно.
Мама… она помнит, как она укладывала малышку спать каждый день. Она помнила маму, обнимающую папу и смеющуюся вместе с ним. Маму… учившую ее всем инженерным премудростям, дающую ей столько любви…
Маму… с посеревшей кожей лежащую в специальной остекленной, изолированной камере, с тусклыми глазами, говорящую маленькой Тали как она любит ее.
Когда мамы не стало, что-то надломилось в Тали. Какая-то часть маленькой девочки ушла вместе с ней. Отломилась и улетела в никуда. Ее просто не стало.
Она помнит, как она плакала, пока папа не видит. Как обещала папе быть серьезной и как прекратила свои детские забавы.
Не бегала больше беззаботная девчонка по коридорам корабля и не вызывала зубовный скрежет у всех своих сородичей, а осталась только серьезная, целеустремленная и постоянно занятая тренировками либо учебой Тали.
Отец и все его знакомые вздохнули спокойно. Наконец-то она смогла остепениться и перестать отрывать серьезных взрослых от серьезных дел.
Когда пришла пора паломничества, Тали чувствовала, что подготовилась по максимуму, она была абсолютно уверена, что уж с ее техническими знаниями, она будет востребована везде. Ее техническая подготовка наверняка кому-нибудь понадобится, и она сможет привезти из паломничества нечто ценное.
Нет, она не мечтала о секретных Протеанских артефактах и не грезила новыми технологиями, которые смогут перевернуть жизнь всех ее сородичей к лучшему.
Ее запросы были более скромны. Возможно, новый корабль, или некоторые запчасти к нему. Что угодно, что смогло бы снять такую нагрузку с и так разваливающегося, устаревшего флота.
Когда она садилась на корабль одного из ее наставников, Кины, она и не думала, что влипнет в смертельные неприятности еще даже не долетев до Илиума, первой же планеты, с которой она надеялась начать свое паломничество.
Эти моменты она не хотела вспоминать и не хотела бы пережить вновь.
Смерть своих друзей, смерть Кины, который пожертвовал собой ради нее. Столько раз за последние дни она была буквально одной ногой в могиле и тут… ее просто приняли. Просто потому, что она есть. У них уже были все доказательства вины Сарена, все и так уже знали, что произошло и почему. Даже договорились Натали и Найлус с советниками обо всем заранее, и она не тешила себя надеждой, что ее запись, которую она отдала Шепард, хоть на что-то повлияла. Но ее приняли, полностью излечили, даже вернули иммунитет, как раз то, что ее раса искала так долго. Дали ей то, о чем она даже не мечтала: помощь, поддержку и заботу. Что больше всего выбивало ее из колеи это то, как все к ней относятся. Как к любимой дочери… Ее опекают, ей помогают и окружают любовью и заботой. Особенно много любви она получала от Афины. Подумать только… Искусственный интеллект заботится и помогает. Даже сейчас, как только она вошла, сразу обняла, посадила себе на колени и стала снова гладить и расчесывать. Тали не обманывала себя, ей было очень приятно. Так приятно было только с мамой, мыслями она была далеко. Она даже сама перебрасывалась фразами с Афиной, почти не обращая внимания на слова, отвечала на вопросы, но основная часть разума была где-то в серой зоне.
Афина была очень похожа на Кварианку. Видимо ей нравилось успокаивать Тали и гладить ее, и для того, чтобы быть похожей она и выбрала такой облик.
Тали было настолько приятно, что она чуть не мурлыкала и когда Афина закончила заплетать ее волосы в косу, та не задумываясь сказала.
- Спасибо, мама.
Тишина, опустившаяся на кают-компанию, выбила Тали из ее медитативного состояния. Отмотав события на несколько секунд назад, она осознала, что только что ляпнула и кому. В ужасе повернувшись, она заметила Афину со слезами на глазах смотрящую на нее.
- Я… не хотела… извини…те.
Когда Тали решила вскочить с ее колен, Афина тут же схватила ее, вернула обратно, прижимая и обнимая, начала гладить.
- Не бойся, маленькая, я не обиделась, спасибо тебе за доверие, мне это очень приятно.
***
Когда в кают-компанию зашла потягивающаяся со сна Натали и застала двух плачущих и обнимающихся девушек, ее глаза расширились.
- Ааа…, - только смогла сказать Натали, Афина повернулась к ней, посмотрела ей в глаза и Натали тут же успокоилась, - ага… ясно, - сказала она, присев за стол вместе со всеми, не забыв проходя мимо Тали погладить ее по голове.
- Тали, солнце, - обернулась к ней Афина, - пойдем свяжемся с твоим отцом и другими адмиралами, нужно передать им лекарство для их иммунитета. Я там прорастила штук сорок пробирок, надо передать им на флот, я хотела, чтобы ты с ним говорила, тебя он знает, а видеть тебя без костюма будет достаточным доказательством, чтобы они хоть попробовали проанализировать штамм вируса. Естественно сразу они нам довериться не смогут, я также включу в посылку маяк для нас, сможешь ходить к ним туда и обратно хоть каждые 5 минут. Думаю, если ты принесешь им эту посылку, они же засчитают тебе паломничество. Излечение всех Квариан от проблем с иммунитетом же сойдет за “полезная вещь для флота”, которую ты должна принести по окончании паломничества.
- Конечно засчитают, идем, - сказала радостная Тали, подскакивая с колен.
***
Пятерка хмурых работников цеха очистки металлов сидела в общей столовой, жадно поедая замечательную пищу, которой были просто забиты холодильники на кухне.
- Мне вот интересно, что с нами было пока СПЕКТР развлекалась тут с Гетами? – сказал один из молодых инженеров наладчиков.