Королевский вампир

– А… где я?

– У наших друзей, – шатенка наконец удосужилась присесть на стоящий около кровати стул с обитым сидением и спинкой.

– А что произошло? Почему я в таком виде? Где моя одежда?

Молчание.

Рейя едва заметно поёжилась от пристального взгляда девушки и её серьёзного выражения лица. Становилось не по себе с каждой секундой, словно бы длившейся целую вечность.

– Ты уверена, что хочешь знать всё до мельчайших подробностей?

– Х-хотелось бы.

– Что ж… – Дина чуть помедлила. – Твоя одежда испачкалась. Мы сняли её, пока ты была без сознания, и отправили в стирку. Не укладывать же тебя в ней на чистую постель. Ну, а теперь самое главное, – она с секунду помолчала, точно бы собираясь с мыслями, и продолжила: – По стечению некоторых обстоятельств, на тебя напали… необычные люди, и сделали своей заложницей, чтобы достать меня и моего брата. Они следили за нами и увидели, как я подвезла тебя к мотелю. Решили, что мы заодно. Но это уже не важно. С ними мы разобрались. Ты долго не приходила в себя. Я подумала, что вряд ли ты была бы рада, отвези мы тебя в больницу, а не сюда. Тебе ведь не нужны ещё одни проблемы? А они бы возникли, ибо документов у тебя никаких нет.

Рейя с трудом сглотнула вставшую в горле слюну. По коже прошёлся холодок, сделавший её гусиной. Волнение прошибло точно молния, и унять его оказалось невозможным.

– К-как ты узнала?

Собеседница едва заметно улыбнулась уголком губ, откинулась на спинку стула, чуток приподняв голову.

– Во-первых, при тебе мы их не нашли. Возможно, они были в твоём рюкзаке, но он пропал. Ну, а во-вторых – ты только что сама в этом призналась. Будь они у тебя, то ты наверняка стала бы спрашивать, куда они делись, почему их нет и так далее.

Воздух застыл в лёгких новообращённой вампирши. Лицо её словно онемело, стало маской.

– При тебе не было и денег, которые дала я, – продолжила говорить Дина. – Но, похоже, они нашлись у кое-кого другого. Ты мне ничего не сказала, когда я предложила тебе снять номер в мотеле за мой счёт, – голос её стал жестче. – Без документов ничего не вышло бы. А значит, зная это, ты согласилась на моё предложение только ради того, чтобы обмануть меня, как наивную и щедрую дуру?!.. Скажешь мне, почему у тебя их нет?

Рейя помедлила, не зная, что сказать в ответ, какую правдоподобную ложь влить ей в уши. От этой девушки повеяло такой сердитостью, что мысли терялись и путались, а один лишь её взгляд оказывал нестерпимое давление, пробуждающее желание убежать куда подальше и поскорее. Словно это совсем другой человек. Не тот, что подвёз её до города. Сейчас она всем своим видом напоминала злого копа, допрашивающего виновника, и старающегося вывести его на чистую воду.

– Один урод… сфальсифицировал мою смерть, – выдала наконец Рейя, стыдливо отведя взгляд, и полагая, что никакая иная ложь не подойдёт. – У мёртвых нет документов, только свидетельство о смерти и надгробье – так он сказал мне. Он хотел, чтобы меня не искали… чтобы не нашли его притон, в который он упёк меня ради собственной наживы. Погребённых ведь не ищут, как без вести пропавших… – она дала волю слезам, дабы надавить на жалость и «приправить» ложь. – Я не хотела, чтобы чьи-то грязные руки и другие части тел ко мне прикасались, и уж тем более засовывались внутрь меня!.. Потому я и сбежала. Теперь приходится как-то выкручиваться. Обманывать. Прости…

– А на что существует полиция, по-твоему?

Рейя вздрогнула от резкого возгласа шатенки и не смогла больше ничего сказать в своё оправдание, точнее – солгать. Остаётся лишь «держать лицо» глупой, слабой и запуганной девчонки, что не так уж теперь и сложно сделать.

– Ладно. Закроем пока эту тему, – более спокойно и мягко объявила вдруг та. – Но я никуда тебя не отпускаю. У нас ещё будут разговоры, только на другие темы… Есть хочешь?

Может ли она вообще хоть что-то употреблять в пищу, кроме крови? Усваивается ли в ней человеческая еда? Что будет, если она съест булочку или выпьет какой-нибудь напиток?..

На все эти вопросы у Рейи не было ответов, а спросить не у кого. Ей ничего иного не оставалось, кроме как лично проверить воздействие еды на организм вампира, провести эксперимент на самой себе. Сейчас же говорить о своих опасениях или как-то выказывать их ни в коем случае нельзя! Иначе не поймут и начнутся новые неудобные вопросы. А от поисков ответов на них уже пухнет голова!

– Хотя, о чём это я? Конечно хочешь. Жди, сейчас я принесу твою одежду, ты переоденешься, и мы вместе спустимся вниз на завтрак. Надеюсь, не сбежишь?

Сбегать в одной сорочке в интересы Рейи не входило. Вламываться в чужие дома снова и обшаривать шкаф в поисках подходящих вещей не так уж и хочется.

– Нет… – ответила она.

– Вот и славно, – Дина поднялась со стула. Но прежде чем направиться к двери, добавила: – Я хочу помочь тебе.

– Почему же?

– А почему бы и не помочь попавшему в беду человеку, если ты способен на это? – сказала шатенка и покинула комнату.

* * *

После получения одежды Рейя надеялась тайком уйти, однако возможности для этого не представилось: Дина постоянно находилась рядом, точно телохранитель или же надзиратель.

Выхода не было. В итоге пришло время волноваться о том, узнают ли её другие.

Внизу им встретилась статная женщина среднего возраста с чёрным пучком волос и умными карими глазами. Она проходила мимо лестницы, но, заметив спускающихся по ней гостей, остановилась.

– Точно всё в порядке? Может, побудешь в постели ещё какое-то время? – её взгляд был внимательным, цепким и беспокойным.

Дина незамедлительно взяла на себя обязанность представить Рейе незнакомую женщину и заодно ответить на заданный вопрос:

– Уверяю, она чувствует себя намного лучше. Рейчел, знакомься, это Карла Уокер, бывший врач. О тебе она уже знает, как и остальные. Было время перед всеми объясниться.

– А ты сильная девочка, – улыбнулась Карла, и на её персикового оттенка лице появились мимические морщинки. – Когда ты первый раз очнулась, так меня схватила, что я подумала, руку мне сломаешь. Но потом вмиг ослабела.

Рейя опешила от данной новости. Как-то выдавать свою нынешнюю сущность ей совершенно не хотелось, а она чуть было этого не совершила! Чуть было не покалечила человека! Помимо всего прочего её мозг наконец осознал, что её уже много кто видел. И от этого волнение возросло.

– Так… я уже приходила в сознание?

– Да, нюхнув нашатырного спирта, как только мы тебя привезли сюда. Часа три прошло с того момента, – поспешила ответить Дина. – Тогда-то мы помогли тебе переодеться, осмотрели и поняли, что у тебя стремительно поднимается температура. В этот момент ты особо не соображала. Всё путала нас с какими-то людьми, то плакала, то проклинала, а потом уснула без задних мыслей.

– Я этого… не помню. Простите…

– Ну, ничего, – сказала Карла. – Главное, что ты теперь в порядке. В бреду люди многое творят и говорят, а потом не помнят и не понимают. Мы забыли и ты забудь. А теперь, пойдёмте на кухню. Еда остывает!

Хозяйка дома пошла вперёд быстрым шагом, – при её профессии он входит в привычку. Гости же последовали за ней, но у порога кухни остановились.

– А вот сейчас будь готова ко всему, – серьёзно произнесла вдруг Дина, глядя в сторону с некой опаской.

Рейя молча перевела взгляд туда же, на кухонную стойку тёмно-серого цвета, за которой сидел пока что неизвестный ей молодой человек. По чертам его привлекательного, но хмурого лица она догадалась, кем он может быть – однозначно, это брат Дины. Видны явные сходства между ними, как то бывает у кровных родственников.

Только вот она совершенно не поняла слов «будь готова ко всему». Да и хорошенько поразмыслить над ними времени ей не дали – опять потянули за собой, прямиком к попивающему бодрящий напиток парню в белой рубашке с закатанными рукавами, и почему-то с перчаткой на одной руке.

– Это мой младший брат, Райан, – с едва заметным волнением представила родственника Дина.