Страница 75 из 181
— Я понимаю, что это закономерный исход, но у нас нет в запасе такого количества времени, поэтому я ломаю голову над тем, как стать сильнее в кратчайшие сроки. — Поспешно объясняет Элин.
— Понимаю. Но боевые искусства не приемлют спешку. Если кто-то не готов положить на алтарь самосовершенствования всё свободное время, здоровье и посторонние амбиции, никогда не добьется невероятного успеха. Мой отец начал меня готовить в четыре года. В шесть я уже пробегала десять миль каждое утро и лазала по отвесным скалам. В семь меня месяцами морили голодом, заставляя медитировать в темной пещере, пока я не вышла на уровень адепта.
От услышанного у Элин волосы на голове встают дыбом.
— В восемь я могла одним ударом отправить взрослого воина в доспехах в полет. В десять уже овладела базовыми приемами Разрядового Поля и начала готовиться к жестокому экзамену на ступень мастера. В тринадцать впервые вышла за Черту.
— Черту? — Элин никогда не слышала такого термина в боевых искусствах.
— Граница человеческих возможностей. То, на что способен подготовленный человек в экстремальной ситуации. Если ты выходишь за Черту, то с помощью внутренней энергии можешь делать то, что другим покажется невозможным. Разбить скалу? Выстрелить из лука и обогнать выпущенную стрелу? Да что угодно. Но за всё приходится платить.
— И чем же вы заплатили?
— В первую очередь здоровьем. Возможно, прозвучит странно, ведь я образчик здорового тела, но это не совсем так. Десятки переломов после тренировок. Вывихи и растяжения вовсе не считала. Перестала чувствовать запахи. Никогда не общалась с другими детьми, не влюблялась и не целовалась. И только во взрослом возрасте поняла, что не могу зачать ребенка, словно прежний образ жизни как-то повредил мою способность иметь детей. Я даже полового влечения никогда не испытывала. Ты занимаешься недолго, но уже показываешь хорошие результаты. Лучше смотри на достигнутое.
— И что вы сделали?
— Ничего. — Грандмастер пожимает плечами. — Раз это никак не исправить, я перестала думать об этом и сосредоточилась на других вещах.
— В обычной ситуации я бы не стала заморачиваться. Особенно с учетом того, что проживу гораздо дольше любого человека. Но сейчас этого времени нет. — Тихо говорит Элин. — Даже мой уникальный Стиль с использованием духовной энергии Путей не помогает преодолеть возникший барьер.
— Есть методики, которые могут искусственно ускорить развитие, но они часто наносят непоправимый вред организму. И они не очень приятны.
— Я согласна попробовать. Сейчас я готова пожертвовать здоровьем, чтобы получить результат. Если мы проиграем, то не будет никакого смысла, умру я полностью здоровой или нет.
— Логично. Но не хочешь посоветоваться с другими?
— Мне не нужно разрешение Элизабет или Лоренса. Я уже взрослая и сама принимаю решения.
— Что же, тогда я могу кое-чем помочь. Но учти, это не сделает из тебя мастера боевых искусств. Не существует волшебных техник, которые позволят смухлевать и добиться результата в быстрые сроки.
— Я понимаю. — Кивает новая ученица Микилинтурин.
— Тогда иди за мной. — Воительница встает на ноги и подходит к обрыву, где внизу примерно в сорока метрах шумят волны, что разбиваются о стены крепости. Женщина неожиданно сигает с высоты и исчезает в волнах. Элин удивленно смотрит вниз и видит, как Микилинтурин выныривает и рукой призывает последовать примеру.
Сердце отчаянно бьется при одной лишь мысли о том, что нужно прыгнуть с такой высоты. Элин никогда не испытывала страха высоты, но когда нужно отдаться свободному полету, тело наполняет противное чувство. «Я что же, сдамся, не сделав даже шага?», — сама себе отвешивает пинка эльфийка, но помогает не очень хорошо.
Микилинтурин продолжает подзывать к себе рукой, а Элин пытается сладить со страхом. Вдруг за спиной раздаются шаги. К пропасти подходит Лоренс и с интересом смотрит на воительницу.
— Решили поплавать? — Улыбается юноша.
— Мне нужно прыгнуть. — Напряженно отвечает Элин.
— Так прыгай.
— Я не могу.
— Так смоги.
— Тебе легко говорить. — Возмущается Элин, которой уже дурно смотреть вниз на пляшущие волны.
— Напротив, у меня у самого поджилки трясутся, но это ведь нормально. Дай руку.
Элин протягивает правую ладонь, и Лоренс крепко её сжимает, словно хочет успокоить.
— Закрой глаза и сконцентрируйся на моей ладони. Представь форму, температуру, ощущение контакта. Получается?
Элин выполняет указание и кивает, это легкое задание.
— А теперь почувствуй силу хвата. — Лоренс еще крепче сжимает ладонь девушки, будто хочет сломать руку. Элин еще раз кивает, ощущая боль в руке.
— А теперь почувствуй это. — Лоренс, который и не должен был прыгать, вдруг резко отталкивается от края пропасти и тянет Элин за собой. Смех юноши и крики Элин во всех смыслах тонут в море.