Страница 59 из 181
Глава 21
Элизабет удивленно смотрит на Эзодора Уньера. До этого считала, что архимаг погиб вместе со всем миром, так как в Порт-Айзервице его не было. «Или нет? Что если он тоже был где-то рядом? И почему Лоренс называет его заказчиком?». — Такие вопросы сейчас гуляют в голове не одной лишь волшебницы.
— Приветствую. — Сдержанно произносит чародей. — Признаюсь, не ожидал, что кто-то сможет выжить.
— Мэтр Эзодор, что происходит? Вас тоже Герон спас и перенес на эти Пути? — Элизабет делает несколько шагов вперед.
— М? Нет, меня бы он не захотел спасать, но мне это не нужно. Неожиданно, что часть Громового отряда сумела добраться до этого этапа. Но времени отдыхать у нас нет, нам нужно срочно покинуть эти Пути.
— Покинуть куда? — Спрашивает Йоран. — Мы уже проиграли войну за родной мир.
— Да. И это было неизбежно. Не корите себя. — Флегматичный архимаг излучает ауру уверенности, что благотворно влияет на присутствующих. — На других Путях идет последняя война, где духовные существа, демоны, нежить и вампиры вцепились друг другу в глотки. Мы тоже примем участие.
— А разве мы сможем что-нибудь им сделать? — Вдруг говорит Бальтазар. — Что мы одной группой сможем изменить?
— Не стоит переживать. Главный бой я возьму на себя. Вам нужно лишь не отставать и прикрывать друг друга.
— Но что именно вы задумали?
Все смотрят на новую фигуру, что вдруг несет с собой новую надежду. Элизабет понимает, что действительно хочет, чтобы кто-то указал ей верный путь. Чтобы кто-то принял в такой ситуации решение за нее, так как она уже устала от этого и готова сдаться.
«Может, мне всегда не хотелось такой роли, ведь даже во сне Герона я работала обычным преподавателем в академии. И может, поэтому стремилась к общению с теми, кто смело смотрит вперед», — перед мысленным взором встают образы Сарефа и Лоренса.
— У нас есть возможность отправиться очень далеко отсюда. Можете назвать порталом, если хотите. — Начинает маг. — А за ним есть шанс найти новые земли, где не будет Темной Эры и прочих ужасов.
— Значит, к этому порталу стремятся все остальные? — Догадывается Элизабет.
— Да. Вампиры хотят вернуться в родной мир, демоны и духовные существа — просто убраться подальше, а Могильная Мгла… Её можно назвать персонификацией смерти и Темной Эры. Она просто хочет смерти всему, но не из ненависти или чего-то еще. Тот, кто сейчас носит имя Вильгельма Вигойского, хочет дать всему идти своим чередом и не сопротивляться Темной Эре, хоть это и значит гибель.
— И вы уверены, что мы всех победим? — Спрашивает Микилинтурин.
— Обязаны, ведь от этого зависит наше будущее.
Вдруг глубоко под землей рождается толчок и доходит до ног беседующих. Следом ландшафт начинает трястись сильнее, словно землетрясение идет по их душу.
— Вампиры уничтожают этот Путь. — Отвечает архимаг на вопросы. — Герон и Хейден создали великолепный мир, истинный шедевр. Как жаль, что он недолго простоял. Будь они чуточку быстрее или удачливее, всё могло бы пойти другим путем.
— А разве Герон позволит вот так просто разрушить собственный мир? — Удивляется Элизабет.
— Герон побежден, так что этому миру так и так конец. — За спиной мэтра Эзодора распахивается изумрудный портал на другой Путь. — Итак, нам пора выдвигаться. Я отвечу на оставшиеся вопросы, когда прибудем на временную базу.
Архимаг жестом просит всех войти. Клаус Видар как обычно первым шагает в неизвестность, не проронив ни слова. Это знатно успокаивает чародейку, которая вместе с Элин шагает следом. Один за другим все заходят в портал, пока не остаются лишь архимаг и молодой рыцарь с «поющим» мечом.
— Я сделал всё верно? — Спрашивает Лоренс.
— Да. Хотя я не ожидал, что кто-то выживет.
— И что? Бьем морду всем, прыгаем через портал в дивный новый мир и живем долго и счастливо?
— Не самый плохой вариант, за который кто-то бы предпочел умереть, а кто-то — убить другого.
— Звучит жутко интересно. — Улыбается юноша и шагает в портал.
— Или просто жутко… — Вполголоса отвечает маг, закрывая за собой пространственный проход.
В этот момент на Путях начинают происходить кардинальные изменения. Стены Золотого Града шатаются и падают, башни оседают и рушатся. То, что по задумке Герона должно было стать местом спасения и раем, безвозвратно уничтожается. А следом весь мир начинает сходить с ума из-за пробуждения сущности того, на силе которого Путь был возведен.
Если Золотой Град был возведен на костях и крови Города Изумрудного Света, одного из великих духовных существ прошлого, то цементом и гвоздями самого Пути послужил Темпкров. И сейчас по приказу одного вампира он пробуждает эту свою часть, где инстинкт хищника велит отправляться за добычей.
Вот только добычи на Путях уже нет, поэтому огромный циклон закрывает собой в первую очередь рушащийся Золотой Град и развеивает в пыль. Больше нет Герона, который бы поддерживал мир, поэтому следующей целью охотника становится он сам. Величайший хищник сможет поучаствовать в подобной охоте лишь раз в жизни, когда будет бороться сам с собой.
Знающие скажут, что в этом акте самоубийства нет ничего странного, потому что это понятие неприменимо к Древним вампирам, что живут в плоскости бытия, где не существует понятии настоящей жизни и настоящей смерти. И эти же знающие лишь пожмут плечами на расспросы, так как сами не ведают всей правды о Ночном Народе.
Чудовищные землетрясения проходят по материкам, пробуждаются вулканы, ураганы с грохотом проносятся повсюду, а затем Путь пожирает сам себя, коллапсирует в пространстве и разносится ярчайшей вспышкой по окружающему межпутевому пространству. Возможно, на каких-нибудь соседних Путях это событие озарит небеса ярким светом, а где-то лишь звездочка блеснет на небе и навсегда погаснет.
Такой конец пророчат вообще любой существующей материи, но группа выживших это уже не увидит. Сейчас они с удивлением озираются, оглядывая пожелтевший камень и слушая крики чаек. Последним из портала появляется мэтр Эзодор и знакомит всех с последним пристанищем.