Страница 129 из 181
Таким образом троица пытается найти знакомые места, но в Башне часто возникают одинаковые комнаты, а также планировка периодически меняется, делая прохождение места практически невозможным. Но спокойное продвижение заканчивается, когда отряд сталкивается с новым врагом, что шел навстречу.
Группа вампиров смотрит на Громовой отряд, и эта самая неудачная встреча по мнению Бальтазара, которая могла случиться сейчас. Но делать нечего, остается лишь сражаться.
Впереди стоят пять вампиров. Один точно тот самый Белт Гуронн, который чуть не стал королем Вошеля. Другой слеп на один глаз и, кажется, был в Петро. Три других вампира стоят в масках. Двое из них в металлических, а один в алой из странного материала.
— В алом плаще и те без масок старшие вампиры, — тихо говорит в шлеме Аддлер Венселль. — Оставшиеся обычные, но была информация, что маги.
По мнению Бальтазара шансы на выживание резко уменьшились. Он никогда не охотился на вампиров в отличии от магистра и Лоренса, но даже так знает, что старшие вампиры — очень сильные противники. А если бы тут был высший вампир или Сареф, то о выживании можно было забыть.
— Приготовиться к бою. Слушать мои приказы. Мне доводилось сражаться в окружении. У нас есть шансы на победу, — уверенно говорит мастер-лучник, держа излюбленное оружие наготове. — Гер… То есть спасибо судьбе, что свела меня с кровопийцами.
В нотках Аддлера Бальтазар отчетливо слышна кровожадность, которая может посоревноваться с жаждой настоящих вампиров. Ни для кого не секрет, что истребление клыкастых охотников стало для магистра Оружейной Часовни смыслом жизни. Он с большой охотой вступил в Громовой отряд, чтобы однажды пронзить стрелой Равнодушного Охотника.
Сам Бальтазар такого призвания не нашел и все чаще думал о том, как заживет, когда оставит алебарду на оружейной стойке в своем будущем доме. Профессия наемника была лишь способом заработать на хлеб, а под конец жизни родного мира так и не удалось найти какое-то другое занятие, которым хотел бы заниматься. Даже семьи не было.
«Ну, уже точно не будет», — размышляет воин, раздувая внутренний очаг энергии.
Хватает небольшого усилия, чтобы по венам, костям и коже побежал поток энергии подобно воде. Длительные медитации в Тор-Гибаларе еще оказывают влияние. Магистр резко натягивает лук и делает первый выстрел, но не в вампиров, а в пол между отрядами. Удар сжатой внутренней энергией взрывает большой участок и поднимает кучу пыли.
— За мной! — приказывает Аддлер и бросается назад.
Бальтазар без лишних вопросов бежит следом вместе с Лоренсом. Юноша вспотел и побледнел, словно заразился какой-то болезнью. И даже стал намного молчаливее и мрачнее. Но сейчас не время думать о таком, алебардист занимает позицию, указанную стрелком. Чуть позади располагается Лоренс.
«Похоже, охотник на вампиров еще не до конца растерял разум», — думает Бальтазар, видя, что Аддлер не стал начинать схватку в неудобном месте, и отбегажал до коридора, в котором стоит множество свай.
Бальтазар сейчас перекрывает единственный проход, а чтобы подойти к нему, придется петлять между подпорками потолка. Лоренс окажет поддержку при необходимости, а сам магистр запрыгнул наверх и изготовился к стрельбе. Теперь у них появилось больше шансов пережить врагов.
Из-за поворота появляется старший вампир в алом плаще и маске. Аддлер выстрелил на упреждение, чтобы стрела пробила голову как раз в тот момент, когда вампир покажется в поле зрения, но ночной охотник успевает уклониться. Бальтазар мысленно присвистнул от скорости реакции старшего вампира.
— Ну, подходите! — бодрит сам себя алебардист, а верное оружие пылает теперь бирюзовым светом. Если удастся попасть, то не поздоровится даже старшему вампиру. В воздухе разносится мелодичный звон «поющего» меча, а магистр Венселль начинает стрельбу на сумасшедшей скорости.
Стрелы из внутренней энергии легко пронзают каменные стены, но пока ни одна не попала в цель. Вампир снова исчез за углом, словно ранее вышел только для того, чтобы оценить поле боя.
«Вряд ли вампиры тоже хорошо здесь ориентируются, поэтому можно не ожидать, что они обойдут с тыла», — анализирует обстановку бородач, когда вампиры пошли в настоящую атаку.
С потолка на Аддлера вдруг падает сгусток плоти с плотной кожей и серпами вместе когтей. Судя по всему, монстр был телепортирован, иначе магистр бы почувствовал своими «лучами», область действия которых теперь ограничена открытым пространством.
Мастер-лучник реагирует моментально и пронзает разрывающий стрелой противника, но это был отвлекающий маневр. За спиной Бальтазара возникает тот самый старший вампир со слепым глазом. Его рука превратилась в щупальце с зубьями, а после навылет пробивает спину и грудь воина. Коварный удар с огромной физической силой не оставил ни одного шанса воину, что не успел нанести ни одного удара в своем последнем бою.
Ноги подкашиваются, а боль заглушает сознание. Бальтазар падает замертво, но руки так и не выпустили алебарду из рук. В этот момент из-за угла вылетают остальные вампиры под прикрытием магических щитов… Всё это видит Элин в видении от феникса и не может сдержать слез от бессилья что-то изменить.