Страница 122 из 181
Глава 42
Громовой отряд на полном ходу продвигается внутри Бесконечной Башни по указаниям теневого феникса. Сейчас Элин чувствует себя окрыленной в буквальном смысле. Сила Плача Забытых Народов всё увереннее вливается в тело и наполняет большой легкостью. Теперь на Путях духовное существо может делиться силами без особого труда, и это наверняка пригодится в будущем.
Некоторое время проходы и комнаты встречали пустотой, но чем ближе та самая лестница, где остался Эзодор Уньер, тем чаще появляются Врата, из которых несутся младшие духовные существа. Пока что Громовой отряд выходит победителем из каждой схватки. Отступать уже некуда, так что все решительно смотрят только вперед.
Примерно через полчаса наконец показывается та самая огромная лестница, но окружение сильно изменилось. Кажется, тут прошел настоящий ураган магии, что повалил колонны, разбил ступени и обвалил потолок во множестве мест. Видны почерневшие места, изморозь и странный туман болотного цвета.
Нетрудно догадаться, что мэтр Эзодор принял здесь бой против духовного существа, но их самих не видно. «Возможно, они тоже куда-то перенеслись», — думает эльфийка, а теневой феникс передает, что нужно подниматься выше, а за архимага можно не беспокоиться. После небольшого перерыва все бросаются штурмовать лестницу.
На следующем ярусе их ждет огромный монстр, напоминающий рысь со светящейся шкурой. Духовное существо размером с дом открывает глаза и обнажает клыки. С этим стражем будет намного сложнее, чем было раньше. Но бой начинают не мастера боевых искусств, а Элизабет и Йоран.
Волшебники должны экономить ману, но сейчас дружно отправляют мощные заклятья в сторону врага. Огромная рысь тут же припадает к земле из-за сильно увеличившейся гравитации, а после яркое копье молний вонзается прямо между глаз духовного существа. Этого хватает для смерти.
Элин всегда знала, что подруга необычайная чародейка и силой, и интеллектом, но сейчас удар показался намного более совершенным. Однажды дочь епископа рассказывала, что стихийная магия молний имеет свои ограничения. Разряды магии очень мимолетны и трудно заставить их принять более устойчивую форму. Но сейчас почти десятиметровое гудящее копье пронзило врага от головы до хвоста, когда молнии соединились между собой и буквально спаялись.
— Магия идет так хорошо, — признается Йоран Тискарус.
— Да, было достаточно небольшого усилия, чтобы сотворить сложное заклятье.
— Это плохо? — озадаченно спрашивает Бальтазар.
— Не знаю, — признается девушка. — Я очень много тренировалась и хорошо знаю свои сильные и слабые стороны. То, что сейчас так хорошо получилось, имеет под собой какую-то странность. Пока нельзя сказать, принесет это пользу или вред.
— Я чувствую то же самое, — кивает гравмейстер. — Магическая энергия словно стала очень легкой и податливой. И… Словно сама стремится сложиться в магическую структуру, хотя энергия не может иметь подобных стремлений. А вы ничего разве не чувствуете?
Остальные качают головой. Влияния на внутреннюю энергию никакого не происходит, и Элин не чувствует ничего необычного в плане духовной. Возможно, потому, что сила Плача Забытых Народов итак уже бурлит внутри и может закрыть собой какие-либо другие изменения.
Отряд продолжает путь, постепенно поднимаясь всё выше и выше. Элизабет спрашивает, можно ли найти мэтра Эзодора, но Элин лишь качает головой. Теневой феникс все еще находится за пределами Башни, поэтому его помощь ограничена.
— Только если наш маршрут пройдет совсем рядом с ним, то феникс его почувствует, — заканчивает Элин.
Скоро восхождение превращается в натуральное преодоление лабиринта. Множество ходов манят и уводят в разные стороны, чтобы в процессе снова разделиться на множество маршрутов. И это касается не только горизонтальной поверхности яруса, но и вертикальной.
Сейчас Элин задирает голову и видит, что группа находится на дне большого колодца, по стенам которого проходят многочисленные лестницы с проходами куда-то еще. И всё это с разной периодичностью перестраивается.
Без помощи теневого феникса явно ничего не вышло бы, но пока что нужно разобраться с целой стаей летающих духовных существ, что пикируют на вторженцев. И снова Элизабет оказывается самой первой: цепная молния проходит по телам нападающих, обращая в черный пепел. Магическая сила подруги только продолжает расти по неизвестной причине.
— Может, это подарок от господина архимага? — предполагает Йоран, который нервно переминается из-за того, что копящаяся сила требует выхода, а резерв маны кажется бесконечным.
— Он бы предупредил об этом на совещании, — отвечает Элизабет. — Но с каждой минутой мне это нравится всё меньше.
— Разве не хорошо, что у вас появляется сила? — пожимает плечами Микилинтурин. — Нам она пригодится наверху.
— Да, это хорошо, но меня не оставляет дурное предчувствие. Если это подарок, то он с подвохом.
Йоран кивает, добавляя, что это похоже на потерю контроля над своими силами. А для мага это может обернуться катастрофой. Но закончить обсуждение им не дали, так как Элин вдруг вскрикнула и упала на колени. Заботливые руки сразу помогают встать, а эльфийка пытается разобраться в чувствах. Вспышка ужаса была не её, а теневого феникса, который что-то почувствовал вблизи.
«Что же это?», — лихорадочно соображает Элин, не обращая внимания на вопросы обеспокоенных товарищей. Плач Забытого Народа слабо реагировал на опасность демонов, нежити, вампиров и духовных существ, но сейчас словно запаниковал. Это может значить лишь то, что группа вошла на территорию какой-то ужасной силы, от которой лучше сбежать, как и от того лича.
Но что хуже всего, так это повторная потеря связи с могущественным союзником. Элин опять чувствует упадок сил, а вместе с этим приходят в норму остальные чувства. Сейчас эльфийка ощущает, что духовная энергия здесь ведет себя странно и тем самым влияет на местный «океан» магии.
— Я потеряла контакт с фениксом. И нам нужно срочно бежать отсюда! — тело колотит небольшая дрожь.