Охотники Селесты

Глава 1. Резкий поворот

Пришел я в себя от резкого холода. Сознание не хотело выплывать из уютной темноты, как будто догадываясь, что там будет плохо и больно. Все тело казалось было проморожено насквозь, кости ломало и крутило в жесточайшем ознобе. Внезапно я почувствовал, как меня подхватили и понесли, положили на какую-то мягкую упругую поверхность, а затем сознание снова отключилось. Как долго длилось мое беспамятство, не знаю. Не было сил не только думать, но даже дышать. Повторное пробуждение было намного комфортней, и самочувствие было почти хорошим. Сохранялась отупляющая слабость, но я хотя бы уже мог думать. Когда открыл глаза, появилось сильное желание закрыть их опять. Пересилив себя, огляделся. Я находился в какой-то лаборатории, по крайней мере, так мне показалось. Стены из мягкого светло бежевого пластика, много разной аппаратуры, о сути которой я даже не пытался гадать, все равно ошибусь. Вообще-то от медицины меня бог как, уберег, поэтому и не понятно было назначение приборов.

Лежал я в какой-то странной конструкции напоминающей саркофаг, крышка которого только что открылась. Какой странный томограф, подумалось мне. Сознание отказывалось воспринимать действительность, и оставалось только предполагать самое очевидное, с моей точки зрения. Судя по всему, скорее всего у меня инсульт, и я в больнице. Приходилось читать об этом в научно-популярных журналах, стопку которых я нашел на чердаке при разборе старого дома. Там были подборки журнала типа «Сделай Сам» «Моделист-Конструктор», «Вокруг Света» и «Вестник Терапевта» и еще какие-то, это, не считая стопок старых газет. Газеты я куда-то использовал, а журналы почитывал долгими зимними вечерами. Так вот, в одном из журналов говорилось о том, что частота инсультов у мужчин старше сорока за последние годы значительно выросла. И только я убедил себя в этом, как ко мне повернулся мужик в странном белом комбинезоне. Твою мать!!! Я, что еще и заразный!? Если ко мне в чумном костюме можно только подходить!

— Здравствуйте, как вы себя чувствуете? — доктор стоял и ждал ответа, а я все никак не мог его сформулировать.

— И тебе не кашлять…, в смысле хорошо. Где я…? Что я…? В смысле почему…? Как…? — ответы и вопрос сыпались из меня как понос, и были такими же не оформленными.

— Стоп, стоп, стоп, — замахал руками мужик в комбинезоне, — я сейчас все объясню! Ты был похищен с твоей планеты космическим пиратами.

— Какие, нахрен, пираты?! Док ты чего? Надеюсь, я не в дурке?

— Да нет, не в дурке, просто тебе прямо сейчас, в экстренном порядке надо принять тот факт, что во вселенной вы не одни! И мало того, что вы не одни, это очень густонаселенное место! Ну, по космическим масштабам! И эта вселенная совсем не рай, а очень даже жесткое и местами даже жестокое место.

— Но зачем я им! Ведь по вашим меркам наша цивилизация просто дикая!

— Ха-ха-ха! — засмеялся доктор, помогая мне вылезти из саркофага, — как точно сказано, ваши цивилизации и называют дикими, или дикарями!

— Но все же?

— Несмотря на то, что вы дикие, генетически вы такие же люди, как и мы, а методики обучения в нашей цивилизации, при соблюдении определенных параметров, позволяют получить необходимых специалистов в довольно короткие сроки!

— И что именно со мной произошло?

— С вами произошла пренеприятнейшая штука, — доктор перевел дыхание продолжая манипуляции с какими-то приборами, — скорее всего, интеллектуальные параметры их не впечатлили, и пираты установили вам в голову нейросеть, а вместе с ней и рабский имплант, закачали базы знаний пехотинца-абордажника, не пожалели даже полный курс штурмовика-десантника четвертого поколения. Видимо несмотря на низкий интеллект показатели восприятия и времени реакции у вас впечатляющие. А затем вы почти десять лет работали, так сказать, по специальности.

— Но почему я ничего не помню?

— О-о, — протянул доктор, — это особенность рабского импланта, на тот случай если вас захватят военные, чтобы нельзя было допросить, поэтому в памяти ничего не сохранилось, сохранились только базы знаний, поэтому тебя ждет сюрприз. — и доктор хитро подмигнул.

— Но не проще ли было меня просто пристрелить?

— Не проще, по законам Содружества, жизнь — священна! Но об этом вы еще узнаете, закачав себе базу по законам Содружества и поймете сами. У меня нет столько времени что бы рассказывать базовые понятия. Просто примите к сведению, что при угрозе захвата в плен, уничтожить несопротивляющегося разумного они не могли!

— Спасибо и на этом, и да, я рад, что остался живой!

— Но и это еще не последний сюрприз! По законам Содружества вы ни в чем не виноваты, так как действовали под воздействием рабского импланта. Видимо, во время последнего боя была повреждена голова, поэтому тебя положили в криокапсулу, чтобы долечить на более современном оборудовании космической станции. На корабле исправить подобные повреждения проблематично. На обратном пути корабль попал в гравитационную аномалию и был частично уничтожен. Сохранился только медицинский отсек. В аномалии корабль провел почти шестьдесят лет. Конечно за это время твои базы знаний несколько устарели, но несильно, и, конечно же, навыки сохранились.

— Супер, ну а дальше что мне делать?

— А что хочешь! долгов на тебе пока нет, и в настоящее время ты находишься на рейдере ВКС Империи Аратан. При исследовании аномалии твой корабль обнаружен и извлечен. Рабство в империи не законно, поэтому был удален рабский имплант и залечена травма черепа. К сожалению, пришлось удалить нейросеть, так как она была необратимо повреждена, но возможность поставить новую у тебя сохранена, — периодически врач останавливал меня жестами от задавания накопившихся вопросов, — Всю информацию о Содружестве ты найдешь в корабельной сети. Ограниченный доступ туда тебе предоставят. Скажу сразу, ученые содружества заинтересовались твоим случаем и предлагают принять участие в исследовании. За это тебе заплатят пятьдесят китов*, и поверь это очень хорошая сумма. В центре беженцев тебе это пригодится.

— В Центре Беженцев?