Страница 17 из 22
Проведя в мучительных раздумьях около получаса, я все же решился, отозвал с аукциона выставленные лоты, совершил несколько быстрых обменов, а затем начал “точить” свой шмот. К моему искреннему облегчению, никаких казусов во время этой процедуры не случилось — четыре “safety” успешно легли на комплектную броню и герой получил столь необходимый ему буст выживаемости.
— Хорошо…
После того как моя пятая точка обрела дополнительную защиту от козней разработчиков, я заметно воодушевился и стал думать о том, каким именно образом лучше всего перебраться в Эпицентр.
Для начала мне требовалось вытащить камень воскрешения из подземелья — без вменяемой зоны респауна ни о какой мало-мальски серьезной вылазке не могло идти речи. Кроме того. следовало запастись расходниками, позаботиться о маскировке, найти ближайший к центру карты портал… и, собственно, все.
— Ну, рискнем.
Сливать уровни ради скорейшего перемещения в ближайший город мне не хотелось, так что я потратил двадцать минут на дорогу к телепорту, а затем отправился в Ворканию, где воспользовался черным колечком. Воскрес под сводами хорошо знакомого коридора, отправил в рюкзак лежавший рядом булыжник, еще раз самоубился…
Дальнейший путь к выбранной цели оказался гораздо более дорогостоящим, но таким же стремительным — хотя за полет к границе пришлось отдать кучу денег, уже через две или три минуты вокруг меня оказались стены какой-то полуразрушенной крепости.
Атмосфера новой локации оказалась под стать громкому статусу — мой нос сразу же уловил терпкий запах гари, ноги ощутили неприятное подрагивание каменных плит, а взгляд зацепился за груду искореженных и окровавленных доспехов, беспорядочно сваленных возле одной из стен помещения.
— Иди обратно, воин, — устало произнес стоявший возле портального круга солдат. — Тебе здесь не выжить.
— Я хочу быть полезным…
— Тебя предупредили, — равнодушно отмахнулся собеседник. — Дальше можешь поступать, как знаешь.
— А здесь есть какие-нибудь задания для новичков?
— Нет. Ты слишком слаб.
— Понятно.
Отвернувшись от часового, я осторожно выглянул из ближайшей бойницы, но ничего особенного не увидел — снаружи было только небольшое пустое пространство, ограниченное высокой и мощной стеной.
Издалека прилетел многообещающий вой, а затем частый треск. Пол снова вздрогнул.
— Тебе лучше вернуться в безопасные земли, — снова активизировался часовой. — Здесь не место слабым.
— Да, да, конечно…
Рассмотрев спрятанную в углу комнаты дверь, я тут же забыл про непися и отправился на поиски местных достопримечательностей. Впрочем, это путешествие не отняло у меня слишком много времени — узкий коридор очень быстро закончился пустым дверным проемом и мне открылся вид на маленькую площадку, окруженную высокими каменными стенами.
Запах гари стал более отчетливым и неприятным.
— Воздух, — донесся сверху чей-то истошный вопль. — Баллисты!
— В укрытие!
Послышался громкий топот и лютые ругательства. Чувствуя, что угодил в какую-то серьезную заварушку, я отступил, прижался к стене и начал крутить головой, стараясь трезво оценить все происходящее.
Внутреннее пространство крепости оказалось захламлено обломками телег, прогнившими ящиками, а также различного рода мусором. Рядом с ближайшей ко мне стеной горели два маленьких костра, над одним из которых висел закопченный котелок. Чуть дальше зияла солидная прореха, окруженная обломками булыжников и кое-как закрытая деревянными щитами. Находившаяся с другой стороны от меня цитадель казалась более опрятной, но изобиловала черными подпалинами, выщербинами, а также длинными потеками расплавленного и снова застывшего камня.
Вокруг не было ни единой живой души.
— Огонь!
Пространство наполнилось звонкими хлопками, тягучим скрипом и свистом. В ответ с небес прилетел гневный рык, а на крепость обрушился длинный поток бирюзового огня. Камни центрального здания окутались желтым сиянием, пламя столкнулось с ним, расплескалось во все стороны, рванулось ко мне… и погасло.
— Убейте эту крылатую тварь!
— Стреляй!
— Улетает!
Спустя минуту я рискнул выйти из своего укрытия, но смог рассмотреть лишь неясный силуэт, быстро исчезающий среди облаков.
— Надо было стрим включить… хотя нет, сначала кладбище.
Мысль о внезапной смерти и возвращении в Люциус заставила меня действовать максимально быстро. Спрятав тотем воскрешения среди мусорных куч, я обошел главное здание, увидел вмурованные в стену ворота и попытался выйти за пределы охраняемого периметра, но был остановлен часовыми — открывать проход ради какого-то левого тела никто из них не собирался.
— Сначала заслужи это право, — лениво обронил бородатый сержант, глядя на меня, как на кучку помоев. — Вор.
— Я не вор.
— Да мне плевать. Хочешь наружу — лезь на стену и договаривайся, чтобы тебе скинули веревку. Или шагай к полковнику. Если он разрешит — пропустим.
— А где можно подняться наверх?
— Слепой, что ли? Вон лестница.
Забравшись на гребень стены, я наконец-то смог рассмотреть всю крепость. На первый взгляд сооружение показалось мне достаточно неказистым — центральное здание и несколько примыкавших к нему подсобок ютились на территории, лишь немногим превышавшей половинку футбольного поля. Однако возвышавшиеся по углам комплекса бастионы безраздельно доминировали над местностью, расставленные повсюду баллисты выглядели хищными и опасными, а суетящиеся рядом с ними воины щеголяли неприлично высокими уровнями.
— Чего вылупился?
— Вниз хочу. Ваш сержант сказал, что….
— Двадцатка золотом, — бесцеремонно оборвал меня непись. — Плати или проваливай, без тебя дел хватает.
Отдав деньги, я получил в свое распоряжение веревку, кое-как спустился на землю и замер, готовясь к неприятностям.