Следующая ступень

— Нет, не оттаскал, — пробурчал Иван.

— Значит, я оттаскаю, когда ты вот это до конца досмотришь, — хмуро пообещал Император, передавая сыну планшет с запущенной на нем видеозаписью.

Принц в недоумении планшет принял и замер. На экране был он сам вместе с Глебом Новиковым в допросной комнате. Съемка велась сверху и чуть сбоку от стола. Звук был четкий и качественный.

— Шеров? — хмуро набычась, спросил принц.

— Шеров, — не стал отрицать Император.

— И как доверять таким “телохранителям”, которые на тебя же стучат? — не отрываясь от просмотра видео, спросил принц.

— Никак, — спокойно ответил Император. — Император не может доверять никому. Полагаться на исполнителей должен, поскольку не может быть везде и сразу, но доверять не может никому.

— Понятно, — не стал вдаваться в диспут Иван. — И что тут такого, в этой записи? За что уши драть?

— Ты до конца смотри, Буратино, — отрезал Император. — Вопросы потом задашь, если еще желание не отпадет, — дальше сидели молча. Принц смотрел видео, его отец снова открыл портсигар и достал папиросу.

Спустя час, видео закончилось, принц отложил планшет на стол и устало провел рукой по лицу, после чего откинулся на спинку кресла и замер с закрытыми глазами. Император не мешал сыну “обтекать”. Урок был наглядный и даже показательный.

Прошло не меньше пяти минут, прежде чем принц открыл глаза и повернулся к отцу.

— Я даже не знаю, что сказать, — произнес он. — Я читал, что Кашим владел гипнозом, даже как-то видел его боевое применение: страшная штука. Но, что таким техникам он обучит этих детей, я даже не мог представить… Да и это нападение… Я реально ничего не почувствовал и не заподозрил… Видимо большинство жертв Кашима именно так и умирали: моргнул, и уже мертв…

— Действительно, — согласился Император. — Сделали тебя красиво. Но опыта этим детишкам явно нехватает. Слишком грубый план, дурацкие ошибки.

— План? — удивился принц.

— А ты не понял? — изогнул бровь Император.

— Что я должен был понять? — приготовился к новой порции неприятных открытий Иван.

— Сам подумай, с такими возможностями и способностями, что демонстрирует этот Глеб, могли они ТИХО покинуть Санта-Луис?

— Как два пальца… — согласился принц, начавший понимать, куда клонит отец.

— Но они наоборот делают это с максимальным привлечением внимания. Нашего внимания! На самой Санта-Луис вообще считают, что Президент сам сбежал, спасаясь от революционно настроенных масс. Там, кстати, уже новый президент. И правительство тоже. Вопрос: зачем? — продолжил развивать свою мысль Император.

— Чтобы мы взяли их в оборот…

— И явилась бы на допрос какая-нибудь важная шишка, которую можно будет раскрутить на информацию. И такая “шишка” явилась! Аж сам Принц, лично, своей собственной зазвездившейся последние пару лет персоной! — тон Императора стал ворчливым.

— Но, тогда, следующий шаг…

— Можешь не смотреть, я уже проверил перед твоим приходом, — сунул в рот папиросу он и потянулся к изящной серебряной зажигалке. — Базы СИБ вычищены. Не было никакого угона президентского лайнера с Санта-Луис. Президент сам сбежал оттуда и уже просит политического убежища.

— Но люди, следователи, которые с ними работали?.. Неужели никто не заподозрил? — уставился на отца принц.

— Ты же не заподозрил? А их там двадцать четыре человека таких, как этот Глеб. Сам подумай, что для них региональный отдел СИБ, в котором их уже неделю держат. Нет, неверно выразился: не их держат, а они работают с персоналом и базами.

— Но ведь мы же знаем! И в Центральном отделении СИБа знают!

— Кто? Два-три человека от силы. Да и те, прочитав новые рапорта с места событий, решат, что там сперва напутали чего-то, а теперь, наконец, разобрались.

— А мы с тобой?

— А нас с тобой, похоже, специально оставили в курсе дела. Вопрос только: зачем? И это отнюдь не единственный вопрос. И не главный, — всеже запалил кончик папиросы Император, затянулся и медленно с удовольствием выпустил дым.

— Какой же главный?

— Зачем это все устроил Кашим? Девять лет сидел ровно, ни слуху ни духу от него, а тут вдруг “спалился”. Почему сейчас? Чего хочет Кашим?

— А он чего-то хочет? — с некой обреченной надеждой предположил принц. — Может быть он на самом деле только “экзаменовал” свой класс “в поле” и ничего больше?

— Сам-то веришь в то, что говоришь? Вспомни, что он устроил с этой “вакциной от старости”. Вспомни как трясло и лихорадило после этого Мир? До сих пор еще лихорадит и еще несколько десятилетий лихорадить будет. В том и вопрос, что он задумал на этот раз? Воскрешение мертвых? Зомби-апокалипсис? Погружение в Каменный Век?

— Не возьмусь строить предположений. Я так глобально мыслить не умею.

— В одном я уверен: ничего хорошего от экспериментов Кашима ждать не стоит!