Страница 47 из 103
Глава 12
Спустя пару часов я вернулся в квартиру и с искренним удивлением, граничащим с шоком, обнаружил в прихожей чистые полы, будто забыл прикрыть форточку и в хату залетал мистер Проппер. Да ещё и в воздухе плавали ароматы какой-то снеди. А из кухни доносился грохот посуды и недовольное ворчание Пышкина:
— Ей-богу, ты раньше только поросятам готовила. Ну кто так режет, а?
— Не говори под руку, — послышался голос вампирши, в котором звучали с трудом сдерживаемые нотки раздражения.
— Ладно. Я вот сейчас это съем, а потом ты мне дашь нормальной еды?
— Нормальной? Да я в неё всю душу вложила! — возмутилась девушка.
— То-то еда холодная, пресная и горчит, — ехидно произнёс кот. — Всё сходится. У гигантских комаров нет души, а вот у меня целых девять.
— У-у-у! — выдохнула Каринэль.
Я в этот момент скинул педали, подавил весёлую усмешку и через несколько секунд зашёл в кухню. Перед моими глазами предстала кашеварящая возле плиты вампирша, которая накинула на себя мой махровый халат коричневого цвета. А на подоконнике около благополучно скончавшегося в горшке фикуса обнаружился Пышкин. Кот весь кривился, фырчал, но исправно чавкал какой-то неаппетитно выглядящей субстанцией в миске.
— Доброе утро, — с улыбкой произнёс я, глядя на эту идиллию.
— Доброе, — буркнул рыжий обжора, покосившись на меня отнюдь не добрыми глазами. — Хотя я не сильно-то и рассчитывал, что ты проснёшься с такой-то гостьей. Она или кровь высосет или отравит.
— Привет, Матвей. Ты не против, что я тут у тебя хозяйничаю? — пропела Каринэль, откинув со лба прядь волос и проигнорировав слова кота. Кажется, она в отношении него избрала ту же стратегию, что и многомудрый японский нож Тетсуя.
— Нет-нет. Продолжай. Я только за. Кстати, как спалось? — спросил я у неё, закинув ногу на ногу и с иронией наблюдая за тем, как девушка неловко орудует деревянной лопаткой. Она перемешивала ей картошку в большой сковороде, стоящей на плите.
— Хорошо, — ответила вампирша, мягко улыбнувшись. — Как дома.
— Сплюнь, клыкастая, — испуганно выдохнул кот и истово начал креститься правой лапой.
— Пышкин, прекращай, надоел уже. Ты как старый дед. Всё ворчишь и ворчишь, — пристыдил я животное.
— Зато ты больно либеральный, — огрызнулся кот и спрыгнул на пол, где обличительно продолжил: — Такие, как ты, страну-то и развалят. Сначала вампиршу в дом, а потом что? Велком агент Смит?
— Ты неисправим, — простонал я и шлёпнул себя ладонью по лбу, после чего перевёл хмурый взгляд на старательно сдерживающую улыбку девушку и серьёзно спросил, мысленно проклиная инквизитора: — Каринэль, ты когда-нибудь слышала о турнире Кровавая ночь?
— Угу, — кивнула она, беззастенчиво облизав палец, которым угодила в картошку.
— Мне тут на днях одна обрюзгшая птичка напела, что это весьма интересное представление, но о награде умолчала.
— Ну, если слухи не врут, то в качестве приза осеннего турнира будет щепка от креста Господнего, — небрежно произнесла девушка, двумя руками схватившись за рукоять сковороды и перетащив её на подставку, которая прикорнула на столе.
— От того самого? — просипел я севшим голосом и даже икнул.
— Свят, свят, свят, — донеслось и от кота, который поражено выпучил зенки.
— Ага.
— Вот это поворот, — выдохнул я и следом протараторил: — А для нечисти эта щепка имеет такое же значение, как и для обычных разумных? Щепка же святая и, наверное, жжёт монстров, ну или хотя бы вызывает приступы неконтролируемого мочеиспускания.
— Фу, Мотя, ну не за столом же такие шутки, — сморщилась вампирша, укоризненно посмотрев на меня. Дальше она продемонстрировала мне небольшой золотой крестик на цепочке и сказала тоном учителя, объясняющего прописные истины: — Мы почти такие же, как и другие разумные. Ни святая вода, ни серебро не причиняют нам вреда.
— Жаль, — искренне огорчился Пышкин, который засел под столом.
— А чем же так ценна щепка, если её сделали наградой такой мясорубки? — заинтересованно спросил я, вдыхая божественный аромат жареной картошки, который шёл от сковороды.
— Щепка от креста Господнего не просто древняя реликвия. Она исцеляет больных от любых хворей.
— О как, — выдохнул я, мгновенно сообразив, что Константин либо себя хочет от чего-то вылечить либо кого-то. Но кого? Да и не ошибаюсь ли я? Ну, а если я не ошибаюсь, то инквизитор не такая уж и сволочь. Хотя он решил втянуть в свои игры не кого-то, а меня, так что Константин однозначно сволочь.
Между тем вампирша поставила передо мной тарелку с чем-то средним между жареной картошкой и пюре, рядышком поместила салат из огурцов с помидорками и подозрительно спросила:
— А ты почему интересуешься этим варварским турниром?
— Да просто так. Мне ведь всё любопытно, что творится среди… э-э-э… необычных граждан, — тактично сказал я и благодарно кивнул вампирше.
Та недоверчиво глянула на меня, но промолчала. А я принялся вкушать незапланированный домашний завтрак, который, конечно, оказался так себе. Но я всё равно с восторгом поглощал его, восхищённо причмокивал и параллельно думал о турнире. Вот какого хрена отряд не прикроет его? Да, тот самый отряд, который зачистил гулей в канализации в Новокосино. Разве члены отряда настолько тупые, что не могут вычислить ежесезонное собрание всякой нечисти? Могут, явно могут. Тогда что? Неужели Яна была права, когда рассказывала мне о том, что среди оборотней бытует мнение, что отряд тут видит, а там не видит? Мелочь, вроде гулей, они исправно истребляют, а вот с серьёзными ребятами-монстрятами особо-то и не связываются. Да, наверное, Яна действительно права. Отряд всё знает, но делает вид, что не знает.
Кстати, функция этого безымянного отряда заключалась не только в отстреле распоясавшихся нелюдей, но и в контроле той нечисти, которая стояла у них на учёте и питалась исключительно плотью животных и донорской кровью. Между собой в мире монстров таких нелюдей презрительно называли «травоядными». А в отряде их величали — необычные граждане. И вот Каринэль как раз и являлась «травоядной».