Страница 27 из 47
В этот момент появился огненный портал, из которого вышли сразу трое старших мастеров из Камар-Таджа с горящим руническим оружием во главе с Древней, уже обвешанных с ног до головы амулетами и артефактами. Они осмотрели всех в комнате и кивнули мне.
— Богиня, — поклонилась Древняя, — вижу, вы уже смогли разобраться с демоном?
— Да, я как раз успела к началу подчинения.
Они перевели свой взгляд на ошарашенных людей, с ужасом смотрящих на всё происходящее.
— Спасибо большое. Нам самим бы с ним было не сладить. Ладно, тогда мы пойдём, — поклонилась магичка.
— Не за что, — улыбнулась я.
Из мастеров выделился Карл, который подошёл ко мне, а я обняла и поцеловала его. Когда все ушли, Люси смотрела на меня с подозрением.
— Люси, даже богам не чуждо ничто человеческое, — пожала плечами я. Я ведь ощущала, почему женщина так удивилась.
— Что это было?
— Этот демон, Хтон, хотел взять вас под контроль. Уже даже начал. Ему нужно ваше тело, одно из них. Да и душами вашими он бы не побрезговал закусить, — пожала плечами она.
— Какой кошмар, — передёрнула Люси плечами.
— Ага, в том то всё и дело. Вы же не маги и совсем от такого не защищены. Вас бы подчинили. Вот только за миллион лет этот демон весьма сильно ослаб, находясь в заточении. Когда-то он был одним из сильнейших тёмных богов, вот только время берёт своё. Большую часть своего могущества он растерял и еле держался до сих пор и то даже так он был очень силён.
— Так что, теперь, выходит, мы не сможем прочитать книгу?
— Нечего было читать. Книги на самом деле никогда и не существовало. Это обманка. Иллюзия. Был только этот демон, и это он писал тот текст, что вы видели… если хотел. Естественно, к каждому действию была приклеена бирка с ценой. Иногда заметная, иногда незаметная, вот только цена на каждое ваше действие была бы всегда.
— И она не научит нас магическим наукам? — спросил Джозеф.
— А как? — удивилась девушка. — Вы же не маги. У вас нет возможности оперировать этой энергией. Это как научить человека, не имеющего рук — микрохирургии. Это просто невозможно. У него просто нечем оперировать. Именно поэтому любая просьба, любой вопрос, любая услуга всегда имеет цену. Ведь её в конечном итоге выполняет демон Хтон, однако он берёт несоразмерную плату за всё. Да даже за простой вопрос. Вы этого даже не ощутили бы. Сотни, тысячи человек вот так попались.
— Какой ужас. Если бы не видела собственными глазами, ни за что не поверила бы. Это было настолько опасно?
— Потерять душу вообще весьма опасно, Люси. Всю вашу эволюцию придётся начинать сначала. Сотни перерождений, сотни тысяч лет эволюции… всё насмарку. От вас останется только сама неуничтожимая основа.
— Простите… мы даже не знали про то, что она хранится здесь.
— Ничего страшного, ведь я успела и помогла, — улыбнулась девушка.
— Благодарим вас за это.
— Не за что. Ну хорошо, тогда я пойду спать, — зевнула она и исчезла.
Ух, вот это заряд бодрости я получила. Только собралась ложиться спать, и вдруг мощнейшее излияние силы, причём демонической направленности, вышвырнуло меня из постели. Я уж подумала, что мы какого-то демона упустили, хотя всё-таки да, упустили. Вот только необычного. Он успел спрятаться, точнее, ему в этом помогли. Ну, теперь его жизненный путь окончен, и больше он никого не побеспокоит.
*** Хела. ***
Время шло, новая база на спутнике Юпитера разворачивалась. Тони постепенно перетащил на новую базу огромное количество оборудования. К нему даже появились некоторые вопросы по поводу продажи такого количества алмазов у некоторых мафиозных воротил. Решили его пощипать. Пощипать не удалось, к ним наведались мои клоны, и эти уважаемые люди пошли кормить рыб, так сказать. Хотя тело их разложило специальное плетение, а душа полетела на перерождение. Никаких следов, крови, отпечатков пальцев, в общем, ничего. Конечно же, следующие месяцы я моталась, делая специальное оборудование для группы учёных. Не всё можно было утащить за собой, и не всё проталкивалось в портал, который я уже дважды расширяла.
Учёных Тони находил и набирал согласно моим запросам. То, что они не проболтаются, я не переживала, ведь каждый из них давал клятву, а ещё я каждого проверяла ментально. Не думаю, что с этим будут какие-то проблемы, да и учёных просто завораживала сама возможность жить и работать на спутнике Юпитера.
А уж после того, как я построила мощные ретрансляторы для интернета, большинство этих гиков решили переехать туда с концами. Мой кристалло-разумник, версию которого я воткнула там, как главный компьютер базы разошёлся вовсю, и чуть ли не весь интернет в себя закачал. Ресурсов бы у него на это хватило запросто. Даже и пяти процентов пространства бы не потратил.
Если раньше работники старались жить на Земле, а на Ио лишь ходить на работу, то теперь, когда там образовался целый город, всё стало с точностью до наоборот. Они жили и работали на спутнике, а отдыхать и развлекаться ходили на Землю. Благо, забить стазис-склады едой, которая могла не портиться тысячелетиями, не было особой проблемой.
Несчастные Щ.И.Т.овики просто с ума сходили, следя за разгружающимися на складе Тони фурами. А я ещё и отвлечение внимания поставила везде вокруг этого склада на всех, кроме авторизированных водителей. Их просто теряли из виду, как бы бедняги ни старались уследить за тем, куда те деваются.
Естественно, интересная работа, осознание важности и мотивации, ну и высокая зарплата, куда же без неё, сподвигли людей делать невозможное. Корабль, который я привезла им на изучение, разобрали по винтикам. Тони нашёл новый элемент, который можно было применять в его больших энергетических реакторах. Физики и металлурги начали изучать сплавы, из которых состоял этот корабль, а теоретики и физики высоких энергий за голову хватались, взглянув на гипердрайв. Главное было ещё и то, что я притащила им некоторые описания на то, на что смогла. Естественно, всего производственного цикла создания рабочего гипердрайва в сети империи Нова не было, это было секретом фирм-производителей, но принципы работы и общее описание производства я нашла.
Работа начала продвигаться, и результаты не заставили себя ждать. Даже за эти несколько месяцев Старк Индастрис запатентовала несколько новых сплавов и новых методов перемещения со скоростями, приближающимися к околосветовой. С гипердрайвом они пока ещё возились. Как всегда в таких случаях и бывает, учёные всех мастей тут же вылезли изо всех углов, опровергая даже саму возможность полёта на таких скоростях, называя Тони Старка фантазёром, прожектёром и несерьёзным учёным.
В единственном интервью, на которое Тони смогли перехватить на одной из вечеринок и задать несколько вопросов, на вопрос на тему, как он относится к таким учёным, Тони с удивлением отметил, что ему в принципе на них плевать. Пусть говорят, что им захочется, а у него уже есть опытный образец, который проходит испытания и как раз и летает на том самом невозможном принципе. Ведь он не учёный и с учёными спорить и не собирался. Он промышленник, и ему важно практическое применение этого принципа, а не то, что считают важные и именитые насчёт того, может или не может он летать на околосветовых скоростях, приближаясь к скорости света.
Надо сказать, патентные адвокаты у Тони на этом деле собаку съели. Описания были настолько расплывчатыми, что восстановить по ним хоть что-то было очень затруднительно, однако для патентов это и не надо. Скажу даже больше. Для того, чтобы что-то запатентовать, это что-то даже не обязано работать. Ведь патентуется само устройство или метод его работы или метод получения чего-то. Главное, чтобы это было определённым образом описано, и не имело аналогов среди остальных патентов. Ну а уж превратить нормальную проектную документацию в слабо когерентный мусор… это талант, которым в должной мере обладали эти крючкотворы. Они проявили небывалый энтузиазм, особенно после того, как им дали переселиться на Ио.