Страница 20 из 47
Приняв и полностью пропустив через себя этот факт стало легче, а настроение у Тони стало замечательным, ведь дела шли в гору. Проходя мимо одного из открытых кафе, в которых продавали мороженое, Тони бросил взгляд на нескольких клиентов, лакомившихся холодным десертом из одноразовых картонных стаканчиков, и пошёл дальше. Через пять шагов Тони встал как вкопанный и сделал три шага спиной вперёд, вернувшись к стоявшим прямо на улице столикам, приподнял затемнённые очки и встретился взглядом с задорно горящими зелёными глазами. Тони закатил глаза и прошёл внутрь за загородку, присев за стол.
— Тони, какая замечательная случайность встретить тебя здесь именно сегодня. Представляешь, я тут как раз мимо проходила и дай, думаю, мороженого съем.
— Да я прям верю, — хмыкнул он, но по ауре был разлит ТАКОЙ скепсис.
— Что? Да как ты мог усомниться в моей искренности?
— Выдалась возможность переговорить с тем потоком высококлассных учёных, которых ты ко мне направила, — улыбнулся в ответ Тони.
— Да? Ну и как они тебе?
— Очень хороши, только не возьму в толк, к чему мне астрофизики?
— Не просто астрофизики, а очень классные и умные астрофизики. Учитель и две его ученицы.
— Нет, ну я их, конечно, пристроил к себе в отдел, но пока ещё не пойму, что с ними делать. Я, конечно, не обеднею от этого, но у тебя ведь явно были какие-то планы?
— А это потому, что у тебя ещё нет математиков, физиков-ядерщиков и специалистов металлургов, — мило улыбнулась она. — Они все должны идти в комплекте. Тогда всё сразу встанет на свои места.
Тони не хотелось даже думать, что же такого задумала его подруга, однако понимал он и то, что это явно нечто грандиозное. А уж пообщавшись с учёными, которые видели девушку в работе, он ещё больше уверился в этом.
— Допустим, физики-металлурги у меня есть, — задумчиво постучал он пальцами по столу, — а вот физиков-ядерщиков нет. С ними вообще проблемы, дядя Сэм не любит свободных физиков-ядерщиков. Хотя у меня имеются теоретики, эти подойдут? Вот только у них не так много работы.
— Ну так это ведь легко исправить?
— И чем же? — подозрительно взглянул на хитрую девушку он.
— А вы не хотите прогуляться со мной на некоторое время?
— Вы это кто?
— Да вот твоя девушка Пеппер, чтобы нас не потерять, и эти самые астрофизики, и доктора Беннера можно прихватить с его девушкой, — задорно подмигнула она.
Тони смотрел на неё несколько секунд, потом молча достал телефон из кармана и поставил знакомый номер на быстрый дозвон.
— Пеппи?
— Да?
— Ты можешь захватить наших новых учёных и прибыть на… — он отодвинулся чуть назад и взглянул по сторонам, — пересечение одиннадцатой и пятой, совсем близко, тут есть такое кафе-мороженное.
— Хорошо, будем через пять минут. Что-то захватить?
Тони глянул на девушку, но та отрицательно покачала головой.
— Нет, ничего не надо.
Тони повесил трубку и перевёл взгляд на Хелу.
— Пеппи? — поиграла бровями она.
— Ну… — стушевался магнат-миллиардер.
— Понятно всё, ну это же замечательно, значит я вас поздравляю, и когда свадьба?
— Ещё не решили, слишком уж сильно заняты в последнее время.
— Замечательно, — хихикнула девушка. — Это как раз хорошо.
Через две минуты группа учёных во главе с блондинкой подошли к кафе и остановились, узнав знакомую девушку.
— Привет, ребята, приятно снова видеть вас в добром здравии.
— Здравствуй… те, — первой поздоровалась ошарашенная Дарси.
— Привет. Мороженое хотите? Или сразу показать вам сюрприз?
— Сюрприз от богини? — заметила Пеппер. — Будет неуважительно заставлять вас ждать.
— А, — махнула она рукой, — одну порцию мороженого я потерплю.
Все заказали по мороженому за счёт Хелы и вышли из кафе.
— Приготовились к прыжку… и… раз.
Вот они уже идут по просторным свободным коридорам. Современные двери открываются, разъезжаясь перегородками. Судя по всему, герметичными. Огромные пустые пространства, заполненные пустыми офисными столами, стульями, комнатами для конференций, отдельно стоят отсеки для жилья и для питания.
— Это мы где? — удивлённо спросил Эрик.
— Это новая база, которую я построила. Здесь есть и лаборатории для исследований, и жилые комплексы, и много другого. Подведена вода, электричество, канализация, ну, в общем, всё, что нужно.
— А где она находится? — удивился Тони.
Девушка очень хитро улыбнулась и махнула рукой всем следовать за ней. Несколько переходов, и выход на нечто, похожее на галерею отдыха. Здесь росли деревья, трава и кусты, в огромном помещении были расставлены скамеечки и кресла, но самое главное было не это. Все дружно проигнорировали остальные мелочи. Все взгляды учёных были прикованы к гигантскому панорамному окну от пола до потолка. В окне прямо перед их взглядами висел огромный Юпитер, вид из космоса.
— Мы на Ио, одном из самых больших спутников Юпитера. Эту базу я построила здесь специально.
— Ох, ёб… — послышалось от Тони. — Прости… — повинился он тут же.
— Но зачем она? — поинтересовался слегка отошедший от шока Эрик.
— Просто у вас есть такие милые и добрые ребята, как Щ.И.Т., которые за вами постоянно следят. Даже нас в этом кафе они фотографировали.
— И ты так спокойно об этом говоришь?
— А у них ничего не выйдет. На фотоаппаратах стёрлись карточки с информацией, их аудиоаппаратура ничего не услышала, а те ребята, которые стояли рядом, силясь делать вид, что ничего не слушают, теперь имеют слишком распухшие ушки и слишком слезливые глазки, — пакостно ухмыльнулась она, — чтоб не пытались подслушивать и подглядывать.
— Хех, мне нравятся твои методы работы. Мне они тоже надоели. Так и кружатся повсюду. Всё пытаются в мои дела лезть и завладеть чертежами, — проворчал Тони.
— Ты со своим другом Джеймсом Роудсом тоже дружи-дружи, но доспех ему не давай, а то он случайно вернёт его мимо твоей компании прямо на базу ВВС. Слишком уж сильно ему на долг давят. Он всё же человек подневольный. Ему ведь могут и приказ отдать. Неважно, что приказ этот будет абсолютно нелегальным. А так, нет доступа, значит нет соблазна.
— Это точно?
— Ага, так что будь готов.
— А он ведь совсем недавно спрашивал меня об этом.
— Делай выводы. Государство это всегда проблемы, особенно государство соединённых штатов. Там слишком много инопланетян и всяких мутных личностей.
— Инопланетян?
— Ага, скруллы. Они имеют свои базы на Земле.
— А может их всех? — показал жестом Брюс Беннер, как он откручивает голову.
— Уже делаю, но, если передавить, они могут посчитать, что полномасштабное вторжение предпочтительней медленного захвата. Ладно, пойдёмте, время для последнего сюрприза.
— А что, есть ещё?
— Пойдёмте и увидите.
На этот раз они проходили по пустующим офисным и лабораторным помещениям довольно долго и наконец зашли в огромный ангар.
— Это то о чём я думаю? — благоговейно спросил Тони.
Прямо напротив него стоял явно древний и видавший виды, но космический корабль. Слегка побитый корпус, кое-где слезшая краска, но кораблик был всё ещё вполне.
— Да, именно то. Настоящий космический корабль. Правда, старый, купила на барахолке в империи Нова. Там живут люди. Сможете посмотреть, как устроены его двигатели, а реактор Тони сможет свой поставить, но побольше и куда совершенней.