Страница 94 из 116
Глава 20
Я стоял на пологом склоне горы и наблюдал, как нестройной волной выходят монстры, отправленные мне в помощь Бенаки. Сто двадцать тысяч чудовищ, среди которых около шести десятков Астральных Лордов, включая моё суэрдэ, да три сотни людей. На болотах остались Хельга и около сотни наиболее нужных для добычи Чёрного Железа человек. Там же остался и мой верный Би Рён, занятый подготовкой ко взятию следующей ступени силы. Хельга, взявшись посмотреть, что там ему досталось в качестве приза, обещала сделать всё, что в её силах, что бы Рён сумел стать Князем. В конце-концов, не будучи хотя бы потомком Судьи, ранги брать довольно тяжело. Для человека без могучей родословной мой друг был чудовищно талантлив. Страшно представить, каких бы он мог достичь высот, будет потомком одного из Хозяев Этажей.
За исход предстоящего сражения я не слишком волновался. Вот за то, что всё будет просто к моменту второго столкновения, когда Нуменор уже будет в курсе того, с чем имеет дело, можно было тревожиться, но то дело будущего. А сейчас самое главное — как можно быстрее атаковать врага и выжать максимум из эффекта неожиданности. Появление такой огромной армии в одном месте вызывало мощное магическое эхо, которое точно не пройдёт мимо внимания противника. К сожалению, мы воюем не с дураками, так что надо действовать быстро. Благо, всё уже готово.
— Впечатляет, господин Мераев, — уважительно произнёс Ли Вэй. — Я, признаться, ожидал куда менее внушительные силы. Никогда не был так рад тому, что ошибся в своём скепсисе.
— Без чего-то подобного за спиной лезть в войну с Нуменором попросту бессмысленно, — ответил я. — Думаю, вы и сами понимаете, господин Ли, что этих сил недостаточно, что бы полностью переломить ситуацию в войне.
— У меня есть один вопрос, почтенный Князь, — с лёгким поклоном обратилась ко мне ода из сопровождавших Ли девушек. — Насколько вы уверены в своей власти над этими… существами?
— О, об этом можете не тревожится, — улыбнулся я. — Проблем от них никаких не будет, я гарантирую.
На этом разговор увял. Ли Вэй отправился готовить своих бойцов к атаке на лагерь врага, я же, возглавив своё воинство, двинулся к подножию. Хребет Ненастий был весьма загадочным местом в плане ландшафта. Он вздымался на десятки, сотни километров в небеса, уходя далеко-далеко за черту облаков, а территории самого Хребта могли поспорить площадью с Финголфрианом — и это только изученная часть. Но при этом основание горы, там, где она переходила в голую степь, было парадоксом — диаметром не больше пары десятков километров. В этом была заключена таинственная магия, что каким-то образом искажала законы пространства и здравого смысла, причем, как мне кажется, даже более сложная, чем та, что сотворила и поддерживала микромир Топей, однако это было настолько далеко за пределами наших познаний, что все просто мирились с её существованием.
В данном случае это играло нам на руку. Так как «снаружи» гора была небольшой, более чем стотысячное войско врага легко контролировало это пространство, прост отстроив укреплённый лагерь. В случае с блокадой горы этот фактор, конечно, играл на руку осаждающим, но сейчас же скученность врага играла нам лишь на руку. Будь силы противника растянуты и размазаны по большой площади, они, скорее всего, сумели бы отойти без значительных потерь тупо потому, что мы не смогли бы их преследовать во всех направлениях разом — большинство наших солдат были астральными монстрами, и без прямого руководства развитых существ превращались в банальную стаю полуразумных монстров. Их можно было вести лишь единым войском, держа в кулаке и не позволяя разбредаться. Адьюкассы выступали младшими офицерами, как обладатели полноценного разума, Астральные Лорды — эдакими полковниками, ну а ваш покорный слуга — командующим всем этим парадом генералом.
Первый удар по плану был за китайцами. Нуменорцы дураками небыли и за недели осады успели соорудить пусть временную, не слишком дорогую и довольно простую, но тем не менее прочную магическую защиту. Пробить такую сходу, без подготовки, было задачей сложной и грозящей немалыми потерями для моих красавцев, так что это дело на себя взяли тигры.
В лагере противника, огромном, больше похожем на какой-то средневековый городок, уже начиналась суета. Одно-двух и даже пятиэтажные здания, с правильно очерченными дорогами, широкими проспектами, повсюду установленными высокими, вздымающимися на сотни метров каменными башнями… Да, все постройки были сделаны наспех, по большому счёту даже на отъебись, лишь бы держались, но даже так заставляли невольно задуматься о том, куда идёт мой народ.
До входа в Башню возвести целый городок, пусть и весьма убогий, практически по щелчку пальцев — о таком мы и мечтать не могли. Теперь же даже самый захудалый чародей, владеющий хотя бы азами магии Земли, мог за пару часов отстроить целое здание. Никаких палаток и прочего — просто захотел да возвёл. Нуменорцы расположились здесь недавно, но даже этого времени им хватило, что бы их лагерь выглядел наполненным жизнью городком. Моё зрение позволяло различить вдалеке некие строения, напоминающие бары да рестораны, из которых сейчас торопливо выбегали бойцы врага, бросаясь к своим подразделениям. Ближе к центру вообще была крытая каменным куполом огромная постройка, смахивающая на карикатуру какого-нибудь торгового центра на Земле. Над одним из входов в него я даже сумел с трудом разобрать — «Торговый дом компании Вуйчик и Сыновья»! Какой предприимчивый у них там поляк оказался… Небось обслуживают побеждающую армию, как маркитанты в средневековье таскались в обозах европейских армий. Не повезло тебе, Вуйчек — сегодня я намерен пустить кровь всем, кто там находится, не разбираясь в правых и виноватых…
Тем временем над лагерем вспыхнул полупрозрачный защитный купол, а защитники уже начали выстраиваться в боевые порядки. Пока лишь малая часть, но тянуть и дальше было бы глупо. Неужели Ли Вей этого не понимает?!