Светлейший князь Старко

В конце сентября Франц-Иосиф зашёл с мощного козыря, предложив Эстергази и Кошуту, а фактически тем, кто за ними стоит, идею двуединой монархии. Это было настолько ново и многообещающе, что венгры согласились на перемирие. Сразу появилась возможность задавить восстание в Хорватии и Славонии. Базовой формулировкой явилось распределение «сфер ответственности»: Венгрия, как младший партнёр, руководит ещё и Словакией, Хорватией, Далмацией и обоими Банатами, а Австрия должна рулить Богемией и Моравией, Трентом и Карниолой. В принципе, англичан и пруссаков такой расклад устроил, да и венгры благожелательно восприняли возможность своеобразной автономии, сохранив место в сильной державе. Всё-таки оказаться сами по себе, пусть и независимыми, но обглоданными, не очень приятно. Не дай бог, братья-славяне накинутся со всех сторон, чтобы припомнить обиды прошлых веков, когда Австрия была ничем, а Венгрия подминала под себя соседей.

При таком раскладе осталось лишь отморозить королевство Старко, поставив его на место. Естественно, без всяких платежей. К 20 октября договор был заключен, империя перешла на новый формат, а несколько комиссий начали согласовывать детали. В Старкоград отправили графа Бернстайна, чтобы подчеркнуть ничтожность короля.

— Ваше величество, мой император, так и быть, предлагает вам мир, — граф воспользовался моментом, чтобы выказать личное величие, будучи защищённым дипломатическим статусом.

— И чего вы от меня ждёте, граф?

— Всего лишь подписание мирного договора. Радуйтесь, что великая Австрия позволяет вам выйти из войны без последствий.

Видимо австриец не совсем понял суть поручения, но вступать в дебаты с придурком Олег не стал.

— Ну что же, граф, можете идти.

— А подписать договор? — растерялся Бернстайн.

— Меня не устраивает ваш подход, поэтому так и останемся в состоянии войны. Всего доброго! — мягко и ласково ответил Старко, после чего добавил, — охрана, проводите господина посланника…

Поляки достаточно радостно воспринимали своё новое житьё-бытьё. Монархию восстанавливать не стали, ограничились чисто польской вольницей — парламентской республикой. Сейм — это всё, президент — лишь важная фигура. Правда, уважили деятелей так называемого «отеля Ламбер», избрав князя Владислава Чарторыйского президентом. Увеличение территории за счёт краковских и галицийских земель восприняли, как плату за их страдания предыдущих лет. Конечно, хотелось ещё и у Пруссии своё оттяпать, но пока рискованно. Жаль, что австрийцы с венграми замирились, а то можно было бы унию со словаками организовать.

У Венгрии появился свой король, Павел Первый Эстерхази, однозначный союзник Англии. Через несколько лет, если ничего не случится, станет практически равен императору Австрии. А это означает — высочайший уровень европейской светской жизни и культуры. Новый виток спирали, ведущий к расцвету нации. Даже порт Флаум находится под контролем Пешта, а не Вены, хотя теперь, после потери Триеста, он и австрийцам очень нужен. Наверняка пойдут инвестиции в развитие порта и строительство новых верфей.

Конечно, если неугомонившийся король Старко пришлёт свой экспедиционный корпус, то нарушит наступившее благолепие. Ну почему некоторым людям не живётся мирно, зачем захватывать чужие земли? Вон, советник лорд Уайнфилд, предупреждает об опасности вторжения. Понятно, что замиренные провинции Славонии и Хорватии могут снова поднять мятеж. Их лидер, бан Елачич, слава богу, умер в мае этого года, а равного по силе лидера у хорватов нет. И Франц-Иосиф почему-то не беспокоится по поводу незаконченой войны. Одна надежда на то, что пресловутый Старко не рискнёт в одиночку выступить против могучей Австро-Венгрии. Раньше нужно было действовать, когда весь мир воевал с австрийским императором.

Поразительно, но Олег Первый почему-то думал совсем о другом.

— Господа, нефтяное голодание подходит к концу, — Старко попытался поделиться радостью с компаньонами, — пенсильванцы применили новый метод в добыче нефти и теперь весь мир его начнёт применять.

— То есть, нефть теперь подешевеет? — заинтересовались те, кто часть средств вложил в поставки нефти в страну.

— Наверняка, но главное, что её будет больше добываться.

Попаданца постоянно мучало желание перейти на очищенный мазут везде, где ни попадя, даже паровозы королевства. Ну и паровые машины, задействованные в промышленности. Сажи меньше — толку больше! Главное, смешно сказать, но он даже предположить не мог, что нефть не добывалась бурением. Если бы он это знал, то предложил бы сию инновацию ещё в самом начале своего прогрессорства. Тем более, что сами буры были достаточно хорошо разработаны именно в Старко. Действительно, самые глубинные на планете.

— Олег, не о том думаешь, — удивился барон Юнгвальт, — нужно решить вопрос с Австрией любыми путями.

— Альберт Августович, ваша Австро-Венгрия подождёт, другие задачи нужно решать.

— Какие, например?

— Король Дании болеет и боюсь ему недолго осталось. Кто станет наследником и что будет с Голштинией?

Вопрос действительно серьёзный, так как на Шлезвиг-Гольштейн претендовал Фридрих Августенбургский. И хотя Пруссия отказалась от претензий по итогам старко-прусской войны, но того же Августенбурга поддерживала ещё и Австрия. Отдавать в чужие руки герцогство, где уже начали переработку русского сырья в добротные товары для Европы, совсем не хотелось.

— Не забываем, что наследником Фредерика Седьмого будет Кристиан, принц датский. Он, конечно, скромный человек, но кто знает, как он к нам будет относиться.

— Так вроде голштинцы наши действия приветствуют и поддерживают, — подчеркнул важный нюанс Легостаев.

— Они сейчас поддерживают, а завтра могут и отвернуться.

Попаданец хорошо помнил, как Советское правительство и КПСС поддерживали-поддерживали, а потом отвернулись, чтобы получить западный коммунизм с человеческим лицом. И удивились, когда «лицо» оказалось задницей, а коммунизм — дичайшей формой капитализма. Впрочем, здесь и сейчас у Старко по крайней мере останется частное владение промышленными объектами в герцогстве. Хотя, конечно же, хотелось бы сделать Голштейн (чёрт с ним, со Шлезвигом) своим владением. Поэтому он и не спешил со строительством Кильского канала, решив обойтись пока железными дорогами. В самом крайнем случае, рельсы можно забрать, а шпалы выковырять и пускай аборигены на арбах возят грузы (если будет что возить).

Поэтому благая идея воссоздать Иллирийское королевство, отобрав соответствующие земли у Вены и Пешта, пока пусть полежит в долгом ящике, да под соотвтсвующим сукном. Тем более, что неожиданный союзник вырисовывается. Польша, небось, согласится поддержать вторжение, ударив по Моравии и Словакии (под видом освобождения от мадьярско-австрийского ига). Тогда и оба Баната можно прибанатить, а то румыны скоро свою пасть раззявят на них.

Глава 24

Принц Ольденбургский (который русский) наконец-то был приглашён его императорским величеством.

— Дорогой, Пётр Георгиевич, ваша артиллерийская программа полностью поддержана.

— Благодарю вас, ваше величество.

— Эх, знали бы вы сколько рук мне пришлось выкрутить противникам. Мол, английская сталь самая лучшая, а нам нечего лезть со свиным рылом в калашный ряд. Зато теперь всё будет в ваших руках.

Воистину, нет пророка в своём отечестве. Стали, которые разрабатывал Обухов, превосходили зарубежные, но упорство сановников было подобно крепости этих сталей. Ясно, что английские ослиные уши торчат из-за плеча чиновников, но доказательств-то нет. Хорошо, что Старко в середине года присоветовал создать «Стальное общество» на частной основе, собрать средства частных инвесторов и создать комбинат с полным циклом: от первичной металлургии до готовой продукции. Поразительно, но лишь личное вмешательство Александра Второго смело все чиновничьи преграды. Теперь практически некому будет вставлять палки в колёса прогресса.