Рыжая

Время от времени она морщилась, отчего лицо приобретало забавный вид. Не нравится? Тогда зачем было издеваться над отличным мясом?

После еды она с задумчивым выражением посмотрела на руки, а потом принялась вытирать их об оторванный большой лист. Не самая удачная идея. Запах мог привлечь кого-нибудь. Любой ящер знает, что делать подобное не стоит.

Кажется, ящереана тоже это понимала, так как лист не был отброшен в сторону. Она закопала его в землю в стороне перед тем, как залезть на дерево вместе с детенышем смертозуба.

Убедившись, что больше самка никуда не пойдет, Джабай и сам забрался на ближайшее дерево. Как это всегда бывает, с приходом темноты в голову снова начали лезть различные мысли. На этот раз он не смог так легко отмахнуться от воспоминаний об отце, последний приказ которого так сильно не понравился Джабаю.

Охота рано или поздно закончится, и им придется вернуться в племя. И тогда ему нужно будет принять решение. Джабай надеялся, что отец к тому времени одумается, но уверенности в этом не было.

***

Проснулась Ирина уставшей. Ночь была такой же беспокойной, как и прошлая. Настроение колебалось от отметки «не трогайте меня, иначе я рухну прямо здесь» до «только попробуй приблизиться, убью и жалеть об этом не стану».

Проверив местность, она отвязала недовольного своим положением малыша. Ему явно не понравилось обездвиженное состояние.

– Придется немного потерпеть, – буркнула Ира. На самом деле, у нее не было надежды, что дальше будет лучше. Стоило только подумать о путешествии через пролив, как настроение рухнуло в самые глубины ада.

Завтрак не принес облегчения. Сырое мясо с соком суккулента застревало в горле. Ирина проталкивала его в желудок силой, понимая, что для нормального функционирования организму нужна еда, даже такая. 

Детеныш ее переживаний не разделял. Он бодро проглотил оставшиеся ножки, а затем принялся лезть в чашу Ирины.

– Тебе это может не понравиться, – предупредила она, но все-таки сунула малышу кусочек наполовину пропитанного соком мяса.

Маленький тирекс слизнул подношение и не заметил.

Ира удивленно моргнула. Детеныш заметно подрос.

– Эй, – позвала она, оглядывая своего подопечного со всех сторон. – Ты слишком быстро растешь, – в ее голосе звучала озадаченность.

Встав, она подняла малыша на руки. Тот, привыкнув к такому отношению, положил мордочку ей на плечо и прильнул к Ире всем телом.

Ирина сделала пару шагов туда и обратно, а потом снова села, отпустив малыша. Тирекс действительно стал гораздо больше и тяжелее, чем в самом начале.

Вздохнув, она доела завтрак, ничего больше не давая подопечному. Нет, ей не было жалко. Однако кто знает, как его организм воспримет сок суккулента. Один маленький кусок вряд ли станет фатальным, а вот что-то большее может оказаться опасным, если динозавры категорически не употребляют в пищу растения.

Дожевывая последний кусок, Ирина наблюдала за обнюхивающим все подряд малышом. Он выглядел здоровым и подвижным ребенком. Время от времени бегал, обращал внимание на все окружающее, любопытствовал, но был осторожен.

Наверное, в том, что он так быстро рос, была своя логика. Мир вокруг опасный. Вряд ли мамочки динозавров могли предоставить своим детенышам абсолютную защиту на долгий срок, поэтому эволюция позаботилась о бурном росте малышей в первые дни жизни. Вероятно, позже, по достижении определенного возраста и размера, их развитие значительно замедлится.

– Ну все, – она встала, отряхивая с себя мусор, – пора идти.

Прежде чем отправиться в путь, Ирина тревожно посмотрела на небо. Дождя ночью не было, как и утром. Из-за этого сильно хотелось пить. Кроме того, она опасалась, что ливень застанет их около реки в тот момент, когда они не смогут найти убежище. С другой стороны, скрываться на дереве посреди открытой местности – не самая удачная мысль.

Отрубив один нижний лист суккулента, напоминающий формой опахало, Ирина направилась в лес. Дождя еще не было, но это не значит, что его совсем не будет.

Ира оказалась права. Спустя минут пятнадцать небо начало стремительно темнеть.

Отыскав неподалеку от берега несколько больших остроконечных булыжников, окруженных со всех сторон кустами и небольшими деревьями, Ирина с помощью ножа настругала листьев и веток и накрыла ими будущее убежище. Сверху придавила конструкцию листом суккулента. Закончила она вовремя. Дождь, как всегда, просто рухнул с неба сплошной стеной.

Насытив организм водой, Ира дождалась, когда ливень закончится, а потом приступила к делу. Плот она решила строить на берегу. У такого решения была причина – Ира сомневалась, что сможет вытащить готовый плот из леса. Во-первых, тяжело. Во-вторых, деревья и кусты будут ощутимой помехой.

Для начала следовало найти подходящие деревья. Рубить она ничего не собиралась ввиду отсутствия нужного инструмента. Конечно, можно было сделать топор. Палки есть, острый камень найти нетрудно. Для связки можно использовать полоску кожи, в которую превратился ее топ. Вот только как быть с шумом, производимым во время рубки? Впрочем, вряд ли перетаскивание стволов будет тихим.

В общем, для начала Ирина решила обыскать все побережье. Здесь с большой долей вероятности можно было отыскать что-нибудь интересное. Например, те же стволы, которые могло прибить течением.

Воодушевившись, Ира приступила к делу. Осматривая берег, она не забывала поглядывать по сторонам. На удивление окружающая обстановка казалась спокойной.

Отыскав первое идеально подходящее для будущего плота бревно, Ирина невольно улыбнулась. Начало положено, теперь главное, чтобы удача не отвернулась от нее в самый неподходящий момент.

Ире следовало знать, что не стоит дразнить вселенную.

Наткнувшись на еще одно бревно, она принялась планировать, как его перетащить. В этот момент она услышала, как малыш, топтавшийся рядом с ней, порыкивает. Взглянув на него, Ира увидела, что детеныш сильно встревожен. Она вскинула голову и посмотрела в направлении взгляда малыша. В следующий миг увиденное заставило ее оцепенеть.

Морда, похожая на крокодилью, трехпалые передние лапы с острыми когтями, гребень на спине, громадный размер и отвратительное дыхание – именно таким предстал перед Ирой доисторический монстр.

Икнув от неожиданности (как он смог незаметно подобраться к ней с такими-то размерами?!), Ирина рефлекторно шагнула назад, в сторону воды.

Заметив движение, динозавр широко раскрыл пасть и заревел. Воздух мгновенно наполнился еще большим зловонием. Кому-то явно не мешало бы чаще чистить зубы!

От звука и сковавшего все тело страха Ира пошатнулась, а после и вовсе начала заваливаться назад, потеряв равновесие. В голове было пусто. Неудивительно. Вряд ли кто-то мог бы сохранить хладнокровие, оказавшись перед подобной убийственной махиной, способной разом проглотить взрослого человека.

Следующее, что помнила Ирина, это как она, удерживая одной рукой малыша, пытается спастись в воде. Ира не знала, почему решила бежать именно к воде. Вероятнее всего, из-за того, что понимала – на берегу у нее не получится.

Убить с помощью ножа? Даже не смешно! Одна пасть этого существа была размером с нее саму. У Иры не было ни шанса добраться (каким-либо удивительным чудом, не иначе) хотя бы до глаза. В другое место, как она подозревала, бить было без толку. Даже если она пробьет шкуру – что дальше? Ударить в шею? Да ее быстрее съедят, чем удастся подойти на расстояние, достаточное для удара.

Остальные способы убийства также были нереальны. Ира сомневалась, что череп этой рептилии можно пробить обычной палкой. Если только бревном, но бревно ей самой не сдвинуть с места. С камнями то же самое. Булыжник, упавший на голову с высоты, с большой долей вероятности мог стать проблемой даже для этого гиганта, но Ирина не имела силы поднять и бросить камень нужного размера.

В итоге выход оставался один – бег. Так как доисторическое чудовище преградило путь к лесу, Ира могла двигаться только назад – в воду.