Испытания

— Он научился отключать совесть, — подвела итог Ирэн.

— Скорее человечность, — поправил её Анзор, — в таком состоянии он может делать всё, что угодно. Война в одиночку многому его научила. В том числе тому факту, что страх и ужас — невероятно ценный инструмент. После того как Элим нашел это состояние Губителя Миров, его стали бояться все. Целые области погружались в хаос при новости о его появлении. Даже демоны боялись зверств, которые он учинял.

Анзор заёрзал в кресле. От этих воспоминаний сразу же становилось неуютно. Губитель Миров, Палач, Мучитель, Пожиратель — все эти и прочие прозвища Элим в прошлой жизни получил абсолютно заслуженно. Именно этого Анзор так боялся. Когда Элим отстранился от своих друзей для него это стало первым звоночком. Он пытался заставить брата вспомнить о временах до демонов, когда он просто был чудаковатым воином. Госпожа растоптала все его попытки одним единственным появлением…

— И что ты будешь с этим делать?

Ни для никого не было секретом, что из двух братьев именно Анзор являлся более жизнерадостным и общительным. Своего нелюдимого брата он часто пытался заставить побыть в кампании других людей. С переменным успехом.

— Ничего, — Анзор осушил второй бокал и поморщился, — она не оставила ему выбора. Забрать планету за пятьсот лет для расы, получившей ману полтора десятилетия назад — задача практически невыполнимая. Нужно забросить достаточно войск на поверхность планеты чтобы уничтожить врата, окруженные огромной крепостью. После этого не дать всем демонам, поднимающимся из подземелий помешать постройке наших собственных врат, а затем выбить все остатки из их нор. И это всё с учетом невмешательства демонических принцев. А я крайне сомневаюсь, что Госпожа будет настолько снисходительной. Скорее всего нам будут противостоять силы по крайне мере одного гарнизона. Поэтому я не буду ему ничего говорить об этом. Ни у меня, ни у кого другого на планете нет на это права.

В комнате воцарилась тишина. У каждого голова была занята собственными мыслями. Они просидели так минут десять, прежде чем Ирэн поднялась с кресла и уселась рядом с Анзором, положив голову ему на плечо.

— Что мне по-твоему делать? Меня уже больше тысячи лет любит человек, о котором я точно знаю, что он самый страшный воин на этой планете.

— Я бы очень хотел, чтобы вы с ним были вместе, — на лице Анзора показалась горькая улыбка, — но тебе стоит поступить так, как он тебе сказал. В этом мире нужно искать пару, способную шагать с тобой в ногу в развитии. Поверь мне, при другом раскладе все может закончится очень плохо. Tы не сможешь идти с ним вровень, как и любой другой на планете. Поэтому найди себе достойного мужчину, который будет любить тебя и строй с ним семью.

Анзор не раз видел последствия не очень дальновидного выбора спутника жизни. Если один из вас слабее, то он автоматически превращается в якорь который будет тянуть тебя вниз. Если вы вместе сражаетесь, то более сильный будет стараться защитить второго и это определенно скажется на его собственной безопасности. Не говоря уже о ситуациях, когда неспособный себя защитить партнер превращается в рычаг давления. За примером далеко идти не нужно. Нынешняя ситуация с Госпожой, конечно, более масштабная, но суть та же.

— А это справедливо? Пока он будет один, а мы все, каждый из нас будет иметь возможность нормально жить и любить?

— Не стоит искать в жизни справедливости. Мы живем на планете, зажатой с двух сторон империями, миллиарды жителей которой ничего не подозревают о том, что живут в обычном инкубаторе высших существ. Справедливость — очередная утопия, придуманная людьми, чтобы жилось полегче. Просто живи и ищи радости в жизни. Маленькие и большие.

Снова наступило молчание. Сегодняшний день был богатым на события и давал много поводов для размышлений. Анзор и сам потерял счет времени, погрузившись в собственные мысли и воспоминания. Шум где-то в гостинице привел его в чувства.

— Что это там? — Ирэн тоже услышала поднявшийся за дверью гам.

— Пойдем узнаем.

Анзор вернулся в холл с парочкой диванов, где гости могли собраться чтобы пообщаться или что-то обсудить. Виновники создавшегося шума нашлись сразу — Pома привел духов-адептов. Большинство из собравшихся знали их, многие тренировались под их надзором на ближайшей к мастерской Перового Перерождённого тренировочной площадке. Нашлись и те, кто видел их впервые. Они слышали о них, а теперь появился шанс увидеть этих легендарных созданий в живую. Подземники освоившие их язык и манеры, ставшие их союзниками. В такое верилось с трудом.

В стороне от прочих стоял денатериец. Воспоминания о битве между демоном и Анзором всплывали после первого же взгляда. Все в помещении моментально замолкли стоило появиться Анзору: мужчина мгновенно сосредоточился на денатерийце. О демоне можно было сказать тоже самое. Денатериец сдвинулся с места, направляясь к своему убийце, заставив тем самым всех напрячься.

Горячий воздух защекотал по спине Анзора, позади которого стояла заместитель Красных Ангелов. Ему пришлось выставить руку в сторону, давая женщине понять, что ситуация не требует её вмешательства. Мужчина спокойно наблюдал как денатериец сначала приближается, а затем останавливается в паре шагов от него.

Остальные духи Первого Перерожденного наблюдали за своим товарищем с таким же спокойствием, как и брат их господина.

Денатериец низко поклонился, практически коснувшись торчащими рогами пола. Замерев в такой позе на несколько секунд, демон выпрямил спину.

— Это был суровый, но хороший урок, — сказал денатериец.

— Слишком суровый. Мне не следовало так тебя мучать. Твое появления раздербанило старые раны.

— Я понимаю.

Денатериец еще раз поклонился, уже не так низко, и пошел на прежнее место, в стороне от людей.

— А я вам что говорил? — воскликнул карс, — Вилихорн нормальный парень. Ну-ка, друг, улыбнись.

Названный Вилихорном денатериец улыбнулся. Торжествующее выражение на лице карса замерло, увидев эту «улыбку». После встречи с Ромой он постарался объяснить денатерийцу как улучшить свою улыбку. Стало только страшнее.

— Знаешь, друг мой, в тебе спокойном, всегда было некое очарование. Тебе эти улыбки ни к чему, — карс замахал крыльями, призывая товарища спрятать свою улыбку, пока люди не разнервничались слишком сильно.

Денатериец хмыкнул и вернул себе прежнее бесстрастное выражение. Его глаза бегали от одного предмета к другому. В мире людей он был первый раз. Для него всё было ново, начиная от формы зданий и заканчивая человеческой одеждой. К нему подполз дух-аспид, более вдумчивый и терпеливый нежели Рухон, не поставивший крест на улыбке Вилихорна.

Вышеупомянутый карс переваливаясь с ноги на ногу подошел к Ирэн и галантно поклонился, вызвав у англичанки улыбку.

— Приветствую вас, госпожа Ирэн. За время моего отсутствия вы стали ещё прекраснее.

— Рада тебя видеть, Рухон, — женщина крепко обняла духа-карса.

— Я тоже, госпожа. Могу я узнать где ваши крылья? Мне бы хотелось поговорить с братом.

Элим сделал Ирэн плащ, способный превращаться в крылья. Душой для них стал брат Рухона.

— Конечно, Рухон. Он скучал по тебе и будет счастлив поговорить с тобой.

Выражение лица карса резко поменялось.

— Боюсь, госпожа, у меня для него плохие вести.

Радостная атмосфера быстро сменилась печальной, когда люди узнали насколько серьёзными оказались потери среди духов Первого Перерожденного. Выжили лишь шестеро адептов, все остальные — сгинули во тьме. Большинство из собравшихся тут членов Альянса в своё время были учениками ныне погибших духов. Не слишком долго, но полученные от них уроки не раз заставляли подкравшуюся смерть отступить назад.

Анзор этим новостям не удивился. Глава Бессмертного Оплота быстро нашёл главу их отдела исследований и разработок.

— Что он там делал? — прямо спросил Анзор.

— Сначала я помог ему проапгрейдить лабораторию. Потом помогал с получением самых стрёмных смесей какие только можно представить. Следом был краткий рассказ о наших вооруженных силах. Ну а в конце он снова начал себя резать и добавлять в раны всё то, что я помог ему получить. После этого появился Жак’ра.