Страница 13 из 49
— Я, конечно, польщен, — меня опять подхватили и поставили на пол, — но как-нибудь обойдусь без такого сомнительного счастья.
Я снова не ушла. Запрыгнула на пуфик, стоящий между двумя креслами, и продолжила рассматривать гостя, потому что поняла, что не так с его глазами. Они мне уже встречались. Вот только где и когда?
Не обращая на меня никакого внимания, мужчины разговаривали на свои мужские темы, а я все присматривалась, принюхивалась, пытаясь разобраться что к чему.
Я его точно где-то раньше видела. Вот только где?
Перед глазами полыхнула картинка: старая избушка, хлам по углам, загон в котором кишат мораны… И молодой контрабандист, рассматривающий нас с неприкрытым интересом.
Я аж подскочила от своей догадки. Рендолл Раш! Неуловимый Рендолл Раш.
Это точно он! Но как это возможно?
Контрабандист выглядел совершенно иначе. Другой нос, подбородок, овал лица. Тот был немного пониже и не такой крепкий. И я точно помню, что на нем не было никакой ауры изменения. Загадка…
Присмотрелась еще раз к Стефану, пытаясь выловить подлог или маскировку. Нет. Все чисто. Никакой смены личины, переноса ауры или еще чего-то в этом роде. Стефан Кьярри — это Стефан Кьярри. В этом не было ни малейшего сомнения. Но как быть с Рендаллом?
В другой ситуации я бы засомневалась, подумала, что мне показалось, но только не сейчас. Можно обмануть глаза, можно обмануть слух, но чутье ведьмы никак не провести. И оно сейчас настойчиво твердило, что неуловимый контрабандист и брат верховного дознавателя — это один и тот же человек.
Братья Кьярри…Какие-то тайные дела и планы…Пропажа животных из питомника… Намеки и недоговорки в их диалоге, будто говорят об одном, но на самом деле подразумевают другое…
Что-то не сходится. Явная нестыковка между входными данными и результатом.
То ли Честер в край обнаглел, что в открытую якшается с контрабандистами. То ли контрабандист, вовсе не контрабандист, а… А кто? Кто-то работающий на две стороны? Может, поэтому королевский дознаватель и не мог поймать неуловимого Рендолла? Потому что и не должен был этого делать?
Что-то подсказывало, что от меня многое утаили, когда отправляли на это дело.
Мой поисковый дар тут же принял охотничью стойку. Здесь явно полно секретов, и я во что бы то ни стало должна их узнать! Надо вывести на чистую воду дознавателя! Разобраться в его тайнах и распутать это дело.
Похоже, я все-таки не прогадала, выбрав морана. Побег и паника отменяются. Работаем.
Для начала мне надо разобраться, чем живет Честер Кьярри. Сунуть нос во все его дела, залезть в каждую щель.
— Как дела у Синтии? Ты все еще с ней? — из коварных планов меня выдернул небрежный вопрос Стефана.
Так! Синтия? Какая Синтия? Уж не эйла ли Девери? Я подозрительно уставилась на Честера. Даже поднялась на все четыре лапы, в ожидании его ответа.
…Прямо как ревнивая жена.
— Да, — невозмутимо ответил тот, и меня тут же накрыла жгучая волна раздражения. Я помнила эту Синтию, несколько раз пересекались на балах, да торжественных приемах. Маленькая, глазастая, жадная, противная, бестолковая, некрасивая…
Ну так и есть! Ревную.
— Женится что ли собрался?
Что?! Жениться? Я снова подскочила на месте и возмущенно крякнула. Какое, к чертовой бабушке, жениться???
— Не знаю. Он неплохая, — задумчиво произнес он.
В голове мигом родилось два десятка идей, как не допустить эту свадьбу. Начиная от сглаза, заканчивая похищением дознавателя, и пленением его в подвале собственного дома.
— Неплохая, но..? — Стеф поднял одну бровь.
Честер ничего не ответил, только раздраженно повел плечами, будто подумал о чем-то не очень приятном и крайне его раздражающем.
А я распереживалась не на шутку. Жениться! В голове просто не укладывалось. Я привыкла к тому, что все его считают завидным женихом, несмотря на три хвоста от первого брака, но никогда и мысли не допускала, что он решит опять с кем-то связать свою судьбу.
Ну уж нет. Никаких свадеб! Надо же какой! Мерзавец! На груди значит меня пригрел, а жениться собрался на другой? Не бывать этому!
От возмущения начала кружиться на одном месте и ругаться вслух.
— Что ты опять раскрякалась? — он похлопал себя по колену, приглашая забраться к нему.
Фыркнула и обиженно отвернулась. Гад!!
— Иди сюда, — позвал снова, и от его голоса мурашки по загривку.
Все равно гад, но обаятельный! Этого у него не отнять. Я вспомнила тепло крепкого тела, запах от которого хотело блаженно урчать, и сдалась. Тяжело вздохнула и все-таки забралась к нему на руки.
— Смотри-ка совсем ручная стала, — как-то по-глупому умилился Стеф.
— Я ж говорю. Бестолковая, как пробка. Приручается проще хомяка.
Мерзавец! Мало того, что не пойми с кем путается, так еще и обзывается! Так просто я этого не оставлю!
Воспользовалась моментом, пока он самодовольно улыбался, я прыгнула к нему на грудь, вырвала еще один пучок волос и ловко соскочила на пол, увернувшись от загребущих лап.
— Ах ты, зараза! — он попробовал ухватить меня за хвост, но я уши прижала и пулей выскочила из гостиной в холл, под громкий смех младшего из братьев Кьярри.
Я юркнула под лестницу, забилась в самый угол и замерла, мечтая слиться со стеной. К счастью, никто не стал орать, как потерпевший, никто за мной не побежал, не приволок обратно невидимым арканом. Честер Кьярри выше того, чтобы устраивать разборки несмышленому морану.
Я сердито сплюнула волосы на пол, для надежности лапкой вытерла рот и ядовито крякнула.
Ну, все, господин дознаватель. Сезон охоты можно считать открытым. С этого момента я с тебя глаз не спущу!
Боевое настроение вернулось. Еще недавно меня скручивало от тоски и желания сбежать, а сейчас я равнодушно посмотрела на входную дверь, еще раз сердито крякнула и побрела вглубь дома, твердо решив докопаться до всех тайн этого гадкого семейства.
Жениться он собрался… Как бы ни так! Я этого гадкого дознавателя так просто не отдам! Никому!
Глава 6
Из разговора братьев я больше не подчерпнула ничего важного. К ним пришла Лилу с новой куклой, забралась на руки к своему дяде и весь вечер не слезала. Даже заснула у него на коленях. Стефан отнес ее в спальню и засобирался домой, ссылаясь на чрезмерную усталость. Оставаться на ночь в особняке Кьярри он отказался, потому что отсюда долго добираться до города, а у него завтра рано утром была назначена важная встреча.
Честер ушел к себе, дом затих, а я приступила к осмотру. В этот раз я не металась как потерпевшая, и не крякала, истошно требуя, чтобы меня выпустили на волю, а наоборот, подошла к делу серьезно и обстоятельно. Заглянула в каждый закуток, сунула свой любопытный нос в каждую щель, твердо вознамерившись найти тайны Кьярри. Но то ли плохо искала, то ли королевский дознаватель был не на столько глуп чтобы разбрасывать компромат, где попало. Мне ничего не удалось найти.
Ничего. Времени у меня предостаточно. Найду. Ему от меня не скрыться.
Следующие дни я занималась тем же самым — сновала по всему дому. Расследованию немного мешали обитатели поместья. Честер решил, что теперь я его ручная зверюшка и норовил усадить к себе на колени. Лилу вечно пыталась меня поймать, нарядить в платья и повязать платок на голову. Пару раз ей это удавалось, и я лишь в последний момент успевала улизнуть — иначе она бы мне еще и соску в рот затолкала. Ванесса относилась ко мне равнодушно и почти не мешала, зато Эдвард меня окончательно невзлюбил и при каждом удобном случае пытался шугнуть, а то и отвесить злой пендаль. Эх, была бы я ведьмой, мигом бы с него спесь сбила, но я была в теле жалкого морана, поэтому приходилось поджимать хвост и спасаться бегством.
Слуги тоже вносили свою лепту. Домработница вечно ворчала, что я грязная и неаккуратная, норовила посадить меня в таз с водой и хорошенько отмыть. Кухарка с удовольствием гоняла меня метлой, стоило только показаться на пороге кухни, да и местный кот тоже жару добавлял, но я все равно умудрялась пробираться на вражескую территорию и совать во все свой длинный нос.