Шоу "Шанс"

 - Я знаю, - буркнул Слава.

 - Вот как? - Артур слегка повернул голову, не упуская из виду экран, - тем лучше.

 - Я заплачу.

 - Что? - изумился Артур. По-настоящему изумился, - Шесть миллионов "елочек" заплатишь?

     Услышав такую несусветную сумму, Саша даже покачнулась.

 - Заплачу, - так же спокойно подтвердил Ярослав.

     Артур окинул его очень внимательным взглядом:

 - Нам что-то неизвестно о состоянии твоих финансов?

 - Продам обе квартиры, дом, яхту, коптер... Возьму ссуду. И еще - мне предлагал шейх Рахим поработать у него инструктором - я отказался, но он недавно звонил и сказал, что предложение в силе. Я попрошу у шейха свою оплату вперед за... несколько месяцев. Должно хватить.

 - Все обдумал, значит, - внимательный взгляд Артура чуть не пробурил спортсмена насквозь, добираясь до пепельноволосой испуганной причины его безумия, жавшейся сзади.

 - Мы женимся, - объявил Слава, как о деле решенном, - собственно, мы уже муж и жена. Осталось лишь завершить кое-какие формальности, - при этих словах Саша вспыхнула как маков цвет, и всесильный Артур подивился такой непроходимой наивности. Обоих. Да кто ж вас так просто выпустит, голуби вы мои...

 - Я понял, - с иронией кивнул он. - Садитесь, молодожены. Кофе выпьете?

 - Нет, - довольно резко сказал Ярослав, не принимая протянутой руки.

 - Да, - торопливо ответила Саша и мягко взглянула на него из под пушистых ресниц.

 - Лиза, три кофе, пожалуйста, - бросил Артур в небольшой микрофон, не дожидаясь ответа мужчины.

     Тот, слегка поколебавшись, шагнул к столу, все еще прикрывая Сашу собой и косясь на Артура, как лошадь на пожар.

     Принесли кофе - настоящий капучино, со сливками и обалденным запахом молотых орехов.

 - Значит, ты все решил твердо? - Артур втянул ноздрями запах, одобрительно хмыкнул и сделал первый, осторожный глоток, стараясь не обжечься.

 - Тверже некуда, - все еще насторожено, спортсмен взял свою чашку. Саша присоединилась.

 - А смысл? - спросил Артур, - до конца шоу осталось несколько недель. Ну, победит другая девушка. Скажем, та же Оля. Она, по-моему, вполне вменяема, с ней можно договориться гораздо дешевле, чем за все твое движимое и недвижимое... Сыграете свадьбу на публику, поживете пару месяцев. А потом потихоньку разведетесь, не привлекая внимания. С этим я помогу. Ты уж прости старика за прямоту, но тебе лет-то сколько?

 - Все мои, - лаконично ответил Слава.

 - Почти тридцать. И травм было - три? Четыре? Я имею в виду - серьезных. И они уже сказываются... Сказываются, можешь мне не возражать, я смотрю спортивный канал и, что еще важнее, читал твое медицинское досье. Сколько ты еще можешь продержаться в качестве звезды большого спорта?

 - Это мои проблемы.

 - Да ради бога, - пожал плечами Артур, - только, если мне не изменяет память, два месяца назад, в этом самом кабинете, подписывая контракт на участие в шоу, ты говорил, что здоровье начинает подводить, теснят молодые конкуренты, клуб "Леопарды Империи" не продлил с тобой контракт на следующий срок, и других предложений пока не поступало... Только от шейха по поводу тренерской работы. Если ты уйдешь сейчас - уйдешь нищим. Более того - нищим и останешься.

 - Это мои проблемы, - чуть жестче повторил Ярослав. Разговор был ему неприятен и он хотел его поскорее закончить, но это можно было сделать только одним способом - выплеснуть кофе Артуру в лицо. А до такого примитивного хамства Ярослав опускаться не хотел.

 - Допустим, ты готов пойти слесарем на завод, - пожал плечами Артур, - получать шесть "елочек" в неделю, двадцать лет отдавать кредит за однокомнатные апартаменты под крышей где-нибудь в Вилуе, питаться исключительно синтетической лапшой и родить двоих детей-инвалидов или дебилов. Третьего - не разрешат, да и не прокормить будет. Ты к этому готов, я вижу, но готова ли Саша? Давай ее спросим, а? Ты вот ее на яхте катал, море показывал... А если не будет ничего этого: ни яхты, ни моря... Ничего, даже ребенка здорового, нормального не будет?

 - Я... - Александра очень осторожно поставила кофе на столик, - я... Как ты решишь, так и будет, Слава. Я... люблю тебя. Мне все равно. Можно и без детей.

 - Изюмительно, - протянул Артур и несколько раз бесшумно сдвинул ладони, изображая бурные аплодисменты, - такие чувства делают вам честь, госпожа Монахова. Правда, несколько не ту, которой вы сегодня лишились...

 - Что вы себе позволяете, - Ярослав резко вскочил... И тут пол поплыл под его ногами, в глазах потемнело, словно наступила ночь, ушли звуки. Бесшумно спортсмен рухнул на толстый ковер у ног Артура. Тот внимательно посмотрел на неподвижное тело, перевел взгляд на девушку. Та тихонько сползала по спинке кресла под стол. Чашка перевернулась, и капучино расползся на светлом ворсе ковра пятном, похожим на кошачью голову.

 - Петр, - позвал Артур. Две секунды спустя в кабинете появился молодой охранник, тот самый, который встретил Сашу и Ярослава в вестибюле. Окинув кабинет быстрым взглядом он, конечно, заметил неподвижные тела на полу. Но никак это не прокомментировал, даже взглядом ни о чем не спросил.

 - Девушку немедленно на дачу, - распорядился Артур, - Он уже спрашивал.

 - А как же... - на секунду растерялся охранник.

 - Это мой прокол, - поморщился Артур, - мне и ответ держать.

 - Что будет с господином Борским?

 - Отвезешь его... - Артур колебался не более двух секунд, - на базу. Поместишь в бункер. Это, конечно, не каторжная тюрьма, но весьма похоже. Посидит пару суток, баланду покушает, подумает о своем поведении... Если не сломается - я съем свой галстук.

     Охранник покачал головой.

 - Неосторожное обещание, Артур Маркович. Может быть, и придется. В смысле, съесть.

 - Ты готов поставить на него? - удивился тот, - на этого "золотого мальчика"?

 - Он спортсмен, - возразил охранник, - чемпион. Для того чтобы завоевывать медали, нужна воля. Характер.

 - Ничего, - пожал плечами Артур, - и не таких ломали.

 - А шоу?

 - Шоу будет продолжаться. Двойник готов?

     Артем уже и не помнил, когда в последний раз так бегал: длиннющий коридор закончился раньше вздоха. Плита, на которую он наступил, вдруг подалась под ногами, пол расступился, открывая зев черной пустоты без признаков дна, Тема оттолкнулся от ее ребра и перелетел через ловушку, даже не сообразив, что преодолел около трех метров пустоты. Не останавливаясь, чтобы подивиться на свое достижение, Тема рванул дальше, подволакивая ногу, но на очень приличной скорости. Кир несся рядом, не уступая ни одной десятой секунды, не смотря на то, что сам никаких капсул не раскусывал.

     Удивляться было некогда - сзади слышалась тяжелая рысь... или галоп? Нет, галоп - это когда скачут, а эта курица-переросток все же бежала, даже не бежала - трюхала, вытянув шею и растопырив маленькие, несерьезные отростки крылышек, вроде бы не торопясь, но ОЧЕНЬ быстро!

     Впереди выросла лестница с неудобными, крутыми и широкими ступенями, но парни взлетели по ней быстрее, чем, наверное, смог бы скоростной лифт.

 - Может, он там закопается? - на бегу спросил Тема.

     Ответить Кирилл не успел, но детеныш Дино сделал это за него. Ответ был исчерпывающим - малыш деловито запрыгал по ступеням, почти не сбавив скорости, было видно, что лестница для него не препятствие, а, скорее, дополнительное развлечение перед вкусным обедом.

 - Я больше не могу, - тихо, сквозь зубы процедил Кир, - не могу...

 - Чего не можешь?

 - Не могу так медленно! - в голос заорал тот и включил форсаж, припустив по открытой галерее со скоростью курьерского коптера... ну может, лишь чуть-чуть уступая. Не смотря на стимулятор класса "А" Тема заметно отстал. Вылетев наверх, он невольно зажмурился, после полутьмы подземелья яркий солнечный свет плетью хлестнул по глазам, ослепляя.