Страница 26 из 33
- С другой голограммы, - сообразил Тема, - они не копируются... Ты хочешь сказать?..
- Показать, - уточнил Кир и, чуть привстав, чтобы дотянуться, медленно провел карандашом по стене с очередной надписью. Карандаш спокойно преодолел камень, казавшийся монолитом, и ушел в него почти на всю длину.
- Иллюзия, - пораженно вымолвил Артем.
- И какая! Снимаю шляпу...
Договорить он не успел. Пол, казавшийся незыблемым, вдруг шевельнулся и, не успели парни отпрыгнуть в сторону, бесшумно и поразительно быстро повернулся на шарнирах.
- Мама!...
- ... мать!!!
Второе за ночь падение с высоты в темноту обошлось Темке дороже, чем первое. В шею стрельнуло, и она снова взорвалась болью, а к ней добавился неслабый такой удар по голени. И какой дурак сказал, что не может болеть в двух местах одновременно?!
- Ты жив? - глуховатый голос напарника прозвучал совсем рядом.
- Блин! Если ругаюсь, значит - жив, - выдавил Темка, стараясь выровнять дыхание, и справиться с нешуточным приступом раздражения.
- Логично, - признал Кир, - А где мы?
- На звезде!
- Ты чего такой злой? Ударился сильно?
- Да нет, я на водяной матрац упал.
В непроглядной тьме затлел крохотный голубоватый огонек, и Артем разглядел сначала портативный термометр, затем - ладони Кира, рукава защитной куртки, колени... а потом и лицо: худое, внимательное и ничуть не испуганное. Скорее - озадаченное.
- Похоже, мы в каком-то тоннеле, - Кир покрутил головой, рассматривая странную каменную "трубу", в которую они угодили. Труба оказалась довольно просторной, примерно метра три в диаметре... Как удалось не поломаться, свалившись с такой высоты да на жесткий камень? Между прочим, никакого люка над головой. Снова иллюзия?
Кир словно прочел его мысли, пошарил в кармане, нащупал что-то маленькое и твердое, похоже, сувенирную монетку и с силой запустил вверх. Железка ударилась о каменный свод и с жалобным "дзинь" укатилась в темноту. Дверь закрылась.
- Ну и на фига ты карандашом шарился где Макар телят не пас! - сорвался Тема и прикусил губу от боли.
Пристально взглянув на него, Кирилл за чем-то полез в рюкзак.
- Возьми. Это раскусить надо. Не переживай, не горько.
Тема скорее почувствовал, чем увидел, как Кир что-то вкладывает в его все еще скрюченные от боли пальцы. Тема поднес к лицу ладонь и разглядел небольшую зеленую капсулу.
- Что это за дрянь? - насторожился он, - я, конечно, не фармацевт, но к медицине кое-какое касательство имею. И сдается мне...
- Правильно сдается, - спокойно подтвердил Кирилл, - это он и есть.
- Я держу в руке двадцать лет каторги, - потрясенно проговорил Артем, - хранение, распространение, употребление...
- Я бы на твоем месте не разглядывал, а употребил бы поскорее. Ведь больно же, я вижу - рожа перекошена.
- Откуда? - резко спросил Тема, сжимая кулак.
- От верблюда, - ответил Кирилл, все так же невозмутимо настраивая фонарик, - кстати, верблюд сказал, что капсулы хватает на двенадцать часов. Так что если мы хотим выбраться отсюда, то глотай и включай пятую космическую скорость.
Тема подался вперед, намереваясь то ли свернуть приятелю шею, то ли схватить за горло и вытрясти правду о происхождении зеленой капсулы. Но, едва он сделал шаг, как все тело с ноги до злополучной шеи, словно железной проволокой протянуло.
- А-а! - сдавленно взвыл он и торопливо сунул капсулу за щеку.
Кир смотрел на него очень внимательно. Темка закрыл глаза и раскусил...
Верблюд, кем бы он ни был, не соврал. Боль исчезла, практически, мгновенно, а вслед за ней многодневная усталость и голод собрали вещи и ушли. Тема почувствовал себя так, словно только что вернулся с какого-нибудь прохладного курорта: отдохнувший, посвежевший и с кучей бабок на карточке.
- Ну как? Жить можно?
- Двадцать лет за эту дрянь - мало, - оценил Тема и вскинул на плечи единственный в команде рюкзак.
- Может, все-таки я понесу?
- Понесешь, - с непонятным удовлетворением согласился тот, - и рюкзак понесешь, и меня. Если через двенадцать часов не выйдем, меня ведь просто срубит?
- Не срубит, - тихо возразил Кир и, в ответ на недоумевающий взгляд, еще тише пояснил, - у меня еще есть. Несколько...
- Несколько? - Тема почувствовал, что у него, натурально, едет крыша. Стимулятор класса "А" стоил таких бешеных денег, которые ему, скромному лаборанту-контрактнику было не уложить в голове даже стопочкой. Даже одна ампула, если ее продать и при этом не попасться, могла обеспечить лет пять-семь безбедной жизни. А несколько?..
- Кто ты, Кир? - севшим голосом спросил он.
- Выберемся - скажу, - пообещал напарник и непривычно мягко попросил, - давай уже, идем.
Вопрос - куда, точнее, в какую сторону - был праздным. Какая разница, если местная география - тайна за семью печатями? Вперед, и будь проклят тот, кто первым скажет: хватит, стой... Кажется, это Шекспир? А не один ли Гамлет?
ГЛАВА 13.
Находка.
- Мы идем лесами, свесив языки,
Сорок килограммчиков весят рюкзаки.
Двадцать километров до ближайшего привала,
Двести восемнадцать до большой реки...
- Шекспир? - усмехнулся Кир.
- Почти, - хмыкнул Темка, которому стимулятор класса "А" ощутимо поднял настроение. Что это было - реакция организма на отсутствие боли или впрыск какого-нибудь наркотика, Тема предпочитал не думать. Хорошо - и ладно.
По круглому тоннелю они, довольно бодро, прошлепали метров двести, и уперлись в знакомый тупик необычной, сферической формы. Обнюхали его на предмет голограмм, не обнаружили. Под недовольным взглядом Темы Кир потыкал своим карандашиком: "где Макар телят не пас", ничего не натыкал, земля не разверзлась, и каменный небесный свод остался монолитным. Порассуждав о том, как это нелогично, парни повернули назад и вот уже километра два шли в обратную сторону. Тема попытался как-то соотнести путь по подземелью с тем, что видел наверху, чтобы понять, удаляются они от города, или, наоборот, забираются вглубь, но довольно быстро понял, что это искусство ради искусства. Здесь, под землей, чувство направления очень быстро подало в отставку, вместе с чувством времени и прочими ощущалами. Не дезертировало лишь чувство юмора.
- Тренируйся, бабка, тренируйся Любка,
Тренируйся ты моя сизая голубка...
- Фольклорные мотивы студенческой субкультуры конца XX века минувшей эпохи, - определил Кирилл.
- Да брось ты, - не поверил Темка, - мы это в Универе пели.
- Что неоспоримо доказывает, что истинное искусство не угробить даже в глобальной катастрофе.
- Ты заметил, вроде светлее стало? - спросил Темка, никак не реагируя на прикол.
И в самом деле, как будто слегка просветлело. К едва угадываемым стенам прибавились часть пола и потолка, собственные ноги, появились тени, мягкие, не как от фонарика.
- Где-то рядом источник естественного освещения, - определил Кир, - дверь или окно.
- То есть там, наверху, уже рассвело?
- Не обязательно, - приятель пожал плечами, - если это световод, он может быть сориентирован так, чтобы ловить первые лучи восходящего солнца. В религиозных церемониях индейцев культ солнца занимал...
- Да плевать я хотел и на культ и на самих индейцев, - отмахнулся Тема, - ты лучше скажи - через этот твой световод наружу вылезти можно?
- Откуда же мне знать? - пожал плечами Кир, - я ж его вживую никогда не видел. А картинки, даже объемные полного представления не дают. Доберемся до этого источника, рассмотрим его со всех сторон, и сообразим.
За болтовней парни не заметили, как стало совсем светло. Кир отключил фонарик.