Страница 10 из 33
- В каждой избушке свои погремушки, - философски пожал плечами Артем.
Солнце, меж тем медленно, но верно скатывалась в длинную коричневую бороду травы, но вместо долгожданной прохлады над саванной висел душный полог.
- Попить бы, - попросил Артем.
- На, - Кирилл великодушно протянул на две трети опустевшую флягу, - выпей все.
- Ты что? - испугался Тема, - нам еще, может, сутки до воды топать. А может и больше.
- Сутки продержимся на внутренних запасах, - возразил Кирилл, - а больше не протянем, хоть как тяни. Так что пей. Тебе нужно компенсировать обезвоживание, ты же на дереве "всухую" сидел, а до этого - экономил.
- Спасибо, друг, - Тема приложился к фляге так, словно не пил неделю, - моя самая искренняя и все такое... Кто напоил жаждущего, сам никогда не умрет от жажды.
- Ага, - скептически кивнул Кирилл, - а кто накормил голодающих, - он со значением оглянулся на семейку львов, неспешно трусивших пятнадцатью метрами сзади, - тот получит медаль Конгресса за добрый поступок месяца. Интересно, а им не приходит в голову, что с нас двоих мяса им, четверым, на один зуб?
- Самцу хватит, - пожал плечами Тема, - он это уже прикинул. А на львиц ему плевать, это их проблемы. Он все равно пока не нажрется, никого не подпустит.
- Их же трое, а он один, - удивился Кирилл.
- Ну и что? За то они - бабы, а он - король. Вот так, Кирюха. У них все просто.
- Похоже, бабам везде несладко, - сделал вывод Кирилл, - что у нас, что у львов. Интересно, а как у Дино?
- Интересно, - согласился Темка, - и не тебе одному. И не только это. Но - параграф 1, пункт 4 - контакты с параллельной цивилизацией строго ограничены.
Сумерки быстро густели, и неровности почвы начали создавать проблемы. Споткнувшись в пятый раз, Темка решительно остановился.
- Надо отдохнуть.
- А эти? - мотнул головой Кир.
- "Эти" тоже устали. Наверное. Что ты на меня так смотришь? Не подошли же они до сих пор, значит, и дальше не подойдут.
- А если - дождь? Смоет всю эту радость - и привет родителям.
- А если кто-нибудь из нас в темноте ногу сломает?
- Резонно, - признал Кирилл, - только спать я в такой обстановке все равно не смогу.
Спустившись на дно небольшой балки, совершено сухой и не слишком удобной, Кирилл с Темой с сомнением остановились, напряженно гадая, как поведет себя их страшноватый эскорт.
- Остановились, - прошептал Тема, осторожно выглядывая наружу, - самец лег.
Кир выпотрошил свой небольшой бэг-трансформер, сдернул клапан. Тихонько зашипел воздух, который всасывал маленький, но мощный насос. Когда Тема спустился, его уже ждал низенький надувной домик, рассчитанный на то, чтобы в нем с комфортом разместился один путешественник, а если без особых изысков, то и трое.
- Неплохо, - признал враз повеселевший напарник, - между прочим, когда воздух зашипел, кошки занервничали и даже отошли метров на пять.
- Думали - змея, - предположил Кирилл.
Усевшись по-турецки прямо на нагретую за день землю, Тема с удовольствием расправил плечи и спину.
- Хорошо, - протянул он, - сейчас бы пивка холодного.
- Ага. Крытый бассейн, коктейль с зонтиком, девочек без комплексов, а всех львов на фиг, - поддакнул Кирилл.
Встряхнув флягу, которую так щедро отдал ему напарник, Тема обнаружил, что пара капель воды там еще плещется.
- Хочешь?
Кир не стал отказываться и с беспечностью убежденного пофигиста опрокинул их в рот.
Может, виновата в этом была погода: жаркая и сухая, которая давала воздуху необыкновенную прозрачность, может еще какое-нибудь загадочное явление природы, но звезды, висевшие прямо над головами, были огромны и сияли так, что читать можно.
Ветер шевелил сухую траву, и ее легкий шепот убаюкивал. Наверное, сказывалась усталость, потому что Кирилл к своему удивлению почувствовал, что впадает в легкую дрему.
- Темка, - спросил он, чтобы разогнать усталость, - а как далеко ты бывал в Заповеднике.
- Как и все, - пожал плечами парень, - до "паленки".
- А дальше? Дальше вообще хоть кто-нибудь бывал?
- Бывали, - вздохнул Тема, - как не бывать. Ильза Ханс была. И другие...
- Только назад никто не вернулся, - подытожил Кирилл, - Тема, а эти останки, которые ты ищешь... Ты случайно не знаешь, находятся все? То есть количество пропавших с количеством останков сходится?
- Да как же это подсчитать? - удивился Артем, - нам их не по описи сдают, просто выбрасывают за "паленку" и все. А тут, сам видел, львы, шакалы, птички разные. Нашлись - хорошо, родственники похоронить смогут по-человечески. И не всегда сразу находятся. Ирина, вон, только через шесть лет нашлась.
- А останки... свежие? Или шестилетней давности? - в голосе Кирилла проскользнула какая-то болезненная заинтересованность, вообще-то странная для обычного светского трепа. Артем взглянул на него внимательнее.
- Значит, ты сюда приехал бабла срубить? - очень спокойно уточнил он.
- Ну, да. А что? Премии хорошие, если ими не брезговать.
- Ага, - кивнул Артем. Помолчал. И вдруг спросил совершенно обыденно, - Кто она?
- Она? - переспросил Кирилл.
- Та, кого ты здесь ищешь? Твоя девушка? Или сестра? Только кристаллы мне не полируй. Я за пять лет тут всякого повидал. И "вольных" видел. Те, которые за бабками приехали - другие. И вопросы они задают другие.
Кирилл молчал, уставившись в землю. Долго молчал. Тема уже начал думать, что ответа не дождется.
- Она - моя племянница, - сказал, наконец, напарник, - шестнадцать лет. Тамара.
- Что родителям сказали? - деловито поинтересовался Тема.
- Авария на воздушной яхте. Хоронили в закрытом гробу.
- А... извини за любопытство, но как ты догадался?
- Да я и не догадался. Нашлись умные люди, подсказали. Черт, покурить бы...
- Так может быть и не стоит бередить раны? Родители оплакали девочку. Зачем им вторые похороны?
- Эта падла... Извиняюсь, честный человек... - Кирилл явственно скрипнул зубами, - он не мне "подсказал". Он не нашел ничего лучшего, как моей сестре в уши накапать. Маша чуть с ума не сошла, есть отказывалась. Ну я и пообещал... Пообещал ей, что найду Томку. Живой или мертвой.
- Странно, - бросил Тема, по-прежнему всматриваясь в темноту.
- Что - странно?
- Имени своего "благодетеля" ты, конечно, не скажешь. Даже если знаешь, - Кирилл мотнул головой, - Я так и думал.
- Что здесь странного? - повторил Кир, надавив голосом.
- Не первый случай, - пояснил Тема, никак не реагируя на рычащие нотки в голосе напарника, - Странно, зачем ему это нужно.
ГЛАВА 6.
Что такое "дифлопе".
Три тысячи на платье - много это или мало? Для Саши Монаховой сумма была почти заоблачной, но в то же время она смутно догадывалась, что настоящие дизайнерские модели могут стоить и дороже. Проблема была в том, что из всего разнообразия нарядов, придуманных человечеством за всю его довольно долгую историю, Саша худо-бедно разбиралась в недорогих джинсах и леггинсах, футболках с надписью: "Любовь спасет мир" и вязаных свитерах на два размера меньше нужного. Вопросы: что такое вечернее платье, как оно должно выглядеть, и чем отличается модель подобранная "со вкусом" от модели подобранной без оного ставили ее в тупик. Что есть шарм, шик и светский лоск? И чем отличается аристократизм от снобизма?
Платье, которое ей шили на выпускной в школе, исключалось сразу. Встреча с НИМ должна была состояться в одном из самых шикарных ресторанов Столицы, расположенном на огромной воздушной яхте с солнечными парусами, которая, подобно спутнику, круглые сутки нарезала круги над городом. Там, небось, даже официанты одеты "от кутюр".